John Winthrop ha usato la frase "Città su una collina" per descrivere il nuovo insediamento, con "gli occhi di tutte le persone" su di loro. E con queste parole, ha gettato le basi per un nuovo mondo. Questi nuovi coloni hanno sicuramente rappresentato un nuovo destino per questa terra.
Religione e scrittura coloniale
I primi scrittori coloniali parlavano di trasformare il paesaggio e la sua gente. Nel suo rapporto del Mayflower, William Bradford trovò la terra, "Un deserto orribile e desolato, pieno di animali selvaggi e uomini selvaggi".
Arrivando in questo paradiso di orrori, i coloni volevano creare per se stessi un paradiso in terra, una comunità in cui potevano adorare e vivere come desideravano, senza interferenze. La Bibbia è stata citata come l'autorità per la legge e le pratiche quotidiane. Chiunque fosse in disaccordo con la dottrina biblica, o presentasse idee diverse, fu bandito dalle Colonie (esempi includono Roger Williams e Anne Hutchinson), o peggio.
Con questi alti ideali sempre nelle loro menti, gran parte degli scritti di questo periodo erano costituiti da lettere, riviste, narrazioni e storie - fortemente influenzati dagli scrittori britannici. Naturalmente, molti dei coloni trascorrono molto tempo nella semplice ricerca della sopravvivenza, quindi non è così mi meraviglio che nessun grande romanzo o altra grande opera letteraria sia emerso dalle mani dei primi coloniali scrittori. Oltre ai vincoli temporali, tutta la scrittura fantasiosa fu vietata nelle colonie fino alla guerra rivoluzionaria.
Con drammi e romanzi considerati diversioni malvagie, la maggior parte delle opere del periodo sono di natura religiosa. William Bradford scrisse una storia di Plymouth e John Winthrop scrisse una storia del New England, mentre William Byrd scrisse di una disputa di confine tra la Carolina del Nord e la Virginia.
Probabilmente non sorprendenti, i sermoni, insieme alle opere filosofiche e teologiche, rimasero la forma più prolifica di scrittura. Cotton Mather pubblicò circa 450 libri e opuscoli, basati sui suoi sermoni e credenze religiose; Jonathan Edwards è famoso per il suo sermone "Sinners in the Hands of an Angry God".
Poesia nel periodo coloniale
Della poesia emersa dal periodo coloniale, Anne Bradstreet è uno degli autori più noti. Edward Taylor ha anche scritto dei religiosi poesia, ma il suo lavoro non fu pubblicato fino al 1937.