L'età della pietra nella preistoria umana, noto anche come periodo paleolitico, è il periodo tra circa 2,7 milioni e 10.000 anni fa. Vedrai diverse date per le date di inizio e fine dei periodi paleolitici, in parte perché stiamo ancora imparando a conoscere questi eventi antichi. Il paleolitico è il momento in cui la nostra specie Homo sapiens, sviluppato negli esseri umani di oggi.
Le persone che studiano il passato degli umani sono chiamate archeologi. Gli archeologi studiano il recente passato del nostro pianeta e l'evoluzione degli esseri umani fisici e dei loro comportamenti. Quegli archeologi che studiano i primissimi esseri umani sono specializzati nel Paleolitico; gli scienziati che studiano i periodi precedenti al Paleolitico sono paleontologi. Il periodo paleolitico inizia in Africa con i primi comportamenti umani simili alla fabbricazione di utensili in pietra grezza circa 2,7 milioni di anni fa e termina con lo sviluppo di esseri umani completamente moderni società di caccia e raccolta. L'addomesticamento di piante e animali segna l'inizio della moderna società umana.
Lasciando l'Africa
Dopo decenni di dibattiti, la maggior parte degli scienziati è ora convinta che i nostri primi antenati umani si è evoluto in Africa. In Europa, dove finalmente gli umani arrivarono dopo circa un milione di anni in Africa, il Paleolitico fu segnato da un ciclo di glaciale e interglaciale periodi, durante i quali i ghiacciai crescevano e si restringevano, coprendo enormi porzioni di terra e forzando un ciclo di spopolamento umano e ricolonizzazione.
Oggi gli studiosi dividono il Paleolitico in tre categorie, chiamato Paleolitico inferiore, Paleolitico medio e Paleolitico superiore in Europa e in Asia; e prima età della pietra, media età della pietra e successiva età della pietra in Africa
Paleolitico inferiore (o prima età della pietra) circa 2,7 milioni-300.000 anni fa
In Africa, dove nacquero i primi umani, l'età della prima pietra inizia circa 2,7 milioni di anni fa, con i primi strumenti in pietra riconosciuti fino ad oggi nel Gola di Olduvai dell'Africa orientale. Questi strumenti erano semplici nuclei delle dimensioni di un pugno e fiocchi interi creati da due antichi ominidi (antenati umani), Paranthropus boisei e Homo habilis. I primi ominidi lasciarono l'Africa circa 1,7 milioni di anni fa, arrivando in siti come Dmanisi in Georgia, dove gli ominidi (probabilmente Homo erectus) reso strumenti di pietra suggestivi di quelli provenienti dall'Africa.
Gli antenati umani, come gruppo, sono chiamati ominidi. Le specie che si sono evolute nel Paleolitico inferiore includono Australopithecus, Homo habilis, Homo erectus, e Homo ergaster, tra gli altri.
Paleolitico medio / Medioevo (circa 300.000-45.000 anni fa)
Il periodo del Paleolitico medio (da 300.000 a 45.000 anni fa) fu testimone dell'evoluzione di Neanderthal e il primo anatomicamente e infine comportamentalmente moderno Homo sapiens.
Tutti i membri viventi della nostra specie, Homo sapiens, discendono da una singola popolazione in Africa. Durante il Paleolitico medio, H. sapiens partì per la prima volta dal Nord Africa per colonizzare il Levante tra circa 100.000-90.000 anni fa, ma quelle colonie fallirono. Il primo successo e permanente Homo sapiens le occupazioni al di fuori dell'Africa risalgono a circa 60.000 anni fa.
Raggiungere ciò che gli studiosi chiamano modernità comportamentale fu un processo lungo e lento, ma alcuni dei primi barlumi sorsero nel Paleolitico medio, come lo sviluppo di sofisticati strumenti di pietra, cura degli anziani, caccia e raccolta e una certa quantità di simboli o rituali comportamento.
Paleolitico superiore (tarda età della pietra) 45.000-10.000 anni fa
Dal Paleolitico superiore (45.000-10.000 anni fa), i Neanderthal erano in declino e, 30.000 anni fa, se ne andarono. Umani moderni si diffuse in tutto il pianeta, raggiungendo il Sahul (Australia) circa 50.000 anni fa, l'Asia continentale circa 28.000 anni fa e infine le Americhe, circa 16.000 anni fa.
Il Paleolitico superiore è caratterizzato da comportamenti completamente moderni come arte rupestre, caccia una serie di tecniche tra cui archi e frecce e produce una vasta gamma di strumenti in pietra, osso, avorio e corna.
fonti:
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