L'emendamento Ludlow e l'isolazionismo americano

C'era una volta, il Congresso ha quasi rinunciato al suo diritto di discutere e dichiarare guerra. In realtà non è mai successo, ma si è avvicinato ai tempi dell'isolazionismo americano qualcosa chiamato emendamento Ludlow.

Con l'eccezione di un breve flirt con impero nel 1898, gli Stati Uniti hanno tentato di evitare il coinvolgimento negli affari esteri (almeno in Europa; gli Stati Uniti non hanno mai avuto molti problemi ad affrontare gli affari latinoamericani), ma stretti legami con l'uso della guerra sottomarina da parte della Gran Bretagna e della Germania lo hanno trascinato nella prima guerra mondiale nel 1917.

Avendo perso 116.000 soldati uccisi e altri 204.000 feriti in poco più di un anno di guerra, gli americani non erano desiderosi di essere coinvolti in un altro conflitto europeo. Il paese ha adottato la sua posizione isolazionista.

Gli americani hanno aderito isolazionismo durante gli anni 1920 e 1930, indipendentemente dagli eventi in Europa e in Giappone. Dall'ascesa del fascismo con Mussolini in Italia alla perfezione del fascismo con Hitler in Germania e il dirottamento del governo civile da parte dei militaristi in Giappone, gli americani hanno teso i loro problemi.

Presidenti repubblicani negli anni 1920, Warren G. Anche Harding, Calvin Coolidge e Herbert Hoover, prestavano scarsa attenzione agli affari esteri. Quando il Giappone invase la Manciuria nel 1931, il segretario di stato di Hoover Henry Stimson si limitò a dare uno schiaffo diplomatico al polso al Giappone.

La crisi della Grande Depressione spazzò via i repubblicani dal 1932 e il nuovo presidente Franklin D. Roosevelt era un internazionalista, non un isolazionista.

Roosevelt credeva fermamente che gli Stati Uniti avrebbero dovuto rispondere agli eventi in Europa. Quando l'Italia invase l'Etiopia nel 1935, incoraggiò le compagnie petrolifere americane a emanare un embargo morale e a smettere di vendere petrolio agli eserciti italiani. Le compagnie petrolifere hanno rifiutato.

FDR, tuttavia, ha vinto quando si è trattato dell'emendamento Ludlow.

Il rappresentante Louis Ludlow (D-Indiana) presenta il suo emendamento più volte alla Camera dei Rappresentanti a partire dal 1935. La sua introduzione del 1938 fu la più probabile che passasse.

Nel 1938, il rinvigorito esercito tedesco di Hitler aveva ripreso la Renania, si stava esercitando blitzkrieg a nome dei fascisti nella guerra civile spagnola e si preparava ad annettere l'Austria. In Oriente, il Giappone aveva iniziato una guerra totale con la Cina. Negli Stati Uniti, gli americani avevano paura che la storia stesse per ripetersi.

L'emendamento di Ludlow (un emendamento proposto alla Costituzione) recitava: "Tranne nel caso di un'invasione degli Stati Uniti o dei suoi possedimenti territoriali e attacco ai suoi cittadini che vi risiedono, l'autorità del Congresso di dichiarare guerra non diventerà effettiva fino a quando non sarà confermata dalla maggioranza di tutti i voti espressi su di essa in una nazione referendum. Il Congresso, quando ritiene che esista una crisi nazionale, può, per risoluzione simultanea, riferirsi alla questione della guerra o pace per i cittadini degli Stati Uniti, la questione da votare in essere, gli Stati Uniti dichiareranno guerra _________? In caso contrario, il Congresso potrà prevedere l'applicazione della presente sezione ".

Venti anni prima, anche solo intrattenere questa risoluzione sarebbe stato ridicolo. Nel 1938, tuttavia, l'Assemblea non solo lo intrattenne, ma lo votò. Fallito, 209-188.

FDR odiava la risoluzione, dicendo che avrebbe indebitamente limitato i poteri della presidenza. William Brockman Bankhead scrisse al presidente della Camera: "Devo dichiarare francamente che ritengo che il la modifica proposta sarebbe impraticabile nella sua applicazione e incompatibile con la nostra forma rappresentativa di governo.

"Il nostro governo è condotto dal popolo attraverso rappresentanti di sua scelta", ha continuato FDR. "Fu con la singolare unanimità che i fondatori della Repubblica concordarono su tale forma di governo libera e rappresentativa come l'unico mezzo pratico di governo da parte del popolo. Un simile emendamento alla Costituzione come quello proposto paralizzerebbe qualsiasi presidente nella sua condotta nei confronti dei nostri stranieri relazioni, e incoraggerebbe le altre nazioni a credere che potrebbero violare i diritti degli americani impunemente.

"Mi rendo pienamente conto che gli sponsor di questa proposta credono sinceramente che sarebbe utile per tenere gli Stati Uniti fuori dalla guerra. Sono convinto che avrebbe l'effetto contrario ", ha concluso il presidente.

Oggi il voto della Camera che ha ucciso l'emendamento Ludlow non sembra così vicino. E, se avesse approvato la Camera, è improbabile che il Senato l'avrebbe trasmessa al pubblico per l'approvazione.

Tuttavia, è sorprendente che una proposta del genere abbia avuto così tanta forza in casa. Per quanto incredibile possa sembrare, la Camera dei rappresentanti (quella casa del Congresso più responsabile al pubblico) è stata così spaventato dal suo ruolo nella politica estera degli Stati Uniti che ha seriamente considerato di rinunciare a uno dei suoi fondamenti costituzionali doveri; la dichiarazione di guerra.

_fonti

• _{Emendamento Ludlow, testo completo. Accesso 19 settembre 2013.}
• _{Pace e guerra: politica estera degli Stati Uniti, 1931-1941. (Ufficio stampa del governo degli Stati Uniti: Washington, 1943; repr. Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, 1983.) Accesso al 19 settembre 2013.}