Domanda: Cos'è il paradosso di Olbers? Perché Space Dark? Perché il cielo notturno è buio?
L'universo è così vasto (anche se non infinito) che non importa in quale direzione guardiamo, dovremmo vedere una stella. Se così fosse, l'intero cielo notturno non dovrebbe essere altro che un gigantesco foglio di luce stellare. Questo pone la domanda: perché il cielo notturno è buio?
Risposta:
Quando ho sentito parlare per la prima volta di questo paradosso, non mi è sembrato qualcosa di veramente preoccupante. Dopotutto, le stelle e le galassie distanti sono così deboli che non possiamo vederle ad occhio nudo, giusto? Questo da solo non risolve il paradosso?
In realtà, risulta che anche se si considera che le stelle distanti sono più deboli, dovrebbero esserci ancora così tante stelle che nel complesso sarebbero abbastanza luminose. Perché ogni piccola area dello spazio rappresenta sempre più volume di spazio più si va avanti. Se si assume una distribuzione vagamente uniforme delle stelle in tutto l'universo, ci sarebbe comunque molta luce in ogni piccola chiazza per illuminare prontamente il cielo notturno.
Quindi cosa lo impedisce?
Il paradosso si basa sull'idea di un universo statico e infinito (o quasi infinito). Si scopre che mentre il nostro universo è estremamente grande, non è affatto così grande. o statico. Lo sappiamo per le prove a sostegno il big Bang.
Poiché l'universo ha avuto un'origine e si sta espandendo, esiste un orizzonte definito per quanto lontano possiamo vedere. Quando guardiamo una determinata sezione del cielo notturno, non guardiamo infinitamente lontano nello spazio, ma un "mero" 13 miliardi di anni luce di distanza. Oltre a ciò, non c'è nient'altro da vedere, tranne il lieve bagliore (invisibile ad occhio nudo) della radiazione cosmica di fondo a microonde.
Questo è parte del motivo per cui il cielo notturno è buio - perché non c'è abbastanza spazio e tempo per questo particolare paradosso per avere la stanza di cui ha bisogno per illuminare il cielo notturno.
Un altro motivo è perché lo spazio non è un vuoto vuoto. Mentre la pressione nello spazio è molto più bassa di quella all'interno dell'atmosfera, non è priva di ioni, atomi e molecole. Queste particelle possono assorbire la luce e disperderla. Puoi pensare allo spazio come a una nuvola polverosa che è quasi infinitamente spessa. È così denso, non molta luce ci arriva fino in fondo.
Altre ragioni per cui lo spazio è buio includono:
- Alcune stelle si allineano, quindi la loro luce è nascosta dietro stelle più vicine e altri corpi.
- L'universo in espansione sposta la luce in rosso dalle stelle lontane in modo che la loro luce sia al di fuori dello spettro visibile.
- L'universo è giovane, quindi la luce di stelle lontane non ha ancora avuto il tempo di raggiungerci.
A cura di Anne Marie Helmenstine, Ph. D.