Biografia di John Adams, secondo presidente degli Stati Uniti

John Adams (30 ottobre 1735 - 4 luglio 1826) fu il secondo presidente degli Stati Uniti e fu uno dei padri fondatori della repubblica americana. Mentre il suo tempo da presidente era pieno di opposizione, fu in grado di tenere il nuovo paese fuori da una guerra con la Francia.

Fatti veloci: John Adams

John Adams nacque il 30 ottobre 1735, nella colonia della Baia del Massachusetts, da John Adams e sua moglie Susanna Boylston. La famiglia Adams era in Massachusetts da cinque generazioni e l'anziano John era un agricoltore che era stato ha studiato ad Harvard ed è stato diacono nella prima chiesa congregazionale di Braintree e un uomo di selezione per la città di Braintree. Il giovane Giovanni era il maggiore di tre figli: i suoi fratelli si chiamavano Peter Boylston ed Elihu.

Il padre di John ha insegnato a suo figlio a leggere prima di inviarlo in una scuola locale gestita dalla vicina signora Mrs. Belcher. Successivamente John frequentò la scuola latina di Joseph Cleverly e poi studiò sotto Joseph Marsh prima di diventare studente all'Harvard College nel 1751 all'età di 15 anni, laureandosi in quattro anni. Dopo aver lasciato Harvard, Adams lavorò come insegnante ma decise invece di adottare la legge. Si è formato sotto il giudice James Putnam (1725–1789), un altro uomo di Harvard, che alla fine avrebbe servito come procuratore generale del Massachusetts. Adams fu ammesso al bar del Massachusetts nel 1758.

Il 25 ottobre 1764, John Adams si sposò Abigail Smith, l'allegra figlia di un ministro Brookline. Aveva nove anni meno di Adams, adorava leggere e instaurava una relazione duratura e tenera con suo marito, evidenziata dalle lettere sopravvissute. Insieme ebbero sei figli, quattro dei quali vissero fino all'età adulta: Abigail (chiamato Nabby), John Quincy (il sesto presidente), Charles e Thomas Boylston.

Due dei casi più influenti di Adams furono la difesa di successo dei soldati britannici coinvolti nel Massacro di Boston (1770). Difese sia l'ufficiale comandante, il Capitano Preston, vincendo un'assoluzione completa per lui, sia i suoi otto soldati, sei dei quali furono assolti. I restanti due furono giudicati colpevoli, ma furono in grado di sfuggire all'esecuzione "pregando il beneficio del clero", una scappatoia medievale. Mai un fan degli inglesi - Adams prese il caso per motivi di giustizia - le sue esperienze con Boston Le prove del massacro avrebbero iniziato il viaggio di Adams verso l'accettazione da cui le colonie avrebbero dovuto separarsi Gran Bretagna.

Dal 1770 al 1774, Adams prestò servizio nella legislatura del Massachusetts e fu quindi eletto membro del Congresso continentale. Ha nominato George Washington essere il comandante in capo dell'esercito e faceva parte del comitato che ha lavorato per redigere il Dichiarazione di indipendenza.

Nel 1778 durante i primi giorni della guerra per l'indipendenza, Adams prestò servizio come diplomatico in Francia Benjamin Franklin e Arthur Lee ma si ritrovarono fuori posto. Ritornò negli Stati Uniti e prestò servizio nella Convenzione costituzionale del Massachusetts prima di essere inviato nei Paesi Bassi in un'altra missione diplomatica che negoziava accordi commerciali dal 1780 al 1782. Da lì, è tornato in Francia e con Franklin e John Jay ha creato il Trattato di Parigi (1783) termina ufficialmente il rivoluzione americana. Dal 1785 al 1788 fu il primo ministro americano a visitare la Gran Bretagna. In seguito è stato vicepresidente di Washington, primo presidente della nazione, dal 1789 al 1797.

Come vicepresidente di Washington, Adams è stato il successivo candidato logico federalista alla presidenza. È stato osteggiato da Thomas Jefferson in una feroce campagna, causando una spaccatura politica tra i vecchi amici che è durata il resto della loro vita. Adams era a favore di un forte governo nazionale e riteneva che la Francia fosse una preoccupazione maggiore per la sicurezza nazionale rispetto alla Gran Bretagna, mentre Jefferson sentiva il contrario. A quel tempo, chiunque ricevesse il maggior numero di voti divenne presidente, e chiunque arrivò secondo divenne vicepresidente. John Adams ha ricevuto 71 voti elettorali e Jefferson 68.

Uno dei maggiori successi di Adams durante la sua presidenza fu quello di tenere l'America fuori da una guerra con la Francia e normalizzare le relazioni tra i due paesi. Quando divenne presidente, le relazioni tra gli Stati Uniti e la Francia furono tese principalmente perché i francesi stavano conducendo incursioni su navi americane. Nel 1797, Adams inviò tre ministri per cercare di risolvere le cose. I francesi non li avrebbero accettati e invece il ministro francese Talleyrand ha inviato tre uomini a chiedere $ 250.000 per risolvere le loro differenze.

Questo evento divenne noto come Affare XYZ, provocando un grande tumulto pubblico negli Stati Uniti contro la Francia. Adams ha agito rapidamente, inviando un altro gruppo di ministri in Francia per cercare di preservare la pace. Questa volta sono stati in grado di raggiungere e raggiungere un accordo che consentiva agli Stati Uniti di essere protetti in mare in cambio della concessione di speciali privilegi commerciali in Francia.

Durante lo sviluppo di una possibile guerra, il Congresso approvò gli atti repressivi di Alien e Sedition, che consistevano in quattro misure progettate per limitare l'immigrazione e la libertà di parola. Adams li usò per censurare e reprimere le critiche al governo, in particolare al Partito Federalista.

John Adams trascorse gli ultimi mesi del suo mandato in carica nella nuova e incompiuta dimora di Washington, D.C. che alla fine sarebbe stata chiamata la Casa Bianca. Non partecipò all'inaugurazione di Jefferson e trascorse invece le sue ultime ore in carica nominando numerosi giudici federalisti e altri titolari di uffici in base alla legge giudiziaria del 1801. Questi sarebbero noti come gli "appuntamenti di mezzanotte". Jefferson ha rimosso molti di loro e il caso della Corte Suprema Marbury vs. Madison (1803) decretò l'incostituzionalità del Judiciary Act, con conseguente diritto di revisione giudiziaria.

Adams non ebbe successo nella sua offerta di rielezione, osteggiata non solo dai democratici-repubblicani sotto Jefferson ma anche da Alexander Hamilton. Un federalista, Hamilton ha fatto attivamente una campagna contro Adams nella speranza che il vice candidato alla presidenza Thomas Pinckney avrebbe vinto. Tuttavia, Jefferson ha vinto la presidenza e Adams si è ritirato dalla politica.

Dopo aver perso la presidenza, John Adams tornò a casa a Quincy, nel Massachusetts. Trascorse il suo tempo imparando, scrivendo la sua autobiografia e facendo corrispondenze con vecchi amici. Ciò includeva la riparazione di recinzioni con Thomas Jefferson e l'inizio di una vibrante amicizia di lettere. Ha vissuto per vedere suo figlio John Quincy Adams diventare presidente. Morì nella sua casa di Quincy il 4 luglio 1826, a poche ore dalla morte di Thomas Jefferson.

John Adams fu una figura importante durante la rivoluzione e i primi anni degli Stati Uniti. Lui e Jefferson erano gli unici due presidenti che erano stati membri dei padri fondatori e avevano firmato la Dichiarazione di Indipendenza. La crisi con la Francia ha dominato la maggior parte del suo tempo in carica, poiché ha dovuto affrontare l'opposizione alle azioni intraprese nei confronti della Francia da entrambe le parti. Tuttavia, la sua perseveranza ha permesso agli Stati Uniti alle prime armi di evitare la guerra, dandogli più tempo per costruire e crescere.

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• "John Adams: Biografia"John Adams Historical Society 2013.