Un'introduzione al sistema di scrittura Inca noto come Quipu

Quipu è la forma spagnola del Inca (Lingua quechua) parola khipu (anche scritto quipo), una forma unica di antica comunicazione e archiviazione delle informazioni utilizzata dall'Impero Inca, la loro concorrenza e i loro predecessori in Sud America. Gli studiosi ritengono che il quipus registri le informazioni allo stesso modo di a cuneiforme tablet o un simbolo dipinto sul papiro. Ma piuttosto che usare simboli dipinti o impressi per trasmettere un messaggio, le idee in quipus sono espresso da colori e motivi a nodi, direzioni e direzionalità del filo, in cotone e lana filettature.

Il primo rapporto occidentale sul quipus fu dai conquistatori spagnoli incluso Francisco Pizarro e i chierici che lo frequentavano. Secondo i documenti spagnoli, il quipus era mantenuto e mantenuto da specialisti (chiamati quipucamayocs o khipukamayuq) e sciamani che si sono allenati per anni a padroneggiare la complessità dei codici multistrato. Questa non era una tecnologia condivisa da tutti nella comunità Inca. Secondo storici del XVI secolo come Inca Garcilaso de la Vega, i quipus furono trasportati in tutto l'impero da cavalieri di staffette, chiamati chasquis, che portarono le informazioni in codice lungo il

Gli spagnoli distrussero migliaia di quipus nel XVI secolo. Si stima che ne rimangano oggi 600, conservati in musei, rinvenuti in scavi recenti o conservati nelle comunità andine locali.

Sebbene il processo di decifrazione del sistema quipu sia ancora agli inizi, gli studiosi ipotizzano (almeno) tali informazioni sono memorizzate in colore del cavo, lunghezza del cavo, tipo di nodo, posizione del nodo e direzione della torsione del cavo. Le corde di Quipu sono spesso intrecciate in colori combinati come un palo da barbiere; i cavi a volte hanno fili singoli di tinti distintamente cotone o lana intrecciato. I cavi sono collegati principalmente da un singolo filo orizzontale, ma su alcuni esempi elaborati, più cavi sussidiari si staccano dalla base orizzontale in direzioni verticali o oblique.

Quali informazioni sono memorizzate in un quipu? Sulla base di rapporti storici, furono certamente utilizzati per il monitoraggio amministrativo dei tributi e delle registrazioni dei livelli di produzione di agricoltori e artigiani in tutto l'impero Inca. Alcuni quipu potrebbero aver rappresentato le mappe della rete stradale di pellegrinaggio nota come sistema ceque e / o potrebbero essere state dispositivi mnemonici aiutare gli storici orali a ricordare antiche leggende o relazioni genealogiche così importanti per la società inca.

L'antropologo americano Frank Salomon ha notato che la fisicità del quipus sembra suggerirlo il mezzo era eccezionalmente forte nella codifica di categorie discrete, gerarchia, numeri e raggruppamento. Sia che il quipus abbia anche delle narrazioni incorporate, la probabilità che saremo mai in grado di tradurre il quipus narrativo è molto piccola.

Le prove archeologiche indicano che il quipus è in uso in Sud America almeno dal 770 d.C. circa, e oggi continuano ad essere utilizzati dai pastori andini. Quella che segue è una breve descrizione delle prove a sostegno dell'uso di quipu nella storia andina.

• Cultura Caral-Supe (possibile, circa 2500 a.C.). Il quipu più antico possibile viene dal Civiltà Caral-Supe, una cultura preceramica (arcaica) in Sud America composta da almeno 18 villaggi e un'enorme architettura piramidale. Nel 2005, i ricercatori hanno riportato una raccolta di stringhe attorcigliate attorno a piccoli bastoncini da un contesto datato a circa 4.000-4.500 anni fa. Ad oggi non sono state pubblicate ulteriori informazioni e l'interpretazione di questo quipu è alquanto controversa.
• Middle Horizon Wari (600-1000 d.C.). La prova più forte dell'uso pre-inca della tenuta dei registri di quipu proviene dal Middle Horizon Impero Wari (o Huari), una prima società andina a livello urbano e forse statale, centrata nella capitale di Huari, in Perù. La competizione e il contemporaneo Tiwanaku stato aveva anche un dispositivo a cavo chiamato un chino, ma finora sono disponibili poche informazioni sulla sua tecnologia o caratteristiche.
• Late Horizon Inca (1450-1532). Il numero più noto e più grande di quipus sopravvissuti è datato al periodo Inca (1450-conquista spagnola nel 1532). Questi sono noti sia dai reperti archeologici che dai rapporti storici: centinaia sono nei musei in tutto il mondo, con dati su 450 di loro residenti nel Khipu Database Project presso l'Università di Harvard.

Inizialmente, gli spagnoli incoraggiarono l'uso del quipu per varie imprese coloniali, dalla registrazione della quantità di tributo raccolto al controllo dei peccati nel confessionale. Il contadino Inca convertito doveva portare un sacerdote al sacerdote per confessare i suoi peccati e leggere quei peccati durante quella confessione. Ciò si interruppe quando i sacerdoti si resero conto che la maggior parte della gente non poteva effettivamente usare un quipu in quel modo: il i convertiti dovevano tornare dagli specialisti di quipu per ottenere un quipu e un elenco di peccati corrispondenti al nodi. Successivamente, gli spagnoli lavorarono per sopprimere l'uso del quipu.

Dopo la soppressione, molte informazioni Inca sono state archiviate nelle versioni scritte delle lingue quechua e spagnola, ma l'uso di quipu è continuato nei registri locali intracomunitari. Lo storico Garcilaso de la Vega basò le sue notizie sulla caduta dell'ultimo re Inca Atahualpa su entrambe le fonti quipu e spagnole. Potrebbe essere stato contemporaneamente che la tecnologia quipu ha iniziato a diffondersi al di fuori dei quipucamayocs e sovrani Inca: alcuni pastori andini oggi usano ancora il quipu per tenere traccia del loro lama e alpaca mandrie. Salomon ha anche scoperto che in alcune province, i governi locali usano il quipu storico come simboli patrimoniali del loro passato, anche se non rivendicano competenza nella lettura.

Gli archeologi Michael Medrano e Gary Urton hanno confrontato sei quipus che si dice siano stati recuperati da una sepoltura in la valle del fiume Santa del Perù costiero, secondo i dati di un censimento amministrativo coloniale spagnolo condotto nel 1670. Medrano e Urton hanno trovato sorprendenti similitudini tra il quipu e il censimento, portandoli a sostenere che detengono alcuni degli stessi dati.

Il censimento spagnolo riportava informazioni sugli indiani Recuay che vivevano in diversi insediamenti vicino a quella che oggi è la città di San Pedro de Corongo. Il censimento fu diviso in unità amministrative (pachacas) che di solito coincidevano con il gruppo di clan Inca o ayllu. Il censimento elenca 132 persone per nome, ognuna delle quali ha pagato le tasse al governo coloniale. Alla fine del censimento, una dichiarazione affermava che la valutazione del tributo doveva essere letta agli indigeni ed inserita in un quipu.

I sei quipus erano nella collezione dello studioso peruviano-italiano Carlos Radicati de Primeglio al momento della sua morte nel 1990. Insieme, i sei quipus contengono un totale di 133 gruppi a sei corde con codice colore. Medrano e Urton suggeriscono che ogni gruppo di corde rappresenta una persona nel censimento, contenente informazioni su ogni individuo.

I gruppi di corde di Santa River sono modellati, per fascia di colore, direzione del nodo e piega: e Medrano e Urton credono che sia possibile che il nome, parte di appartenenza, ayllu e importo dell'imposta dovuta o pagata da un singolo contribuente potrebbero essere archiviati tra quelle diverse corde Caratteristiche. Credono di aver finora identificato il modo in cui la parte è codificata nel gruppo del cordone, nonché la quantità di tributo pagata o dovuta da ciascun individuo. Non tutti gli individui hanno pagato lo stesso tributo. E hanno identificato possibili modi per registrare anche nomi propri.

Le implicazioni della ricerca sono che Medrano e Urban hanno identificato prove a sostegno della tesi secondo cui Quipu conserva molto di informazioni sulle società rurali Inca, incluso non solo la quantità di tributi pagati, ma i legami familiari, lo stato sociale e linguaggio.

I quipus realizzati durante l'Impero Inca sono decorati in almeno 52 colori diversi, sia come un unico colore solido, intrecciato in "pali del barbiere" a due colori, sia come un gruppo di colori chiazzati senza fantasia. Hanno tre tipi di nodi, un nodo singolo / sopraelevato, un lungo nodo di più colpi di scena dello stile sopraelevato e un elaborato figura a otto nodi.

I nodi sono legati in gruppi a più livelli, che sono stati identificati come registrando il numero di oggetti in a sistema base-10. L'archeologo tedesco Max Uhle ha intervistato un pastore nel 1894, che gli ha detto che la figura di otto nodi su il suo quipu rappresentava 100 animali, i lunghi nodi erano 10 e i singoli nodi sovrastanti rappresentavano un singolo animale.

I quipus Inca erano costituiti da fili di filati e fili di cotone o camelide (alpaca e lama) fibre di lana. Erano generalmente disposti in una sola forma organizzata: cordone primario e pendente. I singoli cavi primari sopravvissuti hanno una lunghezza ampiamente variabile ma hanno un diametro di circa mezzo centimetro (circa due decimi di pollice). Il numero di cavi pendenti varia tra due e 1.500: la media nel database di Harvard è 84. In circa il 25 percento del quipus, le corde pendenti hanno corde pendenti sussidiarie. Un campione dal Cile conteneva sei livelli.

Alcuni quipus sono stati recentemente trovati in un sito archeologico del periodo Inca proprio accanto ai resti di piante di peperoncini, fagioli neri e arachidi (Urton e Chu 2015). Esaminando il quipus, Urton e Chu pensano di aver scoperto un modello ricorrente di un numero - 15 - che può rappresentare l'ammontare delle tasse dovute all'impero su ciascuno di questi prodotti alimentari. Questa è la prima volta che l'archeologia è stata in grado di collegare esplicitamente il quipus alle pratiche contabili.

L'archeologo americano Gary Urton (2014) ha raccolto dati su 17 quipus che risalgono al periodo Wari, molti dei quali sono stati datati al radiocarbonio. Il più antico finora è datato al 777-981 d.C., da una collezione conservata nel Museo americano di storia naturale.

I quipus Wari sono fatti di cordoncini di cotone bianco, che sono stati quindi avvolti con fili tinti in modo elaborato dalla lana di camelidi (alpaca e lama). Gli stili di nodo trovati incorporati nelle corde sono semplici nodi sopraelevati, e sono prevalentemente praticati a zig-zag.

I quipus Wari sono organizzati in due formati principali: cordone primario e pendente e anello e ramo. Il cavo principale di un quipu è un lungo cavo orizzontale, da cui pendono un numero di corde più sottili. Alcune di quelle corde discendenti hanno anche pendenti, chiamate corde sussidiarie. Il tipo loop e branch ha un loop ellittico per un cavo primario; le corde del pendente scendono da esso in una serie di anelli e rami. Il ricercatore Urton ritiene che il principale sistema di conteggio organizzativo potrebbe essere stato base 5 (quello di Inca quipus è stato determinato come base 10) o Wari potrebbe non aver usato tale a rappresentazione.

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