Il giorno della Bastiglia, festa nazionale francese, commemora l'assalto di la Bastiglia, che ebbe luogo il 14 luglio 1789 e segnò l'inizio del rivoluzione francese. La Bastiglia era una prigione e un simbolo del potere assoluto e arbitrario di Luigi il 16L 'antico regime. Catturando questo simbolo, il popolo segnalò che il potere del re non era più assoluto: il potere dovrebbe essere basato sulla Nazione ed essere limitato da una separazione di poteri.
La Bastiglia è un'ortografia alternativa di bastide (fortificazione), dalla parola provenzale bastida (costruito). C'è anche un verbo: embastiller (per costituire truppe in una prigione). Sebbene la Bastiglia detenesse solo sette prigionieri al momento della sua cattura, l'assalto alla prigione era un simbolo di libertà e la lotta contro l'oppressione per tutti i cittadini francesi; come la bandiera del Tricolore, simboleggiava i tre ideali della Repubblica: Libertà, uguaglianza e fraternità per tutti i cittadini francesi. Segnò la fine della monarchia assoluta, la nascita della Nazione sovrana e, infine, la creazione della (Prima) Repubblica, nel 1792. Il giorno della Bastiglia fu dichiarato festa nazionale francese il 6 luglio 1880, su raccomandazione di Benjamin Raspail, quando la nuova Repubblica fu saldamente radicata. Il giorno della Bastiglia ha un significato così forte per i francesi perché la festa simboleggia la nascita della Repubblica.
La Marsigliese fu scritto nel 1792 e dichiarato l'inno nazionale francese nel 1795. Leggi e ascolta le parole. Come negli Stati Uniti, dove la firma della Dichiarazione di Indipendenza segnò l'inizio della Rivoluzione americana, in Francia l'attacco alla Bastiglia iniziò la Grande Rivoluzione. In entrambi i paesi, la festa nazionale simboleggia quindi l'inizio di una nuova forma di governo. Nell'anniversario di un anno della caduta della Bastiglia, i delegati di ogni regione della Francia hanno proclamato la loro fedeltà a un singolo comunità nazionale durante la Fête de la Fédération a Parigi, la prima volta nella storia in cui un popolo rivendicava il diritto di autodeterminazione.