La domanda su quante opere teatrali William Shakespeare scritto è una delle controversie tra gli studiosi. Ci sono ovviamente le varie fazioni che credono che non abbia scritto nessuna delle opere a lui attribuite. E c'è da chiedersi se abbia scritto una commedia intitolata "Double Falsehood", precedentemente attribuita a Lewis Theobald.
La maggior parte degli studiosi shakespeariani concordano sul fatto che ha scritto 38 opere teatrali: 12 storie, 14 commedie e 12 tragedie. Ma diverse teorie persistono su questa domanda.
Shakespeare e 'Double Falsehood'
Dopo molti anni di ricerche, Arden Shakespeare ha pubblicato "Double Falsehood" sotto il nome di William Shakespeare nel 2010. Theobald ha affermato a lungo che il suo lavoro era basato su un'opera perduta di Shakespeare, il cui titolo era ritenuto "Cardenio", che si basava su una sezione di Miguel de Cervantes "Don Chisciotte."
Non è ancora completamente incorporato nel canone, ma potrebbe essere nel tempo. "Double Falsehood" è ancora dibattuto dagli studiosi; molti dei quali credono che rechi più dei tratti distintivi del suo coautore, John Fletcher, che di William Shakespeare. È difficile dire quando, o se, sarà universalmente riconosciuto tra le altre opere di Shakespeare.
Christopher Marlowe e altri aspiranti Shakespeares
Poi, ci sono le numerose teorie che si basano sul presupposto che Shakespeare, per qualsiasi motivo, non potesse o non abbia scritto tutte (o nessuna) delle opere teatrali che portano il suo nome.
Alcuni Teorici della cospirazione di Shakespeare credo che non fosse abbastanza istruito per aver scritto in modo così eloquente e così prolifico. Altre teorie suggeriscono che il nome William Shakespeare era a pseudonimo per uno o più autori che desideravano rimanere anonimi per qualche motivo.
Il contendente principale per il ruolo del "vero" Shakespeare è il drammaturgo e poeta Christopher Marlowe, un contemporaneo del Bard. I due uomini non erano esattamente amici ma si conoscevano.
I marloviani, come è nota questa fazione, credono che la morte di Marlowe nel 1593 sia stata falsa e che abbia scritto o co-scritto tutte le opere di Shakespeare. Indicano somiglianze negli stili di scrittura dei due autori (che possono anche essere spiegati come l'influenza di Marlowe su Shakespeare).
Nel 2016, la Oxford University Press è arrivata persino al punto di accreditare Marlowe come coautore delle sue pubblicazioni delle opere teatrali di "Henry VI" di Shakespeare (Parti I, II e III).
Edward de Vere e il resto
Gli altri principali candidati per il "vero" Shakespeare sono Edward de Vere, 17º conte di Oxford, mecenate delle arti e noto drammaturgo (nessuna delle sue opere sopravvive, a quanto pare); Sir Francis Bacon, filosofo e padre dell'empirismo e del metodo scientifico; e William Stanley, 6º conte di Derby, che firmò le sue opere "WS" proprio come Shakespeare.
C'è anche una teoria secondo cui alcuni di questi uomini hanno collaborato alla stesura delle opere attribuite a Shakespeare, come un elaborato sforzo di gruppo.
Vale la pena notare, tuttavia, che qualsiasi "prova" che chiunque non sia William Shakespeare abbia scritto le sue 38 (o 39) opere è del tutto circostanziale. È divertente speculare, ma la maggior parte di queste teorie sono considerate poco più che idee marginali di cospirazione dagli storici e studiosi più esperti.
Il pieno elenco di opere teatrali di Shakespeare riunisce tutte e 38 le rappresentazioni nell'ordine in cui sono state eseguite per la prima volta.