Etica del consumatore - Considerazioni in un mercato globale

Molte persone in tutto il mondo lavorano per considerare l'etica del consumatore e compiere scelte etiche del consumatore nella vita di tutti i giorni. Lo fanno in risposta al condizioni preoccupanti che affliggono le catene di approvvigionamento globali e la crisi climatica creata dall'uomo. Affrontare questi problemi dal punto di vista sociologico, possiamo vedere che le nostre scelte dei consumatori contano perché hanno ampie implicazioni economiche, sociali, ambientali e politiche che vanno ben oltre il contesto della nostra vita quotidiana. In questo senso, ciò che scegliamo di consumare è molto importante ed è possibile essere un consumatore coscienzioso ed etico.

Tuttavia, è necessariamente così semplice? Quando allarghiamo l'obiettivo critico attraverso il quale noi esaminare il consumo, vediamo un'immagine più complicata. In questa vista, capitalismo globale e consumismo hanno creato crisi etiche che rendono molto difficile inquadrare qualsiasi forma di consumo come etica.

Key Takeaways: consumismo etico

Al centro di questo problema è che i consumi sono aggrovigliati la politica di classe in alcuni modi preoccupanti. Nel suo studio sulla cultura del consumo in Francia, Pierre Bourdieu scoperto che le abitudini dei consumatori tendono a riflettere la quantità di capitale culturale ed educativa uno ha e anche la posizione di classe economica della propria famiglia. Questo sarebbe un risultato neutro se le pratiche dei consumatori risultanti non fossero inserite in una gerarchia di gusti, con le persone benestanti, formalmente istruite al vertice, e i poveri e non formalmente istruiti al parte inferiore. Tuttavia, i risultati di Bourdieu suggeriscono che le abitudini dei consumatori riflettono entrambe e riprodurre il sistema di disuguaglianza basato sulla classe che attraversa industriale e post industriale società. Come esempio di come il consumismo è legato alla classe sociale, pensa all'impressione che potresti formare di una persona che frequenta l'opera, ha un'iscrizione a un museo d'arte e si diverte a collezionare vino. Probabilmente hai immaginato che questa persona sia relativamente ricca e istruita, anche se queste cose non sono state esplicitamente dichiarate.

Un altro sociologo francese, Jean Baudrillard, ha discusso Per una critica dell'economia politica del segno, che i beni di consumo hanno un "valore di segno" perché esistono all'interno del sistema di tutti i beni. All'interno di questo sistema di beni / segni, il valore simbolico di ciascun bene è determinato principalmente da come viene visto in relazione agli altri. Pertanto, esistono beni a buon mercato e knock-off in relazione ai beni di lusso e di lusso, e ad esempio esistono abiti da lavoro in relazione all'abbigliamento casual e all'abbigliamento urbano. Una gerarchia di beni, definita da qualità, design, estetica, disponibilità e persino etica, genera a gerarchia dei consumatori. Coloro che possono permettersi i beni in cima alla piramide dello status sono visti in posizione superiore rispetto ai loro coetanei di classi economiche inferiori e contesti culturali emarginati.

Potresti pensare: “E allora? Le persone acquistano ciò che possono permettersi e alcune persone possono permettersi cose più costose. Qual è il grosso problema? " Da un punto di vista sociologico, il grosso problema è la raccolta di ipotesi che facciamo sulle persone in base a ciò che consumano. Considera, ad esempio, come due persone ipotetiche potrebbero essere percepite in modo diverso mentre si muovono nel mondo. Un uomo sulla sessantina con i capelli puliti, con un elegante cappotto sportivo, pantaloni premuti e camicia con colletto e un paio di lucenti mocassini color mogano guidano una berlina Mercedes, frequentano bistrot di lusso e negozi in negozi raffinati come Neiman Marcus e Brooks Fratelli. Quelli che incontra quotidianamente probabilmente lo assumeranno intelligente, distinto, realizzato, colto, ben educato e con soldi. È probabile che venga trattato con dignità e rispetto, a meno che non faccia qualcosa di egregio per giustificare diversamente.

Al contrario, un ragazzo di 17 anni, con indosso un abbigliamento da negozio di seconda mano arruffato, guida il suo camion usato in fast food e negozi di alimentari, e negozi in discount e catene di negozi economici. È probabile che coloro che incontra lo riterranno povero e scarsamente istruito. Può provare mancanza di rispetto e disprezzo su base giornaliera, nonostante il modo in cui si comporta verso gli altri.

In un sistema di segni di consumo, coloro che fanno la scelta etica di acquistare commercio equo, i prodotti biologici, coltivati ​​localmente, privi di sudore e sostenibili sono spesso considerati moralmente superiori a quelli che non sanno o non si preoccupano di effettuare questo tipo di acquisti. Nel panorama dei beni di consumo, essere un consumatore etico conferisce un capitale culturale accresciuto e uno status sociale più elevato rispetto agli altri consumatori. Ad esempio, l'acquisto di un veicolo ibrido segnala ad altri che si è preoccupati per l'ambiente problemi e i vicini che passano vicino all'auto nel vialetto potrebbero persino visualizzare di più il proprietario dell'auto positivamente. Tuttavia, qualcuno che non può permettersi di sostituire la propria auto di 20 anni potrebbe preoccuparsi altrettanto dell'ambiente, ma non sarebbe in grado di dimostrarlo attraverso i suoi modelli di consumo. Un sociologo avrebbe quindi chiesto se il consumo etico riproduce gerarchie problematiche di classe, razza e cultura, allora, quanto è etico?

Oltre la gerarchia dei beni e delle persone promosse cultura consumistica, è pari possibile essere un consumatore etico? Secondo il sociologo polacco Zygmunt Bauman, una società di consumatori prospera e alimenta soprattutto l'individualismo e l'interesse personale dilaganti. Sostiene che ciò deriva dall'operare in un contesto consumistico in cui siamo obbligati a consumare per essere le versioni migliori, più desiderate e apprezzate di noi stessi. Con il tempo, questo punto di vista egocentrico infonde tutte le nostre relazioni sociali. In una società di consumatori siamo inclini a essere insensibili, egoisti e privi di empatia e preoccupazione per gli altri e per il bene comune.

La nostra mancanza di interesse per il benessere degli altri è ulteriormente favorita dalla diminuzione dei legami con la comunità a favore di legami deboli e deboli sperimentato solo con altri che condividono le nostre abitudini di consumo, come quelle che vediamo al bar, al mercato degli agricoltori o ad una musica Festival. Invece di investire nelle comunità e in quelle al loro interno, siano esse geograficamente radicate o meno, operiamo invece come sciami, passando da una tendenza o evento a quella successiva. Da un punto di vista sociologico, questo segnala una crisi di morale ed etica, perché se non facciamo parte delle comunità con gli altri, siamo è improbabile che provi solidarietà morale con gli altri attorno ai valori condivisi, credenze e pratiche che consentono la cooperazione e la società stabilità.

La ricerca di Bourdieu e le osservazioni teoriche di Baudrillard e Bauman fanno scattare l'allarme in risposta all'idea che il consumo può essere etico. Mentre le scelte che facciamo come consumatori contano, praticare una vita veramente etica richiede di andare oltre il semplice fare diversi modelli di consumo. Ad esempio, fare scelte etiche implica investire in forti legami con la comunità, lavorare per essere un alleato per gli altri nella nostra comunitàe pensare in modo critico e spesso al di là dell'interesse personale. È difficile fare queste cose quando si naviga nel mondo dal punto di vista di un consumatore. Piuttosto, la giustizia sociale, economica e ambientale segue da etica cittadinanza.