Una mappa meteorologica e i suoi simboli hanno lo scopo di trasmettere molte informazioni meteorologiche in modo rapido e senza usare molte parole. Proprio come le equazioni sono il linguaggio della matematica, i simboli meteorologici sono il linguaggio del tempo, così che chiunque guardando una mappa dovrebbe essere in grado di decifrare le stesse informazioni esatte da essa... cioè, se sai leggere esso. Ecco un'introduzione alle mappe meteorologiche e ai loro simboli.
Uno dei primi dati codificati che potresti notare su una mappa meteorologica è un numero di 4 cifre seguito da lettere "Z" o "UTC". Di solito si trova nell'angolo superiore o inferiore della mappa, questa stringa di numeri e lettere è a timestamp. Ti dice quando è stata creata la mappa meteorologica e anche quando sono validi i dati meteorologici nella mappa.
Conosciuto come Tempo Zulu o Z., questa cifra è inclusa in una mappa meteorologica in modo che tutte le osservazioni meteorologiche meteorologiche (prese in posizioni diverse e quindi, in diversi fusi orari) possono essere riportati negli stessi orari standardizzati, indipendentemente dall'ora locale essere.
Se non conosci Z ora, l'utilizzo di un grafico di conversione (come quello mostrato sopra) ti aiuterà a convertire facilmente tra l'ora locale e l'ora locale. Se sei in California (che è l'ora costiera del Pacifico) e l'ora di emissione UTC è "1345Z" (o 13:45), allora sai che la mappa è stata costruita alle 5:45 del mattino, lo stesso giorno. (Quando leggi il grafico, nota se l'ora dell'anno è l'ora legale o l'ora solare e leggi di conseguenza.)
Gli alti tendono a portare un clima sereno e stabile, mentre i bassi incoraggiano le nuvole e le precipitazioni. Quindi i centri di pressione sono aree "x-mark-the-spot" per aiutare a determinare dove si verificheranno queste due condizioni generali.
Su alcune mappe meteorologiche, potresti notare delle linee che circondano e circondano gli "alti" e "bassi". Queste linee sono chiamate isobare perché collegano le aree in cui il pressione dell'aria è lo stesso ("iso-" significa uguale e "-bar" significa pressione). Maggiore è la distanza tra le isobare, più forte è il cambiamento di pressione (gradiente di pressione) su una distanza. D'altra parte, isobare ampiamente distanziate indicano un cambiamento più graduale della pressione.
Gli isobari si trovano solo sulle mappe meteorologiche di superficie, sebbene non lo siano ogni la mappa di superficie li ha. Fare attenzione a non confondere le isobare con le molte altre linee che possono apparire sulle mappe meteorologiche, come le isoterme (linee di uguale temperatura).
Come visto qui, alcune mappe meteorologiche di superficie includono raggruppamenti di numeri e simboli noti come grafici delle stazioni meteorologiche. I grafici delle stazioni descrivono il tempo in una posizione della stazione. Includono rapporti di una varietà di dati meteorologici in quella posizione:
Se una mappa meteorologica è già stata analizzata, troverai poco utilizzo per i dati del diagramma della stazione. Ma se analizzerai manualmente una mappa meteorologica, i dati del diagramma della stazione sono spesso le uniche informazioni con cui inizi. Avere tutte le stazioni tracciate su una mappa ti guida su dove si trovano i sistemi ad alta e bassa pressione, i fronti e simili, il che alla fine ti aiuta a decidere dove attirarli.
Il NOAA ha anche stabilito simboli di copertura del cielo da utilizzare nelle trame meteorologiche delle stazioni. In generale, la percentuale di riempimento del cerchio rappresenta la quantità di cielo coperto di nuvole.
La terminologia utilizzata per descrivere la copertura del cloud - "pochi", "sparsi", "rotti", "nuvoloso" - viene utilizzata anche nelle previsioni meteorologiche.
Ogni simbolo nuvola è etichettato con una H, M o L per il livello (alto, medio o basso) in cui vive nell'atmosfera. I numeri da 1 a 9 indicano la priorità del cloud segnalato. Dato che c'è spazio solo per tracciare una nuvola per livello, se viene visto più di un tipo di nuvola, viene tracciata solo la nuvola con la priorità numerica più alta (9 essendo la più alta).
Velocità del vento è indicato dalle linee più brevi, chiamate "sbavature", che si estendono dalla linea più lunga. La velocità del vento è misurata in nodi (1 nodo = 1,15 miglia all'ora) ed è sempre arrotondata ai 5 nodi più vicini. La velocità del vento totale viene determinata sommando le diverse dimensioni dei barbi in base alle seguenti velocità del vento che ciascuna rappresenta:
Alcune mappe di superficie includono una sovrapposizione di immagini radar (chiamata radar composite) che descrive dove precipitazione sta cadendo in base ai rendimenti di a radar meteorologico. L'intensità di pioggia, neve, nevischio o grandine è stimata in base al colore, dove l'azzurro rappresenta la pioggia leggera (o la neve) e il rosso / magenta indica piogge alluvionali e forti tempeste.