Ogni tanto il Sole espelle un sacco di plasma sotto forma di espulsione di massa coronale, a volte contemporaneamente a un brillamento solare. Queste esplosioni fanno parte di ciò che rende così eccitante vivere con una stella come il Sole. Se quel materiale fosse appena tornato al Sole, avremmo avuto delle fantastiche vedute di filamenti ad arco che drenavano il loro materiale sulla superficie solare. Ma non restano sempre in giro. Il materiale fuoriesce dal sole sul vento solare (un flusso di particelle cariche che si muove di alcune centinaia di chilometri al secondo (e talvolta più velocemente)). Alla fine arriva sulla Terra e sugli altri pianeti e, quando lo fa, interagisce con i campi magnetici dei pianeti (e delle lune, come Io, Europa, e Ganimede).
Quando il vento solare colpisce un mondo con un campo magnetico, si creano potenti correnti elettriche, che può avere effetti interessanti, in particolare sulla Terra. Le particelle cariche sfrigolano nell'atmosfera superiore (chiamata ionosfera) e il risultato è a
fenomeno chiamato tempo spaziale. Gli effetti del tempo spaziale possono essere adorabili come un'esibizione delle luci del nord e del sud e (sulla Terra) mortale come un'interruzione di corrente, interruzioni delle comunicazioni e minacce agli umani che lavorano nello spazio. È interessante notare che Venere sperimenta tempeste aurorali, anche se il pianeta non ha il suo campo magnetico. In questo caso, le particelle del vento solare sbattono nell'atmosfera superiore del pianeta e le interazioni guidate dall'energia fanno brillare i gas.Queste tempeste sono state osservate anche su Giove e Saturno (in particolare quando le luci del nord e del sud emettono forti radiazioni ultraviolette dalle regioni polari di quei pianeti). E sono noti per accadere su Marte. In effetti, la missione MAVEN su Marte ha misurato una tempesta aurorale molto profonda sul Pianeta Rosso, che il veicolo spaziale ha iniziato a rilevare intorno al periodo natalizio del 2014. Il bagliore non era in luce visibile, come avremmo visto qui sulla Terra, ma nell'ultravioletto. È stato visto nell'emisfero nord marziano e sembrava estendersi in profondità nell'atmosfera. O
Sulla Terra, i disturbi aurorali si verificano in genere dai 60 ai 90 chilometri. Le aurore marziane sono state causate da particelle cariche del Sole che colpiscono l'atmosfera superiore e che eccitano gli atomi di gas lì. Non era la prima volta che si vedevano aurore su Marte. Nell'agosto 2004, il Mars Express orbiter ha rilevato una tempesta aurorale in corso su una regione su Marte chiamata Terra Cimmeria. Mars Global Surveyor trovato prove di un'anomalia magnetica nella crosta del pianeta nella stessa regione. L'aurora è stata probabilmente causata da particelle cariche che si muovono lungo le linee del campo magnetico nell'area, il che a sua volta ha provocato l'energia dei gas atmosferici.
Saturno è stato conosciuto per lo sport aurore, come ha fatto il pianeta Giove. Entrambi i pianeti hanno campi magnetici molto potenti, e quindi la loro esistenza non è una sorpresa. Saturno è luminoso nel spettro di luce ultravioletta, visibile e nel vicino infrarosso e gli astronomi di solito li vedono come cerchi luminosi luminosi sopra i poli. Come le aurore di Saturno, le tempeste aurorali di Giove sono visibili intorno ai poli e sono molto frequenti. Sono piuttosto complessi e sfoggiano piccoli punti luminosi che corrispondono alle interazioni con le lune Iio, Ganimede ed Europa.
Le aurore non si limitano ai più grandi giganti gassosi. Si scopre che anche Urano e Nettuno hanno le stesse tempeste causate dalle interazioni con il vento solare. Sono rilevabili con strumenti a bordo Telescopio spaziale Hubble.
L'esistenza di aurore su altri mondi offre agli scienziati planetari la possibilità di studiare campi magnetici quei mondi (se esistono), e per tracciare l'interazione tra il vento solare e quei campi e atmosfere. Come risultato di questo lavoro, stanno ottenendo una comprensione molto migliore degli interni di quei mondi, della complessità delle loro atmosfere e delle loro magnetosfere.