Il periodo calcolitico si riferisce a quella parte della preistoria del Vecchio Mondo incuneata tra le prime società agricole chiamate Neoliticoe le società urbane e letterate del Età del bronzo. In greco, il calcolitico significa "età del rame" (più o meno), e in effetti il periodo calcolitico è generalmente - ma non sempre - associato alla diffusa metallurgia del rame.
La metallurgia del rame fu probabilmente sviluppata nella Mesopotamia settentrionale; i primi siti conosciuti sono in Siria come Dillo a Halaf, circa 6500 anni a.C. La tecnologia era conosciuta molto più a lungo di così: si conoscono asce e asce di rame isolate Catalhoyuk in Anatolia e Jarmo in Mesopotamia di 7500 cal a.C. Ma la produzione intensiva di utensili in rame è uno dei tratti distintivi del periodo calcolitico.
Cronologia
È difficile fissare una data specifica sul calcolitico. Come altre grandi categorie come il Neolitico o il Mesolitico, piuttosto che riferirsi a un particolare gruppo di persone che risiedono in un luogo e tempo, Il "calcolitico" viene applicato a un ampio mosaico di entità culturali situate in ambienti diversi, che hanno una manciata di caratteristiche comuni. Le prime riconosciute delle due caratteristiche più diffuse - ceramiche dipinte e lavorazione del rame - si trovano nella cultura halafiana della Siria nord-orientale intorno al 5500 a.C. Vedi Dolfini 2010 per una discussione approfondita sulla diffusione delle caratteristiche calcolitiche.
- Presto (5500-3500 anni civili a.C. [cal. BC]): iniziò nel Vicino Oriente (Anatolia, Levante e Mesopotamia)
- Sviluppato (4500-3500 a.C.): arrivato nel Vicino Oriente e nell'Europa centrale e orientale nell'Europa meridionale, seguito dal bacino dei Carpazi, dall'Europa centro-orientale e dalla Germania meridionale e dalla Svizzera orientale
- Tardo (3500-3000 a.C.): arrivato nel Mediterraneo centrale e occidentale (Italia settentrionale e centrale, Francia meridionale, Francia orientale e Svizzera occidentale)
- Terminal (3200-2000 cal BD): arrivato nella penisola iberica
La diffusione della cultura calcolitica sembra essere stata in parte migrazione e in parte adozione di nuove tecnologie e cultura materiale dagli indigeni locali.
Stili di vita calcolitici
Una caratteristica identificativa principale del periodo calcolitico è la ceramica dipinta policroma. Le forme ceramiche trovate nei siti calcolitici includono "ceramiche fenestrate", vasi con aperture tagliate nelle pareti, che potrebbero essere state usate per bruciare incenso, nonché vasetti di stoccaggio di grandi dimensioni e vasetti di servizio con beccucci. Gli utensili in pietra includono asce, scalpelli, picconi e utensili in pietra scheggiata con perforazioni centrali.
Gli agricoltori in genere allevavano animali domestici come ovini, bovini e maiali, una dieta integrata dalla caccia e dalla pesca. Il latte e i derivati del latte erano importanti, così come gli alberi da frutto (come il fico e il fico oliva). Colture coltivate da agricoltori calcolitici inclusi orzo, grano e legumi. La maggior parte dei beni erano prodotti e usati localmente, ma le società calcolitiche si dilettarono in alcuni commercio a distanza in figurine di animali carichi, minerali di rame e argento, ciotole di basalto, legname e resine.
Case e stili di sepoltura
Le case costruite dagli agricoltori calcolitici erano costruite in pietra o mattoni di fango. Un modello caratteristico è un edificio a catena, una fila di case rettangolari collegate tra loro da pareti di parti condivise alle estremità corte. La maggior parte delle catene non sono lunghe più di sei case, portando i ricercatori a sospettare che rappresentino famiglie di agricoltori estese che vivono vicine. Un altro modello, visto in insediamenti più grandi, è un insieme di stanze attorno a un cortile centrale, che potrebbe aver facilitato lo stesso tipo di organizzazione sociale. Non tutte le case erano in catene, non tutte erano addirittura rettangolari: sono state identificate alcune case trapezoidali e circolari.
Le sepolture variavano ampiamente da gruppo a gruppo, da singoli sepolture a sepolture di vasetti fino a piccoli ossari terrestri a forma di scatola e persino tombe scavate nella roccia. In alcuni casi, le pratiche di sepoltura secondarie includevano la sinterizzazione e il collocamento di sepolture più vecchie nelle volte della famiglia o del clan. In alcuni siti è stato notato l'accatastamento osseo - l'accurata disposizione dei materiali scheletrici. Alcune sepolture erano al di fuori delle comunità, altre erano all'interno delle case stesse.
Teleilat Ghassul
Il sito archeologico di Teleilat Ghassul (Tulaylât al-Ghassûl) è un sito calcolitico situato nella valle del Giordano a circa 80 chilometri (50 miglia) a nord-est del Mar Morto. Scavato per la prima volta negli anni '20 da Alexis Mallon, il sito contiene una manciata di case di mattoni di fango costruite a partire dal 5000 a.C. circa, che crebbe nei successivi 1.500 anni fino a includere un complesso multiroom e santuari. I recenti scavi sono stati condotti da Stephen Bourke dell'Unversity of Sydney. Teleilat Ghassul è il sito tipo per la versione locale del periodo calcolitico, chiamato Ghassulian, che si trova in tutto il Levante.
Parecchi murales policromi furono dipinti sulle pareti interne degli edifici di Teleilat Ghassul. Uno è una complessa disposizione geometrica che sembra essere un complesso architettonico visto dall'alto. Alcuni studiosi hanno suggerito che si tratta di un disegno dell'area del santuario sul bordo sud-occidentale del sito. Lo schema sembra includere un cortile, un percorso a gradini che conduce a una portineria e un edificio con tetto di paglia dalle pareti di mattoni circondato da una piattaforma di pietra o mattoni di fango.
Quadri policromi
Il piano architettonico non è l'unico dipinto policromo di Teleilat Ghassul: esiste una scena "processionale" di individui mascherati e mascherati guidati da una figura più grande con un braccio alzato. Le vesti sono tessuti complessi in rosso, bianco e nero con nappe. Un individuo indossa un copricapo conico che può avere le corna, e alcuni studiosi lo hanno interpretato nel senso che c'era una classe sacerdotale di specialisti a Teleilat Ghassul.
Il murale "Nobili" mostra una fila di figure sedute e in piedi di fronte a una figura più piccola posizionata di fronte a una stella rossa e gialla. I murales sono stati ridipinti fino a 20 volte su successivi strati di intonaco a calce, contenenti disegni figurativi e naturalistici con una varietà di colori a base minerale, tra cui rosso, nero, bianco e giallo. In origine i dipinti potevano anche avere blu (azzurrite) e verde (malachite), ma quei pigmenti reagiscono male con l'intonaco di calce e se usati non vengono più conservati.
Alcuni siti calcolitici: Be'er Sheva, Israele; Chirand (India); Los Millares, Spagna; Tel Tsaf (Israele), Krasni Yar (Kazakistan), Teleilat Ghassul (Giordania), Areni-1 (Armenia)
fonti
Questo articolo fa parte della guida About.com alla storia degli esseri umani sulla Terra e parte del Dizionario di archeologia
Bourke SJ. 2007. La transizione neolitica / calcolitica tardiva a Teleilat Ghassul: contesto, cronologia e cultura.Paléorient 33(1):15-32.
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