Ognuna di queste frasi contiene a similitudine: cioè un confronto (di solito introdotto da piace o come) tra due cose che in genere non sono uguali - come una fila di lavoratori migranti e un'onda, o pelli di cipolla e uno sciame di farfalle.
Gli scrittori usano similitudini spiegare le cose, esprimere le emozioni e rendere la loro scrittura più vivida e divertente. Scoprire nuove similitudini da usare nella tua scrittura significa anche scoprire nuovi modi di guardare i tuoi soggetti.
La prima frase usa la metafora di una bestia "accovacciata" e "zigzata in selce" per descrivere la fattoria e i campi. Nella seconda frase, il tempo viene confrontato con un medico che frequenta un paziente condannato.
La prima frase sopra contiene sia una similitudine ("un ruggito come quello delle palle di cannone") che una metafora ("le loro pance si aprono") nella sua drammatizzazione di un temporale. La seconda frase usa la metafora degli "aerei da carico alati a stub" per descrivere i movimenti degli uccelli marini. In entrambi i casi, i confronti figurativi offrono al lettore un modo nuovo e interessante di vedere la cosa descritta. Come saggista
Joseph Addison osservato tre secoli fa, "Una nobile metafora, quando è messa a proprio vantaggio, getta intorno a sé una sorta di gloria e dona una lucentezza per un'intera frase" (The Spectator, 8 luglio 1712).