La battaglia di Issus

Alessandro Magno combatté la battaglia di Issus subito dopo la battaglia di Granicus. Come suo padre Filippo, Alessandro in cerca di gloria mirava a conquistare il Impero persiano. Sebbene fosse molto più numeroso, Alexander era un tattico migliore. La battaglia fu sanguinosa, Alessandro subì una ferita alla coscia e si diceva che il fiume Pinarus fosse diventato rosso di sangue. Nonostante l'infortunio e il forte costo delle vite umane, Alessandro vinse la battaglia di Issus.

Dopo la recente battaglia di Granicus, Memnon ricevette il comando di tutte le forze persiane in Asia minore. Se i persiani avessero seguito il suo consiglio a Granico, avrebbero potuto vincere e fermare Alessandro in tempo. In "Upset at Issus" (Rivista di storia militare), Harry J. Maihafer afferma che Memnon non era solo astuto militarmente, ma distribuiva bustarelle. Un greco, Memnon quasi persuase Sparta a sostenerlo. Come greci, il spartani ci si sarebbe dovuto aspettare che sostenesse Alessandro, ma non tutti i Greci preferivano il dominio di Alessandro al dominio del re di Persia. La Macedonia era ancora il conquistatore della Grecia. A causa delle diverse simpatie greche, Alexander esitò a continuare la sua espansione verso est, ma poi tagliò il nodo gordiano e prese il presagio mentre lo sollecitava.

Credendo di essere sulla buona strada, Alexander ha continuato la sua campagna persiana. Emerse un problema, Alessandro apprese di essere venuto all'attenzione del re persiano. Il re Dario III era a Babilonia, spostandosi verso Alexander, dalla sua capitale a Susa, e radunando truppe lungo il percorso. Alexander, invece, li stava perdendo: potrebbe aver avuto solo 30.000 uomini.

Alessandro si ammalò gravemente a Tarso, una città della Cilicia che in seguito sarebbe diventata la capitale Provincia romana. Mentre si stava riprendendo, Alessandro mandò Parmenio a catturare la città portuale di Isso e guardare l'approccio di Dario in Cilicia con i suoi forse 100.000 uomini. [Fonti antiche dicono che l'esercito persiano ne ebbe molto di più.]

Quando Alessandro si riprese sufficientemente, cavalcò verso Isso, depositò i malati e i feriti e proseguì il viaggio. Nel frattempo, le truppe di Dario si radunarono nelle pianure a est dei Monti Amanus. Alexander condusse alcune delle sue truppe alle Porte siriane, dove si aspettava che Dario passasse, ma la sua intelligenza era imperfetta: Dario attraversò un altro passaggio, verso Isso. Lì i persiani mutilarono e catturarono le persone debilitate che Alessandro si era lasciato alle spalle. Peggio ancora, Alexander fu tagliato fuori dalla maggior parte delle sue truppe.

"Dario attraversò la catena montuosa da quelle che sono chiamate le porte amaniche, e avanzando verso Isso, arrivò senza essere notato nella parte posteriore di Alessandro. Raggiunto Issus, catturò tutti i macedoni rimasti lì a causa di una malattia. Questi mutilò e uccise crudelmente. Il giorno dopo si diresse al fiume Pinarus ".
—Arrian Major Battles of Alexander's Asian Campaigns

Alexander condusse rapidamente gli uomini che avevano viaggiato con lui nel corpo principale dei macedoni e mandò a caccia di cavalieri per scoprire esattamente cosa stesse facendo Dario. Alla riunione, Alessandro radunò le sue truppe e si preparò alla battaglia la mattina seguente. Alessandro andò su una montagna per offrire sacrifici agli dei presidenti, secondo Curtius Rufus. L'enorme esercito di Dario si trovava dall'altra parte del fiume Pinarus, che si estendeva dal Mar Mediterraneo ai piedi delle colline in un'area troppo stretta per dare un vantaggio al suo numero:

"[A] nd che la divinità stava agendo la parte del generale per loro meglio di se stesso, mettendola nella mente di Darius per spostare le sue forze dalla spaziosa pianura e chiuderle in un luogo stretto, dove c'era abbastanza spazio per se stessi per approfondire la falange marciando da davanti a dietro, ma dove la loro vasta moltitudine sarebbe stata inutile per il nemico nel battaglia."
—Arrian Major Battles of Alexander's Asian Campaigns

Parmenio era responsabile delle truppe di Alessandro schierate sul mare della linea di battaglia. Gli fu ordinato di non lasciare che i persiani li aggirassero, ma di piegarsi all'indietro, se necessario, e attenersi al mare.

"In primo luogo, sull'ala destra vicino alla montagna mise la sua guardia di fanteria e gli scudieri, sotto il comando di Nicanor, figlio del Parmenio; accanto a questi il ​​reggimento di Coeno e vicino a loro quello di Perdiccas. Queste truppe furono schierate fino al centro della fanteria pesante ad una a partire da destra. Sull'ala sinistra prima sorgeva il reggimento di Aminta, poi quello di Tolomeo, e vicino a quello di Meleagro. La fanteria a sinistra era stata posta sotto il comando di Cratere; ma Parmenio mantenne la direzione principale dell'intera ala sinistra. A questo generale era stato ordinato di non abbandonare il mare, in modo che non potessero essere circondati dagli stranieri, che probabilmente li avrebbero sorpassati da tutte le parti per il loro numero superiore ".
—Arrian Major Battles of Alexander's Asian Campaigns

Alexander allungò le sue truppe parallelamente alle forze persiane:

"La fortuna non è stata più gentile con Alexander nella scelta del terreno, ma è stato attento a migliorarla a suo vantaggio. Per essere molto inferiore nei numeri, lungi dal permettere a se stesso di essere superato, allungò la sua ala destra molto più lontano fuori dall'ala sinistra dei suoi nemici, e combattendo lì stesso nei ranghi primissimi, mise in fuga i barbari ".
Plutarco, vita di Alessandro

La cavalleria del compagno di Alexander si diresse attraverso il fiume dove affrontarono le forze mercenarie greche, i veterani e alcuni dei migliori dell'esercito persiano. I mercenari videro un'apertura nella linea di Alessandro e si precipitarono dentro. Alexander si mosse per ottenere il fianco del persiano. Ciò significava che i mercenari dovevano combattere in due posti contemporaneamente, cosa che non potevano fare, e così la marea della battaglia cambiò presto. Quando Alexander vide il carro reale, i suoi uomini corsero verso di esso. Il re persiano fuggì, seguito da altri. I macedoni ci provarono ma non furono in grado di superare il re persiano.

A Issus, gli uomini di Alexander si sono ricompensati abbondantemente con il bottino persiano. Le donne di Dario a Issus erano spaventate. Nella migliore delle ipotesi, potevano aspettarsi di diventare la concubina di un greco di alto livello. Alexander li rassicurò. Disse che non solo Dario era ancora vivo, ma sarebbero stati tenuti al sicuro e onorati. Alexander ha mantenuto la sua parola ed è stato onorato per questo trattamento delle donne nella famiglia di Darius.

fonti

"Upset at Issus" di Harry J. Maihafer. Rivista di storia militare ottobre 2000.
Jona Lendering - Alexander the Great: Battle at the Issus
"Alexander's Sacrifice dis praesidibus loci prima della battaglia di Issus" di J. D. Bing. Journal of Hellenic Studies, vol. 111, (1991), pagg. 161-165.

"The Generalship of Alexander", di A. R. Bruciare. Grecia e Roma (ottobre 1965), pagg. 140-154.