Tezcatlipoca: Aztec God of Night and Smoking Mirrors

Tezcatlipoca (Tez-ca-tlee-POH-ka), il cui nome significa "specchio del fumo", era il dio azteco della notte e della stregoneria, nonché la divinità protettrice di azteco re e giovani guerrieri. Come con molti Divinità azteche, fu associato a diversi aspetti della religione azteca, il cielo e la terra, i venti e il nord, la regalità, la divinazione e la guerra. Per i diversi aspetti che incarnava, Tezcatlipoca era anche conosciuto come il Tezcatlipoca rosso dell'Occidente e il Tezcatlipoca nero del Nord, associato alla morte e al freddo.

Secondo la mitologia azteca, Tezcatlipoca era un dio vendicativo, che poteva vedere e punire qualsiasi comportamento malvagio o azione che accadesse sulla terra. Per queste qualità, i re aztechi erano considerati i rappresentanti di Tezcatlipoca sulla terra; alla loro elezione, dovevano stare di fronte all'immagine del dio ed eseguire diverse cerimonie per legittimare il loro diritto a governare.

Ricerche recenti suggeriscono che Tezcatlipoca era uno degli dei più importanti nel pantheon azteco postclassico tardo. Era un dio pan-mesoamericano vecchio stile, considerato l'incarnazione del mondo naturale, a figura spaventosa che era sia onnipresente - sulla terra, nella terra dei morti e nel cielo - e onnipotente. Ha assunto importanza durante i periodi politicamente pericolosi e instabili del tardo postclassico azteco e dei primi periodi coloniali.

Tezcatlipoca era noto come il Signore dello Specchio Fumante. Quel nome è un riferimento a ossidiana specchi, oggetti circolari piatti lucidi realizzati in vetro vulcanico, nonché un riferimento simbolico al fumo della battaglia e del sacrificio. Secondo fonti etnografiche e storiche, era molto un dio di luci e ombre, del suono e del fumo delle campane e della battaglia. Era strettamente associato all'ossidiana (itzli nel Lingua azteca) e giaguari (Ocelotl). L'ossidiana nera è della terra, altamente riflettente e una parte vitale dei sacrifici di sangue umano. I giaguari erano l'epitome della caccia, della guerra e del sacrificio per il popolo azteco, e Tezcatlipoca era il familiare spirito felino di sciamani, sacerdoti e re aztechi.

Tezcatlipoca era il figlio del dio Ometéotl, che era l'entità creatore originale. Uno dei fratelli di Tezcatlipoca era Quetzalcoatl. Quetzalcoatl e Tezcatlipoca unirono le forze per creare la superficie della terra, ma in seguito divennero feroci nemici nella città di Tollan. Per questo motivo, Quetzalcoatl è talvolta noto come il Tezcatlipoca bianco per distinguerlo da suo fratello, il Tezcatlipoca nero.

Molte leggende azteche sostengono che Tezcatlipoca e Quetzalcoatl erano gli dei che hanno originato il mondo, raccontati nel mito del La leggenda del quinto sole. Secondo la mitologia azteca, prima dei tempi attuali, il mondo aveva attraversato una serie di quattro cicli, o "soli", ciascuno rappresentato da una divinità specifica, e ciascuno che termina in un turbolento modo. Gli Aztechi credevano di vivere nella quinta e ultima epoca. Tezcatlipoca governava il primo sole quando il mondo era abitato da giganti. Una lotta tra Tezcatlipoca e il dio Quetzalcoatl, che voleva sostituirlo, mise fine a questo primo mondo con i giganti che venivano divorati dai giaguari.

L'opposizione tra Quetzalcoatl e Tezcatlipoca si riflette nella leggenda della mitica città di Tollan. La leggenda narra che Quetzalcoatl fosse un re pacifico e sacerdote di Tollan, ma fu ingannato da Tezcatlipoca e dai suoi seguaci, che praticarono il sacrificio umano e la violenza. Alla fine, Quetzalcoatl fu costretto all'esilio.

Alcuni archeologi e storici ritengono che la leggenda della lotta tra Tezcatlipoca e Quetzalcoatl si riferisce ad eventi storici come lo scontro di diversi gruppi etnici del Nord e Messico centrale.

A Tezcatlipoca fu dedicata una delle cerimonie più appariscenti e imponenti dell'anno civile azteco. Questo era il toxcatl o Un sacrificio di siccità, che è stato celebrato nel pieno della stagione secca a maggio e ha comportato il sacrificio di un ragazzo. Un giovane è stato scelto al festival tra i prigionieri più fisicamente perfetti. Per l'anno successivo, il giovane impersonò Tezcatlipoca, viaggiando attraverso la capitale azteca di Tenochtitlan frequentato da servitori, nutriti con cibo delizioso, indossando i migliori abiti e addestrato in musica e religione. Circa 20 giorni prima della cerimonia finale era sposato con quattro vergini che lo intrattenevano con canti e balli; insieme vagarono per le strade di Tenochtitlan.

L'ultimo sacrificio ha avuto luogo alle celebrazioni di maggio di Toxcatl. Il giovane e il suo entourage si recarono al Sindaco del Templo a Tenochtitlan e mentre saliva le scale del tempio suonava musica con quattro flauti che rappresentavano le direzioni del mondo; avrebbe distrutto i quattro flauti salendo le scale. Quando raggiunse la cima, un gruppo di sacerdoti eseguì il suo sacrificio. Non appena ciò accadde, fu scelto un nuovo ragazzo per l'anno successivo.

Nella sua forma umana, Tezcatlipoca è facilmente riconoscibile in codice immagini dalle strisce nere dipinte sul suo viso, a seconda dell'aspetto del dio che era rappresentato, e da uno specchio di ossidiana sul petto, attraverso il quale poteva vedere tutti i pensieri umani e Azioni. Simbolicamente, Tezcatlipoca è spesso rappresentato anche da un coltello di ossidiana.

Tezcatlipoca è talvolta illustrato come la divinità giaguaro Tepeyollotl ("Cuore della montagna"). I giaguari sono i patroni degli stregoni e sono strettamente associati alla luna, a Giove e all'Orsa Maggiore. In alcune immagini, uno specchio fumante sostituisce la parte inferiore della gamba o del piede di Tezcatlipoca.

Le prime rappresentazioni riconosciute del dio pan-mesoamericano Tezcatlipoca sono associate all'architettura Tolteca nel Tempio dei Guerrieri a Chichén Itzá, datato al 700-900 d.C. C'è anche almeno un'immagine di Tezcatlipoca a Tula; gli Aztechi associarono chiaramente Tezcatlipoca ai Toltechi. Ma le immagini e i riferimenti contestuali al dio divennero molto più abbondanti durante il tardo periodo postclassico, a Tenochtitlan e Tlaxcallan siti come Tizatlan. Ci sono alcune immagini postclassiche tardive al di fuori dell'impero azteco tra cui una alla Tomba 7 del Capitale zapoteca di Monte Alban a Oaxaca, che può rappresentare un culto continuo.

fonti

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