UN metafora terapeutica è un metafora (o figurativo confronto) utilizzato da un terapeuta per assistere un cliente nel processo di trasformazione personale, guarigione e crescita.
Joseph Campbell ha attribuito l'ampio fascino della metafora alla sua intrinseca capacità di stabilire o riconoscere connessioni, in particolare quelle connessioni esistenti tra emozioni ed eventi passati (Il potere del mito, 1988).
Nel libro Immagini e processi verbali (1979), Allan Paivio ha definito metaforicamente una metafora terapeutica come "un'eclissi solare che nasconde l'oggetto di studio e allo stesso tempo rivela alcune delle sue caratteristiche più salienti e interessanti se viste attraverso la destra telescopio."
Joyce C. Mills and R. J. Crowley: Dove descrizione è la funzione principale di una metafora letteraria, alterazione, reinterpretazione, e ricontestualizzazione sono gli obiettivi principali di metafora terapeutica. Per raggiungere questi obiettivi, la metafora terapeutica deve evocare entrambi
imagistic familiarità della metafora letteraria e a familiarità relazionale basato su un senso di esperienza personale. La storia stessa - i personaggi, gli eventi e le ambientazioni - deve parlare dell'esperienza di vita comune di coloro che ascoltano, e deve farlo in linguaggio è familiare. Potrebbe essere un esempio di una fiaba moderna Il mago di Oz (Baum, 1900), che funge da metafora del comune tema di cercare soluzioni magiche da qualche parte al di fuori di sé. L'immagine di una strega cattiva, una strega buona, un tinman, uno spaventapasseri, un leone e un mago descrivono tutti aspetti dell'esperienza dell'ascoltatore come rispecchiata in Dorothy.Kathleen Ferrara: [T] erapisti possono confermare l'attitudine di una metafora [aiutando a] costruire una catena, per aiutare a tessendo una rete elaborata di corrispondenze che stimolano ulteriori ramificazioni e ne aggiungono nuove dimensioni. Piuttosto che presentare metafore di loro scegliendo, i terapeuti possono provare a enfatizzare la materia prima presentata da clientie, se possibile, utilizzare il cavo da essi stabilito per eseguire ulteriori connessioni. In questo quarto modo, possono sfruttare un aspetto naturale del linguaggio, lessico-semantico coesione, come strategia per stratificare densamente le associazioni semantiche costruite insieme metafora estesa.
Hugh Crago: [T] il concetto di narrativa terapeutica... [sottolinea] il potere della metafora di "passare oltre" le difese della mente cosciente.
"Tali praticanti hanno poca conoscenza della storia letteraria - altrimenti avrebbero sicuramente riconosciuto che il loro 'metafora terapeutica'equivale a poco più di una rietichettatura dell'onorevole tempo generi di allegoria e favola. Ciò che è nuovo è il loro focus altamente individualizzato. Le storie terapeutiche, sostengono, devono essere costruite appositamente per adattarsi alle dinamiche emotive degli individui.