In economia, la fornitura di un particolare bene o servizio è semplicemente la quantità dell'articolo che viene prodotto e offerto in vendita. Gli economisti si riferiscono sia alla fornitura di singole imprese, che è la quantità prodotta da una singola impresa offerte in vendita e offerta di mercato, che è la quantità combinata che tutte le aziende sul mercato insieme produrre.
L'offerta si basa sulla massimizzazione del profitto
Un presupposto in economia è che le aziende operano con l'unico obiettivo esplicito di massimizzare i profitti. Pertanto, la quantità di un bene fornita da un'impresa è la quantità che dà all'impresa il livello più alto di profitto. Il profitto che un'impresa ricava dalla produzione di un bene o di un servizio dipende da una serie di fattori, incluso il prezzo può vendere la propria produzione, i prezzi di tutti gli input alla produzione e l'efficienza di trasformare gli input in output. Poiché l'offerta è il risultato del calcolo della massimizzazione del profitto, si spera non sorprenda che queste determinanti del profitto siano anche le
determinanti della quantità che un'impresa è disposta a fornire.Unità di tempo implicito
Non ha davvero senso descrivere l'offerta senza menzionare le unità di tempo. Ad esempio, se qualcuno chiedesse "quanti computer fornisce Dell?" avrai bisogno di maggiori informazioni per rispondere alla domanda. La domanda sui computer viene fornita oggi? Questa settimana? Quest'anno? Tutte queste unità di tempo comporteranno quantità diverse fornite, quindi è importante specificare quale di cui stai parlando. Sfortunatamente, gli economisti sono spesso in qualche modo indecisi nel menzionare esplicitamente le unità di tempo, ma dovresti ricordare che sono sempre lì.