La battaglia di Horseshoe Bend nella Creek Creek

La battaglia di Horseshoe Bend fu combattuta il 27 marzo 1814, durante la guerra di Creek (1813-1814). Ispirato alle azioni del leader Shawnee Tecumseh, l'Upper Creek ha scelto di schierarsi con gli inglesi durante il Guerra del 1812 e iniziò gli attacchi agli insediamenti americani. Rispondendo, il maggiore generale Andrew Jackson si trasferì contro la base di Upper Creek a Horseshoe Bend nell'Alabama orientale con un mix di milizia e truppe regolari. Attaccando il 27 marzo 1814, i suoi uomini schiacciarono i difensori e spezzarono la parte posteriore della resistenza di Upper Creek. Poco tempo dopo, l'Upper Creek ha chiesto la pace che è stata concessa attraverso il Trattato di Fort Jackson.

Con gli Stati Uniti e la Gran Bretagna impegnati nel Guerra del 1812, l'Upper Creek decise di unirsi agli inglesi nel 1813 e iniziò gli attacchi agli insediamenti americani nel sud-est. Questa decisione si basava sulle azioni del leader Shawnee Tecumseh che aveva visitato l'area nel 1811 chiedendo un Confederazione dei nativi americani, intrighi spagnoli in Florida e risentimento per aver invaso gli americani coloni. Conosciuti come i Red Sticks, probabilmente per via dei loro club di guerra dipinti di rosso, gli Upper Creeks attaccarono con successo e

Le prime campagne americane contro i Red Sticks ottennero un moderato successo che cadde ma non riuscirono a eliminare la minaccia. Una di queste spinte era guidata da Maggiore generale Andrew Jackson del Tennessee e lo vide spingere verso sud lungo il fiume Coosa. Rinforzato all'inizio del marzo 1814, il comando di Jackson includeva un mix di milizia del Tennessee, la 39a fanteria americana, nonché guerrieri alleati Cherokee e Lower Creek. Avvisato della presenza di un grande accampamento di Red Stick nella curva a ferro di cavallo del fiume Tallapoosa, Jackson iniziò a muovere le sue forze per colpire.

I Red Sticks a Horseshoe Bend erano guidati dal rispettato leader di guerra Menawa. Il dicembre precedente, aveva spostato gli abitanti di sei villaggi dell'Upper Creek alla curva e aveva costruito una città fortificata. Mentre un villaggio fu costruito sulla punta meridionale della curva, un muro fortificato di tronchi fu costruito sul collo per protezione. Soprannominando l'accampamento Tohopeka, Menawa sperava che il muro avrebbe trattenuto gli attaccanti o almeno li avrebbe ritardati abbastanza a lungo da consentire alle 350 donne e bambini nel campo di fuggire attraverso il fiume. Per difendere Tohopeka, aveva circa 1.000 guerrieri di cui circa un terzo possedeva un moschetto o un fucile.

• Conflitto: Creek War (1813-1814)
• Date: 27 marzo 1814
• Eserciti e comandanti:
  • stati Uniti
    • Maggiore generale Andrew Jackson
    • circa. 3.300 uomini
  • Bastoncini rossi:
    • Menawa
    • circa. 1.000 uomini
• vittime:
  • Stati Uniti: 47 morti e 159 feriti, alleati dei nativi americani: 23 uccisi e 47 feriti
  • bastoni rossi: 857 morti, 206 feriti

Avvicinandosi alla zona all'inizio del 27 marzo 1814, Jackson divise il suo comando e ordinò al generale di brigata John Coffee di portare la sua milizia a cavallo e i guerrieri alleati a valle per attraversare il fiume. Fatto ciò, dovevano marciare a monte e circondare Tohopeka dalla riva lontana della Tallapoosa. Da questa posizione, dovevano agire come una distrazione e tagliare le linee di ritirata di Menawa. Mentre Coffee partiva, Jackson si spostò verso il muro fortificato con i restanti 2000 uomini al suo comando (Carta geografica).

Spiegando i suoi uomini sul collo, Jackson aprì il fuoco con i suoi due pezzi di artiglieria alle 10:30 con l'obiettivo di aprire una breccia nel muro attraverso la quale le sue truppe potevano attaccare. Possedendo solo un 6-pounder e 3-pounder, il bombardamento americano si è rivelato inefficace. Mentre i cannoni americani sparavano, tre guerrieri Cherokee di Coffee nuotarono attraverso il fiume e rubarono diverse canoe Red Stick. Ritornati sulla sponda sud, iniziarono a traghettare i loro compagni Cherokee e Lower Creek attraverso il fiume per attaccare Tohopeka da dietro. Nel processo, hanno dato fuoco a diversi edifici.

Intorno alle 12:30, Jackson vide il fumo che si levava da dietro le linee del Red Stick. Ordinando i suoi uomini in avanti, gli americani si mossero verso il muro con in testa la 39a fanteria americana. In combattimenti brutali, i Red Stick sono stati respinti dal muro. Uno dei primi americani oltre la barricata era giovane Tenente Sam Houston che è stato ferito alla spalla da una freccia. Avanzando, i Red Sticks combatterono una battaglia sempre più disperata con gli uomini di Jackson che attaccavano da nord e i suoi alleati nativi americani che attaccavano da sud.

Quei bastoncini rossi che tentarono di fuggire attraverso il fiume furono abbattuti dagli uomini di Coffee. I combattimenti nel campo infuriavano durante il giorno mentre gli uomini di Menawa tentavano di prendere una posizione finale. Con l'oscurità che cade la battaglia si è conclusa. Sebbene gravemente ferito, Menawa e circa 200 dei suoi uomini furono in grado di fuggire dal campo e cercarono rifugio con i Seminole in Florida.

Durante i combattimenti, 557 Red Stick furono uccisi a difesa dell'accampamento, mentre circa 300 altri furono uccisi dagli uomini di Coffee mentre tentavano di fuggire attraverso la Tallapoosa. Le 350 donne e bambini di Tohopeka sono diventate prigioniere di Lower Creek e Cherokees. Le perdite americane ammontarono a 47 morti e 159 feriti, mentre gli alleati dei nativi americani di Jackson subirono 23 morti e 47 feriti. Dopo aver rotto la parte posteriore dei Red Stick, Jackson si spostò a sud e costruì Fort Jackson alla confluenza della Coosa e Tallapoosa nel cuore della terra santa del Red Stick.

Da questa posizione, inviò la parola alle rimanenti forze del Bastone Rosso che avrebbero dovuto recidere i loro legami con gli inglesi e gli spagnoli o rischiare di essere spazzati via. Comprendendo che il suo popolo sarebbe stato sconfitto, notò il leader dei Red Stick William Weatherford (Red Eagle) che venne a Fort Jackson e chiese pace. Ciò fu concluso dal Trattato di Fort Jackson il 9 agosto 1814, con il quale il Creek cedette 23 milioni di acri di terra nell'attuale Alabama e in Georgia agli Stati Uniti. Per il suo successo contro i Red Sticks, Jackson divenne un grande generale dell'esercito americano e ottenne ulteriore gloria il gennaio successivo al Battaglia di New Orleans.