La storia dello Zamboni inventata da Frank Zamboni

Il quarto Zamboni mai costruito - lo chiamavano semplicemente "No. 4" - è custodito nel Hall of Fame dell'hockey degli Stati Uniti a Eveleth, nel Minnesota, insieme al suo creatore e inventore, Frank Zamboni. Si erge, completamente restaurato, come simbolo della parte integrante che questa macchina per il risveglio del ghiaccio ha giocato nell'hockey professionale, così come negli spettacoli di pattinaggio sul ghiaccio e nelle piste di pattinaggio in tutto il paese.

Infatti, lo stesso Zamboni, morto nel 1988, è anche consacrato nella Hall of Fame dell'Istituto di pattinaggio sul ghiaccio ed è stato insignito di circa due dozzine di premi e lauree honoris causa. "Era sempre stupito di come (lo Zamboni) si associasse al gioco dell'hockey, al ghiaccio, con qualunque cosa", ha detto il figlio di Zamboni Richard in un video che segna la cerimonia di apertura del 2009. "Sarebbe stato sorpreso e contento di essere stato inserito nella hall of fame di (hockey su ghiaccio)."

Ma come ha fatto una semplice "macchina simile a un trattore usata su una pista di pattinaggio sul ghiaccio per lisciare il ghiaccio" - come la descrive l'Associated Press - è diventata così apprezzata nel

Nel 1920, Zamboni - a soli 19 anni - si trasferì dallo Utah alla California del sud con suo fratello, Lawrence. I due fratelli iniziarono presto a vendere blocchi di ghiaccio, che i grossisti di prodotti lattiero-caseari locali "utilizzavano per confezionare i loro prodotti che è stato trasportato per ferrovia in tutto il paese ", secondo l'informativa dell'azienda Zamboni e vivace sito web. "Ma con il miglioramento della tecnologia di refrigerazione, la domanda di blocchi di ghiaccio ha iniziato a ridursi" e i fratelli Zamboni hanno iniziato a cercare un'altra opportunità commerciale.

Lo hanno trovato nel pattinaggio su ghiaccio, che era diventato molto popolare alla fine degli anni '30. "Così, nel 1939, Frank, Lawrence e un cugino costruirono la pista di pattinaggio dell'Islanda a Paramount", una città a circa 30 miglia a sud-est di Los Angeles, osserva il sito web dell'azienda. Era, all'epoca aperta nel 1940 con 20.000 piedi quadrati di ghiaccio, la più grande pista di pattinaggio al mondo e poteva ospitare fino a 800 pattinatori contemporaneamente.

Gli affari andarono bene, ma per lisciare il ghiaccio ci vollero quattro o cinque lavoratori - e un piccolo trattore - almeno un'ora per raschiare il ghiaccio, rimuovere i trucioli e spruzzare uno strato d'acqua fresco sulla pista. Ci volle un'altra ora per il congelamento dell'acqua. Ciò ha indotto Frank Zamboni a pensare: "Alla fine ho deciso di iniziare a lavorare su qualcosa che lo farebbe più velocemente", ha detto Zamboni in un'intervista del 1985. Nove anni dopo, nel 1949, fu introdotto il primo Zamboni, chiamato Modello A.

Lo Zamboni era essenzialmente una macchina per la pulizia del ghiaccio posta sopra un corpo di trattore, da cui la descrizione dell'AP (sebbene i moderni Zamboni non siano più costruiti sopra i corpi dei trattori). Zamboni ha modificato il trattore, aggiungendo una lama che ha rasato il ghiaccio liscio, un dispositivo che ha spazzato i trucioli in un serbatoio e un apparato che sciacquava il ghiaccio e lasciava uno strato d'acqua molto sottile che si gelava in un minuto.

L'ex olimpico Pattinaggio sul ghiaccio la campionessa Sonja Henie ha visto la prima Zamboni in azione mentre si esercitava in Islanda per un tour imminente. "Ha detto: 'Devo avere una di queste cose", ha ricordato Richard Zamboni. Henie ha girato il mondo con il suo spettacolo sul ghiaccio, trasportando uno Zamboni ovunque si esibisse. Da lì, la popolarità della macchina cominciò a salire. I Boston Bruins della NHL ne acquistarono una e la fecero funzionare nel 1954, seguita da un numero di altre squadre della NHL.

Ma ciò che ha davvero aiutato la macchina per la ricostruzione del ghiaccio a diventare famoso, dove le immagini iconiche di uno Zamboni puliscono efficacemente il ghiaccio e lasciano una superficie liscia e chiara durante l'inverno del 1960 Olimpiadi a Squaw Valley, California.

"Da allora, il nome Zamboni è diventato sinonimo di macchina per il recupero del ghiaccio", osserva il video sull'induzione della hall of fame dell'hockey. La società afferma che circa 10.000 delle macchine sono state consegnate in tutto il mondo, ognuna delle quali percorre circa 2.000 miglia di superficie ghiacciata all'anno. È piuttosto un'eredità per due fratelli che hanno iniziato a vendere blocchi di ghiaccio.

Infatti, osserva il sito Web della società: "Frank ha spesso sottolineato ai proprietari di piste un commento indicativo della propria missione permanente:" Il prodotto principale che devi vendere è il ghiaccio stesso "."

• "Premi / riconoscimento." Frank J. Zamboni & Co., Inc., 2020.
• "La storia di Zamboni." Frank J. Zamboni & Co., Inc., 2020.