Il pino è una conifera del genere Pinus, in famiglia Pinaceae. Ci sono circa 111 specie di pini in tutto il mondo, anche se autorità diverse accettano tra 105 e 125 specie.I pini sono originari della maggior parte dell'emisfero settentrionale.
I pini sono sempreverdi e resinoso alberi (raramente arbusti). Il pino più piccolo è Siberian Dwarf Pine e Potosi Pinyon, e il pino più alto è Sugar Pine.
I pini sono tra le specie di alberi più abbondanti e commercialmente importanti, apprezzate per il loro legname e la loro pasta di legno in tutto il mondo. Nelle regioni temperate e semi-tropicali, i pini sono legni dolci a crescita rapida che cresceranno in posizioni relativamente dense, i loro aghi acidi in decomposizione inibiscono la germinazione di legni duri concorrenti. Sono spesso coltivati in foreste gestite da piantagioni sia per legname che per carta.
I pini nordamericani comuni
Attualmente ci sono 49 specie di pini autoctoni nel Nord America.Sono le conifere più onnipresenti degli Stati Uniti, facilmente riconoscibili dalla maggior parte delle persone e di grande successo nel mantenere posizioni solide e preziose.
I pini sono particolarmente diffusi e predominanti nel sud-est e nei siti più asciutti nelle montagne occidentali. Ecco i pini più comuni e preziosi originari degli Stati Uniti e del Canada.
- Pino bianco orientale (Pinus strobus)
- Pino bianco occidentale (Pinus monticola)
- Pino di zucchero (Pinus lambertiana)
- Pino rosso (Pinus resinosa)
- Pino (Pinus rigida)
- Jack pine (Pinus banksiana)
- Pino Longleaf (Pinus palustris)
- Pino Corto (Pinus echinata)
- Loblolly pine (Pinus taeda)
- Pino (Pinus elliottii)
- Pino Virginia (Pinus virginiana)
- Pino Lodgepole (Pinus contorta)
- Pino ponderosa (Pinus ponderosa)
Principali caratteristiche dei pini
Le foglie: Tutti questi pini comuni hanno aghi in fasci da 2 a 5 aghi e avvolti (rivestiti) insieme a squame sottili che si attaccano al ramoscello. Gli aghi in questi fasci diventano la "foglia" dell'albero che persiste per due anni prima di cadere man mano che l'albero continua a crescere nuovi aghi ogni anno. Anche se gli aghi cadono ogni due anni, il pino mantiene il suo aspetto sempreverde.
coni: I pini hanno due tipi di coni: uno per produrre polline e uno per sviluppare e rilasciare semi. I coni "pollinici" più piccoli sono attaccati a nuovi germogli e producono una grande quantità di polline ogni anno. I coni legnosi più grandi sono coni portanti semi e per lo più attaccati agli arti su steli corti o attaccamenti "sessili" senza stelo.
Le pigne di solito maturano nel secondo anno, lasciando cadere un seme alato tra ogni scala del cono. A seconda della specie di pino, i coni vuoti possono cadere immediatamente dopo la caduta dei semi o rimanere attaccati per diversi anni o molti anni. Alcuni pini hanno "coni di fuoco" che si aprono solo dopo che il calore di una terra selvaggia o il fuoco prescritto rilascia il seme.
Corteccia e arti: Una specie di pino con corteccia liscia generalmente cresce in un ambiente in cui un incendio è limitato. Le specie di pini che si sono adattate a un ecosistema di fuoco avranno corteccia squamosa e solcata. Una conifera, se vista con aghi trapuntati su arti robusti, conferma che l'albero è nel genere Pinus.