Storia delle guerre rivoluzionarie e napoleoniche francesi

Dopo il rivoluzione francese trasformò la Francia e minacciò il vecchio ordine dell'Europa, la Francia combatté una serie di guerre contro le monarchie d'Europa per proteggere e diffondere prima la rivoluzione, e poi per conquistare il territorio. Gli anni successivi furono dominati da Napoleone e il nemico della Francia erano sette coalizioni di stati europei. All'inizio, Napoleone prima acquistò il successo, trasformando il suo trionfo militare in uno politico, conquistando la posizione di Primo Console e poi di Imperatore. Ma sarebbe seguita un'altra guerra, forse inevitabilmente considerato il modo in cui la posizione di Napoleone dipendeva dal suo trionfo militare predilezione per risolvere i problemi attraverso la battaglia e come le monarchie dell'Europa consideravano la Francia ancora pericolosa nemico.

Quando la rivoluzione francese rovesciò la monarchia di Luigi XVI e dichiarò nuove forme di governo, il paese si trovò in conflitto con il resto dell'Europa. Vi furono divisioni ideologiche - le monarchie e gli imperi dinastici si opposero al nuovo pensiero, in parte repubblicano - e quelli familiari, come lamentavano i parenti delle persone colpite. Ma le nazioni dell'Europa centrale avevano anche gli occhi su come dividere la Polonia tra di loro, e quando nel 1791 l'Austria e la Prussia emisero il

Ci furono dei primi insuccessi e un esercito invasore tedesco prese Verdun e marciò vicino a Parigi, promuovendo il Massacri di settembre dei prigionieri parigini. I francesi hanno quindi respinto Valmy e Jemappes, prima di andare oltre nei loro obiettivi. Il 19 novembre 1792, la Convenzione nazionale emise una promessa di assistenza a tutte le persone che desideravano riconquistare la loro libertà, che era sia una nuova idea di guerra sia la giustificazione per creare zone cuscinetto alleate intorno Francia. Il 15 dicembre, hanno decretato che le leggi rivoluzionarie della Francia, incluso lo scioglimento di tutta l'aristocrazia, dovevano essere importate all'estero dai loro eserciti. La Francia ha anche dichiarato una serie di "frontiere naturali" estese per la nazione, che hanno posto l'accento sull'annessione piuttosto che sulla "libertà". Sulla carta, la Francia si era posta il compito di opporsi, se non di rovesciare, ogni re per mantenersi al sicuro.

Un gruppo di potenze europee contrarie a questi sviluppi stava ora lavorando come Prima coalizione, l'inizio di sette di questi gruppi costituiti per combattere la Francia prima della fine del 1815. Austria, Prussia, Spagna, Gran Bretagna e Province Unite (Paesi Bassi) reagirono, infliggendo inversioni al Il francese che ha spinto quest'ultimo a dichiarare un "prelievo di massa", mobilitando efficacemente l'intera Francia nella esercito. Era stato raggiunto un nuovo capitolo nella guerra e le dimensioni dell'esercito ora cominciarono a crescere notevolmente.

I nuovi eserciti francesi ebbero successo contro la coalizione, costringendo la Prussia ad arrendersi e respingendo gli altri. Ora la Francia colse l'occasione per esportare la rivoluzione e le province unite diventarono la repubblica batava. Nel 1796, il Esercito francese d'Italia è stato giudicato poco performante e ha ricevuto un nuovo comandante chiamato Napoleone Bonaparte, che era stato notato per la prima volta nel assedio di Tolone. In una sfolgorante dimostrazione di manovra, Napoleone sconfisse le forze austriache e alleate e costrinse il Trattato di Campo Formio, che conquistò la Francia nei Paesi Bassi austriaci e rafforzò la posizione delle repubbliche alleate francesi nel Nord Italia. Ha anche permesso all'esercito di Napoleone e al comandante stesso di guadagnare grandi quantità di ricchezza saccheggiata.

A Napoleone fu quindi data la possibilità di perseguire un sogno: un attacco in Medio Oriente, fino a minacciare gli inglesi in India, e salpò per l'Egitto nel 1798 con un esercito. Dopo il successo iniziale, Napoleone fallì in un assedio di Acri. Con la flotta francese gravemente danneggiata nella battaglia del Nilo contro l'ammiraglio britannico Nelson, il Esercito d'Egitto era fortemente limitato: non poteva ottenere rinforzi e non poteva andarsene. Napoleone presto se ne andò, alcuni critici potrebbero dire abbandonato, questo esercito per tornare in Francia quando sembrava che avesse luogo un colpo di stato.

Napoleone fu in grado di diventare il fulcro di un complotto, sfruttando il suo successo e il suo potere nell'esercito per diventare il Primo Console di Francia nel Colpo di stato del Brumaire nel 1799. Napoleone agì quindi contro le forze della Seconda Coalizione, un'alleanza che si era radunata per sfruttare L'assenza di Napoleone e che coinvolse Austria, Gran Bretagna, Russia, Impero ottomano e altre minori stati. Napoleone vinse la battaglia di Marengo nel 1800. Insieme a una vittoria del generale francese Moreau a Hohenlinden contro l'Austria, la Francia fu così in grado di sconfiggere la seconda coalizione. Il risultato fu la Francia come potenza dominante in Europa, Napoleone come eroe nazionale e una possibile fine alla guerra e al caos della rivoluzione.

La Gran Bretagna e la Francia furono brevemente in pace ma presto discussero, il primo esercitava una marina superiore e una grande ricchezza. Napoleone pianificò un'invasione della Gran Bretagna e riunì un esercito per farlo, ma non sappiamo quanto fosse serio sul fatto di eseguirlo. Ma i piani di Napoleone divennero irrilevanti quando Nelson sconfisse nuovamente i francesi con la sua iconica vittoria a Trafalgar, mandando in frantumi la forza navale di Napoleone. Una terza coalizione si formò ora nel 1805, alleandosi con Austria, Gran Bretagna e Russia, ma vittorie di Napoleone a Ulm e poi il capolavoro di Austerlitz ruppe gli austriaci e i russi e costrinse la fine al terzo coalizione.

Nel 1806 ci furono vittorie napoleoniche, sulla Prussia a Jena e Auerstedt, e nel 1807 la battaglia di Eylau fu combattuta tra un quarto esercito di coalizione di prussiani e russi contro Napoleone. Un pareggio nella neve in cui Napoleone fu quasi catturato, questo segna il primo grande contrattempo per il generale francese. Lo stallo portò alla battaglia di Friedland, dove Napoleone vinse contro la Russia e pose fine alla Quarta Coalizione.

La quinta coalizione si formò e ebbe successo smussando Napoleone nella battaglia di Aspern-Essling nel 1809, quando Napoleone cercò di farsi strada attraverso il Danubio. Ma Napoleone si raggruppò e ci provò ancora una volta, combattendo la battaglia di Wagram contro l'Austria. Napoleone vinse e l'arciduca d'Austria aprì colloqui di pace. Gran parte dell'Europa era ora sotto il diretto controllo francese o tecnicamente alleata. C'erano altre guerre; Napoleone invase la Spagna per installare suo fratello come re, ma invece innescò un brutale guerriglia e la presenza di un esercito di campo britannico di successo sotto Wellington - ma Napoleone rimase in gran parte padrone dell'Europa, creando nuovi Stati come la Confederazione tedesca del Reno, che dà le corone ai membri della famiglia, ma perdona bizzarramente un po 'difficile subordinati.

Il rapporto tra Napoleone e la Russia iniziò a crollare e Napoleone decise di agire rapidamente per sorvolare lo zar russo e portarlo al tallone. A tal fine, Napoleone raccolse quello che probabilmente era il più grande esercito mai riunito in Europa, e certamente una forza troppo grande per supportare adeguatamente. Alla ricerca di una vittoria rapida e dominante, Napoleone inseguì un esercito russo in ritirata nel profondo della Russia, prima di vincere la carneficina che era la battaglia di Borodino e poi prendere Mosca. Ma fu una vittoria pirrica, quando Mosca fu data alle fiamme e Napoleone fu costretto a ritirarsi durante l'inverno russo, danneggiando il suo esercito e rovinando la cavalleria francese.

Con Napoleone sul piede posteriore e ovviamente vulnerabile, fu organizzata una nuova sesta coalizione 1813, e attraversò l'Europa, avanzando dov'era assente Napoleone e ritirandosi dov'era presente. Napoleone fu costretto a ritirarsi quando i suoi stati "alleati" ne approfittarono per buttare via il giogo francese. Nel 1814 la coalizione entrò ai confini della Francia e, abbandonata dai suoi alleati a Parigi e molti dei suoi marescialli, Napoleone fu costretto ad arrendersi. Fu mandato all'isola d'Elba in esilio.

Con il tempo di pensare mentre era esiliato all'Elba, Napoleone decise di riprovare e nel 1815 tornò in Europa. Accumulando un esercito mentre marciava verso Parigi, trasformando quelli inviati contro di lui al suo servizio, Napoleone tentò di ottenere il sostegno facendo concessioni liberali. Presto si trovò di fronte un'altra coalizione, la settima della Rivoluzione francese e guerre napoleoniche, che comprendeva Austria, Gran Bretagna, Prussia e Russia. Le battaglie furono combattute a Quatre Bras e Ligny prima della battaglia di Waterloo, dove un esercito alleato sotto Wellington resistette alle forze francesi sotto Napoleone fino a quando un esercito prussiano sotto Blücher arrivato per dare alla coalizione il vantaggio decisivo. Napoleone fu sconfitto, ritirato e costretto ad abdicare ancora una volta.

La monarchia fu restaurata in Francia e i capi d'Europa si radunarono al Congresso di Vienna per ridisegnare la mappa dell'Europa. Oltre due decenni di tumultuosi conflitti erano finiti e l'Europa non sarebbe stata più così sconvolta fino alla prima guerra mondiale nel 1914. La Francia aveva usato due milioni di uomini come soldati e fino a 900.000 non erano tornati. L'opinione varia sul fatto che la guerra abbia devastato una generazione, alcuni sostengono che il livello di coscrizione fosse solo una frazione del totale possibile, altri sottolineando che le vittime sono arrivate pesantemente da un'età gruppo.