UN parete cellulare è uno strato protettivo semi-permeabile rigido in alcuni cellula tipi. Questo rivestimento esterno è posizionato accanto al membrana cellulare (membrana plasmatica) nella maggior parte cellule vegetali, fungo, batteri, alghe, e alcuni archaea. Cellule animali tuttavia, non hanno una parete cellulare. La parete cellulare ha molte funzioni importanti in una cellula tra cui protezione, struttura e supporto.
La composizione della parete cellulare varia a seconda dell'organismo. Nelle piante, la parete cellulare è composta principalmente da fibre forti del carboidrato polimero cellulosa. La cellulosa è il componente principale della fibra di cotone e del legno e viene utilizzata nella produzione di carta. Le pareti cellulari batteriche sono composte da un polimero di zucchero e aminoacidi chiamato peptidoglycan. I componenti principali delle pareti cellulari fungine sono chitina, glucani e proteine.
La parete della cellula vegetale è multistrato ed è composta da un massimo di tre sezioni. Dallo strato più esterno della parete cellulare, questi strati sono identificati come la lamella centrale, la parete cellulare primaria e la parete cellulare secondaria. Mentre tutte le cellule vegetali hanno una lamella centrale e una parete cellulare primaria, non tutte hanno una parete cellulare secondaria.
Un ruolo importante della parete cellulare è quello di formare una struttura per la cellula per prevenire un'espansione eccessiva. Le fibre di cellulosa, le proteine strutturali e altri polisaccaridi aiutano a mantenere la forma e la forma della cellula. addizionale funzioni della parete cellulare includere:
A differenza delle cellule vegetali, la parete cellulare dei batteri procariotici è composta peptidoglycan. Questa molecola è unica per la composizione della parete cellulare batterica. Il peptidoglicano è un polimero composto da doppi zuccheri e aminoacidi (subunità proteiche). Questa molecola conferisce rigidità alla parete cellulare e aiuta a dare forma di batteri. Le molecole peptidoglicane formano fogli che racchiudono e proteggono la membrana plasmatica batterica.
La parete cellulare dentro batteri gram-positivi contiene diversi strati di peptidoglicano. Questi strati sovrapposti aumentano lo spessore della parete cellulare. Nel batteri Gram-negativi, la parete cellulare non è così spessa perché contiene una percentuale molto più bassa di peptidoglicano. La parete cellulare batterica gram-negativa contiene anche uno strato esterno di lipopolisaccaridi (LPS). Lo strato LPS circonda lo strato peptidoglicano e funge da endotossina (veleno) batteri patogeni (batteri che causano malattie). Lo strato LPS protegge anche i batteri Gram-negativi da alcuni antibiotici, come le penicilline.