Si ritiene che le conifere siano sinonimo di "alberi sempreverdi", che rimangono verdi durante tutto l'anno. Tuttavia, non tutte le conifere, note anche come resinosi, rimangono verdi e con "aghi" tutto l'anno. In realtà sono scientificamente classificati in base al loro frutto. Sono ginnosperme o piante con semi nudi non racchiusi in un'ovaia; questi "frutti" di semi chiamati coni sono considerati più primitivi delle parti fruttiferi del legno duro.
Linee guida generali per un'ampia identificazione
Sebbene le conifere possano o meno perdere i loro "aghi" ogni anno, la maggior parte sono sempreverdi. Gli alberi di questa classificazione hanno fogliame a forma di ago o di scala e di solito rinnovano molte foglie ogni anno ma non rinnovano tutte le loro foglie ogni anno. Il fogliame è generalmente stretto e si manifesta in aghi appuntiti o foglie piccole e squamose.
Sebbene studiando l'ago è il modo migliore per identificare una conifera, le conifere come classe sono definite non dalle loro foglie ma dai loro semi, quindi è solo importante notare la forma e le dimensioni delle foglie dopo aver determinato se si tratta di una conifera dalla forma, dimensione e tipo di seme dell'albero produce.
Alberi di conifere includi pino, abeti rossi, abeti e cedri, ma non lasciarti ingannare da quel nome alternativo per le conifere. La durezza del legno varia tra le specie di conifere e alcuni legni dolci sono in realtà più duri di alcuni legni duri.
I molti tipi di foglie di conifere
Mentre tutti gli alberi che portano i coni sono di conifere e molti di questi coni sono notevolmente diversi dai coni di altre specie, spesso il modo migliore per identificare il genere specifico di un albero è osservando le sue foglie. Le conifere possono produrre due tipi di foglie con una varietà di lievi alterazioni che definiscono ulteriormente il tipo di albero.
Se un albero ha foglie aghiformi (piuttosto che simili a scaglie), può essere ulteriormente definito dal modo in cui tali aghi sono raggruppati (singolarmente o da soli), come sono modellate (appiattite o quadrate e affilate), i tipi di steli a cui sono attaccate queste foglie (marrone o verde) e se le foglie si invertono o non.
Altri modi per identificare le conifere
Da lì, il modo in cui il cono o il seme viene modellato e il modo in cui pende sull'albero (attaccando o tramandando), l'odore e la grandezza dei singoli aghi e l'erezione dei rami dell'albero possono anche aiutare a determinare quale tipo specifico di conifera a l'albero è. È probabile che un albero abbia una di queste caratteristiche, è una conifera, specialmente se l'albero ha anche semi a cono.
Gli alberi di conifere più comuni in Nord America
Tre delle conifere più comuni che crescono in Nord America sono pini, abeti e abeti rossi. La parola latina conifera significa "portare i coni" e la maggior parte, ma non tutte le conifere, hanno coni; ginepri e tassi, tuttavia, producono frutti simili a bacche.
Le conifere sono tra le piante legnose viventi più piccole, più grandi e più antiche conosciute al mondo. Le oltre 500 specie di conifere sono distribuite in tutto il mondo e sono preziose per il loro legname ma si adattano bene anche al paesaggio; ci sono 200 specie di conifere in Nord America, ma le più comuni sono elencate qui:
- Cipresso calvo: genere Taxodium
- Cedro-Genere cedrus
- Abete di Douglas-Genere Pseudotsuga
- Vero abete-Genere Abies
- Cicuta-Genere Tsuga
- Larice-Genere Larix
- Pino-Genere Pinus
- Redwood-Genus Sequoia
- Abete rosso-Genere Picea