Storia della prima carta di credito

La ricarica di prodotti e servizi è diventata uno stile di vita. Le persone non portano più denaro quando acquistano un maglione o un apparecchio di grandi dimensioni, lo fanno pagare. Alcune persone lo fanno per comodità di non trasportare denaro; altri "lo mettono su plastica" in modo da poter acquistare un oggetto che non possono ancora permettersi. Il carta di credito ciò che consente loro di farlo è un'invenzione del ventesimo secolo.

All'inizio del ventesimo secolo, le persone dovevano pagare in contanti per quasi tutti i prodotti e servizi. Sebbene la prima parte del secolo abbia visto un aumento dei conti di credito dei singoli negozi, a carta di credito che poteva essere utilizzato in più di un commerciante non fu inventato fino al 1950. Tutto è iniziato quando Frank X. McNamara e due dei suoi amici uscirono a cena.

Nel 1949, Frank X McNamara, capo della Hamilton Credit Corporation, uscì a mangiare con Alfred Bloomingdale, Amico di lunga data di McNamara e nipote del fondatore del negozio di Bloomingdale, e Ralph Sneider, McNamara's avvocato. I tre uomini stavano mangiando al Major's Cabin Grill, un famoso ristorante di New York situato vicino al

Il problema era che uno dei clienti di McNamara ne aveva preso in prestito alcuni i soldi ma non è stato in grado di rimborsarlo. Questo particolare cliente si era messo nei guai quando aveva prestato un numero di sue carte di addebito (disponibili dai singoli grandi magazzini e distributori di benzina) ai suoi poveri vicini che avevano bisogno di oggetti in un emergenza. Per questo servizio, l'uomo ha richiesto ai suoi vicini di rimborsargli il costo dell'acquisto originale più qualche soldo in più. Sfortunatamente per l'uomo, molti dei suoi vicini non furono in grado di rimborsarlo in un breve periodo di tempo, e fu quindi costretto a prendere in prestito denaro dalla Hamilton Credit Corporation.

Alla fine del pasto con i suoi due amici, McNamara prese in tasca il portafoglio in modo da poter pagare il pasto (in contanti). Fu scioccato nello scoprire che aveva dimenticato il suo portafoglio. Con suo imbarazzo, dovette chiamare sua moglie e chiedergli di portargli dei soldi. McNamara ha promesso di non lasciare che ciò accada di nuovo.

Unendo i due concetti di quella cena, il prestito di carte di credito e non avere denaro a portata di mano pagare per il pasto, McNamara ha avuto una nuova idea: una carta di credito che potrebbe essere utilizzata in più posizioni. Ciò che era particolarmente nuovo di questo concetto era che ci sarebbe stato un intermediario tra le aziende e i loro clienti.

Sebbene il concetto di credito sia esistito più a lungo del denaro, i conti di addebito sono diventati popolari all'inizio del ventesimo secolo. Con l'invenzione e la crescente popolarità di automobili e aeroplani, le persone avevano ora la possibilità di recarsi in una varietà di negozi per le loro esigenze di shopping. Nel tentativo di fidelizzare i clienti, vari grandi magazzini e stazioni di servizio hanno iniziato a offrire conti di addebito per i loro clienti a cui era possibile accedere con una carta.

Sfortunatamente, le persone dovevano portare con sé dozzine di queste carte se dovevano fare una giornata di shopping. McNamara ebbe l'idea di aver bisogno di una sola carta di credito.

McNamara discusse l'idea con Bloomingdale e Sneider, e i tre misero insieme alcuni soldi e nel 1950 fondarono una nuova società che chiamarono Diners Club. Il Diners Club sarebbe diventato un intermediario. Invece delle singole società che offrono credito ai loro clienti (che avrebbero fatturato in seguito), i Diners Il club avrebbe offerto credito a privati ​​per molte aziende (quindi fatturando i clienti e pagando il aziende).

In precedenza, i negozi guadagnavano con le loro carte di credito mantenendo i clienti fedeli al loro particolare negozio, mantenendo così un alto livello di vendite. Tuttavia, il Diners Club aveva bisogno di un modo diverso di fare soldi poiché non vendevano nulla. Per realizzare un profitto senza addebitare gli interessi (le carte di credito fruttiferi arrivarono molto più tardi), le compagnie che accettarono il Diners Club la carta di credito è stata addebitata al 7% per ogni transazione, mentre agli abbonati alla carta di credito è stata addebitata una commissione annuale di $ 3 (iniziata nel 1951).

La nuova società di credito di McNamara si è concentrata sui venditori. Poiché i venditori hanno spesso bisogno di cenare (da qui il nome della nuova società) in più ristoranti per intrattenere i loro clienti, il Il Diners Club aveva bisogno sia di convincere un gran numero di ristoranti ad accettare la nuova carta sia a convincere i venditori sottoscrivi.

Le prime carte di credito del Diners Club furono distribuite nel 1950 a 200 persone (la maggior parte erano amici e conoscenti di McNamara) e accettate da 14 ristoranti in New York. Le carte non erano fatte di plastica; invece, le prime carte di credito del Diners Club erano fatte di carta con le posizioni accettabili stampate sul retro.

All'inizio, i progressi erano difficili. I commercianti non volevano pagare la quota del Diners Club e non volevano la competizione per le carte del loro negozio; mentre i clienti non volevano registrarsi a meno che non ci fosse un gran numero di commercianti che accettavano la carta.

Tuttavia, il concetto di carta è cresciuto e alla fine del 1950, 20.000 persone stavano usando la carta di credito Diners Club.

Anche se il Diners Club ha continuato a crescere e nel secondo anno stava realizzando un profitto ($ 60.000), McNamara pensava che il concetto fosse solo una mania. Nel 1952, vendette le sue azioni della società per oltre $ 200.000 ai suoi due soci.

La carta di credito Diners Club ha continuato a diventare più popolare e non ha ricevuto concorrenza fino al 1958. In quell'anno arrivarono sia l'American Express che la Bank Americard (in seguito chiamata VISA).

Il concetto di carta di credito universale aveva messo radici e si è diffuso rapidamente in tutto il mondo.