Riepilogo "The Catcher in the Rye"

Il romanzo di J.D. Salinger Il cacciatore nella segale segue il giovane protagonista Holden Caulfield, che racconta un periodo di tre giorni dopo essere stato espulso dalla scuola di preparazione qualche volta nel 1950. Holden decide di partire prima della fine del semestre e recarsi a Manhattan, dove trascorre il suo tempo girovagando per la città e cercando di entrare in contatto con vecchi amici e familiari.

Holden inizia la sua storia il giorno in cui lascia Pencey Prep, il collegio per soli ragazzi che frequenta in Pennsylvania. È sabato e c'è una partita di calcio contro Saxon Hill. Holden decide di andare a vedere il suo insegnante di storia Mr. Spencer invece di guardare la partita. Il signor Spencer cerca di parlare in qualche modo di Holden, che viene espulso per aver bocciato quasi tutte le sue classi. Holden decide che Mr. Spencer non capirà mai il suo punto di vista e torna nei dormitori.

Di nuovo nella sua stanza, Holden viene interrotto da Robert Ackley, che vive nella porta accanto. Ackley è piuttosto impopolare e Holden esprime fastidio per le abitudini personali poco igieniche di Ackley. Stradlater, il popolare compagno di stanza di Holden, si sta preparando per un appuntamento. Holden pensa che Stradlater sia un "falso", ed è scontento che la data di Stradlater sia Jane Gallagher. Jane è una vecchia amica di Holden e sa che Stradlater è un donnaiolo che non la tratterà con rispetto.

Stradlater chiede a Holden di svolgere i compiti per lui. Holden acconsente, e dopo essere uscito per hamburger e flipper con Ackley e il suo amico Mal Brossard, torna nel dormitorio per scrivere. Holden scrive il saggio sul guanto da baseball di suo fratello minore Allie. Holden rivela che Allie è morta di leucemia nel 1946 e Holden è coinvolto nei ricordi di Allie durante il processo di scrittura.

Quando Stradlater ritorna nei dormitori, legge il saggio e si arrabbia con Holden per essersi allontanato dalle istruzioni dell'incarico. Holden gli chiede se ha dormito con Jane, ma Stradlater non risponderà e Holden si arrabbia così tanto da dargli un pugno. Perni stradlater Trattenuti a terra e gli dà un naso sanguinante per rappresaglia. Holden decide di lasciare presto la scuola e di dirigersi a New York City. Vende la sua macchina da scrivere per qualche soldo in più. Tra quella somma e l'importo che sua nonna gli ha inviato, pensa di avere più che sufficienti soldi per durare un paio di giorni.

Sul treno, Holden incontra la madre di Ernest Morrow, uno studente Holden chiama il "più grande bastardo" a scuola. Holden dice alla donna che il suo nome è Rudolf Schmidt e crea una storia su quanto sia timido, modesto e popolare Ernest. Una volta arrivati ​​a New York, Holden saluta la signora Morrow e prende un taxi per Edmont Hotel. Lungo la strada, si preoccupa della posizione delle anatre di Central Park durante l'inverno. Chiede all'autista, ma la domanda sembra solo infastidirlo.

All'hotel, Holden pensa a telefonare a Jane, ma finisce invece per andare al bar e cercare di comprare un drink. Balla con tre donne turistiche. Trova il loro entusiasmo per individuare le celebrità patetiche e tristi, ma alla fine si innamora di "una metà dell'amore" con una delle donne a causa del modo in cui balla. Quando le donne se ne vanno, Holden ricomincia a pensare a Jane. Decide di andare da Ernie, un posto popolare per i bambini in età prescolare e in età universitaria. Si imbatte in Lillian Simmons, che usciva con suo fratello maggiore D.B. Lei lo invita a sedersi con lei, ma lui la trova pretenziosa, così se ne va e torna al suo hotel.

L'operatore dell'ascensore dell'hotel, Maurice, si offre di inviare una prostituta di nome Sunny nella stanza di Holden per cinque dollari. Holden è d'accordo, ma quando arriva la donna, si sente a disagio e cambia idea. Vede quanto è giovane e nervosa e le dice che vuole solo parlare. Sunny dice a Holden che la sua visita costa dieci dollari anziché cinque. Holden si rifiuta di pagare i soldi extra. Maurice e Sunny tornano insieme per battere Holden e prendere i soldi.

Il giorno successivo, Holden chiama un'ex ragazza di nome Sally per fissare un appuntamento, quindi si dirige verso un sandwich bar per colazione. Al sandwich bar, parla con due suore del loro lavoro e dei libri che sta leggendo a scuola. Holden gode della loro compagnia e dona dieci dollari per la loro collezione. Quindi parte per andare a incontrare Sally. Durante la sua passeggiata, Holden acquista un disco chiamato "Little Shirley Beans" per sua sorella minore Phoebe, sapendo che lo adorerà.

Allo spettacolo, Holden esprime quanto odia la "finzione" di opere teatrali e cinematografiche. Sally, tuttavia, adora il matinée. Holden si infastidisce sempre di più quando Sally incontra un vecchio amico e continua una conversazione rumorosa con lui su vari conoscenti. Quindi Holden e Sally partono e pattinano sul ghiaccio a Central Park, principalmente perché Sally adora il costume da pattinaggio che indossa. Dopo aver pattinato sul ghiaccio, Holden esorta Sally a fuggire con lui e vivere in una capanna nel bosco nel New England. Sally rifiuta, apparentemente in preda al panico per il comportamento di Holden, e i due iniziano a combattere. Holden la definisce un "dolore nel culo", e Sally si arrabbia così tanto che si separano in termini terribili.

Holden prova a chiamare di nuovo Jane, ma riattacca quando non risponde. Va a vedere un film, odiando quanto sia sdolcinato, prima di andare a vedere un vecchio compagno di classe di nome Carl Luce. Si incontrano al Wicker Bar. Holden fa troppe battute inappropriate e la loro conversazione si inasprisce rapidamente. Dopo che Luce ha lasciato, Holden rimane al bar e si ubriaca molto.

Holden chiama Sally a tarda notte per fare ammenda, ma sua madre risponde al telefono e Sally si mette in linea solo per dirgli di tornare a casa. Fa una passeggiata a Central Park, dove rompe accidentalmente il disco che ha comprato per Phoebe. Holden decide di tornare a casa a farle visita. Sta attento a intrufolarsi nella sua stanza per evitare di essere scoperto dai suoi genitori, che pensano ancora di essere a scuola e non sanno della sua espulsione.

Holden adora parlare con Phoebe, ma quando scopre che è stato espulso, si arrabbia con lui. Phoebe chiede a Holden se gli piace qualcosa e non riesce a pensare a nient'altro che a questo ragazzo, James Castle, che è caduto da una finestra a scuola e è morto. Dice a Phoebe che gli piace Allie, e lei ribatte che Allie è morta.

Holden dice a Phoebe che sogna di essere il "cacciatore di segale". Immagina un gruppo di bambini che correvano in un campo di segale ai margini della scogliera e si immagina di catturare i bambini e salvarli dalla caduta oltre il limite, impedendo loro di perdere i loro innocenza.

Holden lascia quando i suoi genitori tornano da una festa. Suona il suo vecchio insegnante di inglese, il signor Antolini, che vive in città e insegna inglese alla New York University. Antolini cerca di dare consigli sulla vita a Holden e lo mette in guardia dal prendersi troppo cura delle cose sbagliate per non poter funzionare nella società. Lui e sua moglie hanno preparato il divano per Holden per passare la notte. Holden viene svegliato dal signor Antolini che gli dà una pacca sulla testa e diventa così a disagio che se ne va. Finisce per dormire alla Grand Central Station e trascorre il giorno successivo girovagando per la Fifth Avenue.

Holden sogna di lasciare la città e di fingere di essere sordomuto in modo da poter lavorare come benzinaio a ovest e non interagire mai con nessuno. Visita la scuola di Phoebe e lascia un biglietto in cui le chiede di incontrarlo al museo per salutarlo per sempre. Mentre a scuola, Holden nota un esplodente scarabocchio sul muro. Si arrabbia pensando ai bambini innocenti che vedranno la parola e ne impareranno il significato. Cerca di cancellarlo, ma è permanente. Phoebe incontra Holden al museo come richiesto. Ha una valigia con sé e dice a Holden che vuole scappare con lui. Holden rifiuta e Phoebe si arrabbia così tanto che non cammina accanto a lui. Vanno il Zoo di Central Park. Holden dice a Phoebe che rimarrà e le compra un biglietto per la giostra. Sperimenta una felicità travolgente mentre la osserva mentre cavalca la giostra.

Holden termina la storia alludendo al tempo trascorso dagli eventi del romanzo. Dice che si è ammalato, ha visitato uno psicoanalista e inizierà una nuova scuola a settembre. Holden termina il romanzo esprimendo quanto gli mancano i suoi vecchi compagni di classe e gli altri nella sua vita.