Che cos'è l'impronta ecologica? Definizione e come calcolarlo

L'impronta ecologica è un metodo per misurare la dipendenza dell'uomo dalle risorse naturali calcolando la quantità di ambiente necessaria per sostenere un determinato stile di vita. In altre parole, misura la domanda vs. la fornitura della natura.

L'impronta ecologica è un modo per misurare la sostenibilità, che si riferisce alla capacità di una popolazione di sostenersi nel presente senza compromettere tale capacità per il futuro. La sostenibilità ambientale si verifica quando una popolazione può sostenere indefinitamente uno stile di vita particolare pur soddisfacendo le esigenze poste a un ambiente. Un esempio di sostenibilità ambientale sta producendo una quantità di inquinamento che l'ambiente può gestire.

Key Takeaways: impronta ecologica

Più specificamente, l'impronta ecologica misura la quantità di terra o acqua "biologicamente produttiva" che consente alla popolazione di sostenersi. Questa misurazione tiene conto delle risorse di cui una popolazione ha bisogno per (1) produrre beni e (2) "assimilare" o ripulire i suoi rifiuti. La terra e l'acqua biologicamente produttive possono includere seminativi, pascoli e parti del mare che contengono vita marina.

Le unità per l'impronta ecologica sono ettari globali (gha), che misura la quantità di terra biologicamente produttiva con una produttività pari alla media mondiale. Questa superficie terrestre è misurata in termini di ettari, ciascuno dei quali rappresenta 10.000 metri quadrati (o 2,47 acri) di terra.

Per alcune prospettive, alcune impronte ecologiche di diversi paesi sono elencate di seguito. Questi valori sono stati elencati per l'anno 2014 nel Piattaforma Open Data di Global Footprint Network:

• Stati Uniti: 8,4 gha / persona
• Russia: 5,6 gha / persona
• Svizzera: 4,9 gha / persona
• Giappone: 4.8 gha / persona
• Francia: 4.7 gha / persona
• Cina: 3,7 gha / persona

Si noti che le impronte ecologiche possono essere controbilanciate da biocapacità, che si riferisce alla capacità di un'area biologicamente produttiva di generare continuamente risorse rinnovabili e ripulire i suoi rifiuti. Un'area è considerata insostenibile se l'impronta ecologica di una terra è maggiore della sua biocapacità.

Impronte ecologiche e impronte di carbonio sono entrambi modi per misurare l'impatto di qualcosa sull'ambiente. Tuttavia, a impronta ecologica misura la quantità totale di gas serra emissioni causate da un individuo, un'organizzazione o un'attività. Un'impronta di carbonio è misurata in unità di equivalenti di anidride carbonica, il che quantifica la quantità di una certa quantità di gas serra che avrebbe un impatto sul riscaldamento globale in riferimento all'anidride carbonica.

L'impronta di carbonio si concentra quindi sulle attività che sarebbero correlate alle emissioni di gas a effetto serra, piuttosto che considerare un intero stile di vita come potrebbe essere il caso di calcolare un ecologico orma. Un'impronta di carbonio verrebbe utilizzata, ad esempio, per determinare l'impatto che la combustione di combustibili fossili o il consumo di elettricità avrebbe sull'ambiente.

L'impronta ecologica considera molte variabili e i calcoli possono diventare complicati. Per calcolare l'impronta ecologica di una nazione, dovresti usare l'equazione trovata in questo documento di ricerca di Tiezzi et al.:

EF = ΣT_io/ Y_w x EQF_io,

dove T_io è la quantità annuale di tonnellate di ciascun prodotto io che sono consumati nella nazione, Y_w è la resa media annua mondiale per la produzione di ciascun prodotto io, e EQF_io è il fattore di equivalenza per ciascun prodotto io.

Questa equazione confronta la quantità di beni consumati in una nazione rispetto a quanti di questi beni sono stati prodotti nel mondo, in media. I fattori di equivalenza, che differiscono a seconda dell'uso del suolo e dell'anno, aiutano a convertire una specifica area terrestre nel numero appropriato di ettari globali. I fattori di rendimento tengono conto del modo in cui diversi tipi di terreno possono avere un impatto minore o maggiore su un calcolo dell'impronta ecologica che tiene conto di molti tipi di prodotti.

L'impronta ecologica influenza l'influenza di molte fonti, ma il calcolo è molto simile per ogni singolo prodotto. Dopo aver scoperto l'impronta ecologica di ogni prodotto, aggiungi tutte le risposte per capire l'impronta ecologica complessiva.

Diciamo che stai coltivando carote e mais nella tua fattoria e vuoi capire l'impronta ecologica della tua fattoria basata esclusivamente sulla tua produzione agricola.

Sai alcune cose:

• Quest'anno raccoglierai 2 tonnellate di mais e 3 tonnellate di carote dalla tua fattoria.
• La resa media per ettaro della fattoria per le carote è di 8 tonnellate / ha per il mais e 10 tonnellate / ha per le carote.
• I fattori di resa per mais e carote sono entrambi 1,28 wha / ha. Qui, che sta per ettaro medio mondiale, che descrive quanta area di a tipo specifico di terreno ha una produttività pari alla media mondiale.
  Gli ettari nella media mondiale differiscono dagli ettari globali in quanto gli ettari globali non discriminano per il tipo di terreno e quindi consentono il confronto diretto tra prodotti molto diversi.
• Il fattore di equivalenza per mais e carote è di 2,52 gha / wha.

Innanzitutto, calcoliamo l'impronta ecologica del tuo mais:

EF_Mais = T_Mais/ Y_Mais x YF_Mais x EQF_Mais

EF_Mais = (2 tonnellate) / (8 tonnellate / ha) * (1,28 wha / ha) * (2,52 gha / wha) = 0,81 gha

Ora facciamo lo stesso per le tue carote:

EF_carote = (3 tonnellate) / (10 tonnellate / ha) * (1,28 wha / ha) * (2,52 gha / wha) = 0,97 gha

Pertanto, l'impronta ecologica della coltivazione delle colture è:

0,81 gha + 0,97 gha = 1,78 gha

Ciò significa che per coltivare le colture occorrono 1,78 ettari di terreno biologicamente produttivo con una produttività equivalente alla media mondiale. Puoi aggiungere più termini per prendere in considerazione altri fattori, come quanta elettricità potresti aver bisogno per gestire la tua fattoria.

Per vedere se la tua fattoria è sostenibile, dovresti verificare se l'impronta ecologica che hai calcolato è inferiore alla biocapacità del terreno su cui coltivi le tue colture. In tal caso, la tua fattoria produce colture a una velocità che la terra può gestire.

L'equazione può anche essere applicata a diversi individui e situazioni. Se si coltivano colture e si desidera calcolare la propria impronta ecologica, ad esempio, si terrà conto del rendimento annuo di il prodotto nella tua azienda agricola anziché il rendimento nazionale annuale e calcola il fattore di rendimento per la tua posizione particolare rispetto al mondo.

Nemmeno il prodotto deve essere un raccolto. L'equazione può essere applicata ad altri beni come l'elettricità.

Se vuoi scoprire la tua impronta ecologica, alcune organizzazioni hanno creato calcolatori online. Dai un'occhiata a quanto segue per alcuni esempi:

• Rete globale di impronte (nota: richiede l'iscrizione), un'organizzazione che mira a creare un futuro sostenibile.
• Islandwood, un'organizzazione che mira a educare le persone all'ambiente e alla sostenibilità.

• "Impronta ecologica." Il progetto di scala sostenibile, Santa-Barbara Family Foundation, www.sustainablescale.org/conceptualframework/understandingscale/measuringscale/ecologicalfootprint.aspx.
• Galli, A., et al. "Un'esplorazione della matematica dietro l'impronta ecologica". Rivista internazionale di ecodinamica, vol. 2, no. 4, 2007, pagg. 250–257.
• "Dispensa: impronte ecologiche da tutto il mondo: dove ti adatti?" Sierra Club BC, Sierra Club, 2006.
• "Piattaforma dati aperta". Footprintnetwork.org, Global Footprint Network, data.footprintnetwork.org/#/.
• Srinivas, Hari. "Che cos'è un'impronta ecologica?" Impronte urbane ed ecologiche, Il Centro di ricerca sullo sviluppo globale, www.gdrc.org/uem/footprints/what-is-ef.html.