The Alien and Sedition Acts del 1798

Gli Atti Alien e Sedition erano quattro progetti di legge sulla sicurezza nazionale approvati dal 5 ° Congresso degli Stati Uniti nel 1798 e firmati in legge da Presidente John Adams in mezzo ai timori che una guerra con la Francia fosse imminente. Le quattro leggi limitavano i diritti e le azioni degli immigrati statunitensi e limitavano il Primo Emendamento libertà di parola e libertà di stampa diritti.

I quattro atti — il Naturalization Act, l'Alien Friends Act, l'Alien Enemies Act e il Sedition Act — hanno aumentato il requisito minimo di residenza negli Stati Uniti per il naturalizzazione di alieni da cinque a quattordici anni; autorizzò il Presidente degli Stati Uniti a ordinare gli alieni considerati "pericolosi per la pace e la sicurezza degli Stati Uniti" o che provenivano da una contea ostile deportata o imprigionata; e un discorso limitato che ha criticato il governo o i funzionari governativi.

Alien and Sedition Acts Key Takeaways

Mentre presentate sulla premessa di prepararsi alla guerra, le leggi facevano anche parte di una più grande lotta di potere tra i primi due partiti politici della nazione: il Partito Federalista e il Anti-federalista, Partito Democratico-Repubblicano. L'opinione pubblica negativa degli Atti di seduzione e alienati sostenuti dal federalista si è rivelata un fattore importante nel controverso 1800 elezioni presidenziali, in cui democratico-repubblicano Thomas Jefferson sconfitto il presidente federalista in carica John Adams.

Quando John Adams fu eletto come secondo presidente degli Stati Uniti nel 1796, il suo partito federalista, che favorì un forte governo federale, aveva iniziato a perdere il suo dominio politico. Sotto il Collegio elettorale sistema all'epoca, Thomas Jefferson, dell'opposizione Partito Democratico-Repubblicano, era stato eletto Adams " vicepresidente. I repubblicani democratici, in particolare Jefferson, credevano che gli stati avrebbero dovuto avere più potere e accusarono i federalisti di provare a trasformare gli Stati Uniti in un monarchia.

Quando gli Atti Alien e Sedition vennero prima del Congresso, i sostenitori federalisti delle leggi sostenevano che avrebbero rafforzato la sicurezza dell'America durante l'incombente guerra con la Francia. I repubblicani democratici di Jefferson si sono opposti alle leggi, definendole un tentativo di mettere a tacere e privare il diritto di voto gli elettori che non erano d'accordo con il Partito Federalista violando il diritto alla libertà di parola nel Primo Emendamento.

• In un momento in cui la maggior parte degli immigrati sosteneva Jefferson e i democratici repubblicani, la naturalizzazione La legge ha elevato il requisito di residenza minima per qualificarsi per la cittadinanza americana da cinque a 14 anni.
• L'Alien Friends Act autorizza il presidente a espellere o imprigionare qualsiasi immigrato ritenuto "pericoloso per la pace e la sicurezza degli Stati Uniti" in qualsiasi momento.
• L'Alien Enemies Act ha autorizzato il presidente a espellere o imprigionare qualsiasi maschio immigrato di età superiore ai 14 anni da una "nazione ostile" durante i periodi di guerra.
• Infine, e più controverso, il Sedition Act ha limitato il discorso considerato critico nei confronti del governo federale. La legge ha impedito alle persone accusate di violare la legge sulla sedizione di utilizzare il fatto che le loro dichiarazioni critiche erano vere come una difesa in tribunale. Di conseguenza, diversi redattori di giornali che hanno criticato l'amministrazione federalista Adams sono stati condannati per aver violato la legge sulla sedizione.

La loro lotta contro gli Alien e gli Atti della Sedizione fu solo un esempio di come i primi due partiti politici americani furono divisi politica estera. Nel 1794, la Gran Bretagna era in guerra con la Francia. Quando Federalista Presidente George Washington ha firmato il Trattato di Jay con la Gran Bretagna che ha notevolmente migliorato le relazioni anglo-americane ma ha infuriato la Francia, quella americana Guerra rivoluzionaria alleato.

Poco dopo l'entrata in carica nel 1797, il presidente John Adams cercò di sistemare le cose con la Francia inviando diplomatici Elbridge Gerry, Charles Cotesworth Pinckney e John Marshall a Parigi per incontrarsi faccia a faccia con il ministro degli Esteri francese, Charles Talleyrand. Invece, Talleyrand ha inviato tre dei suoi rappresentanti - definiti X, Y e Z dal presidente Adams - che hanno richiesto una bustarella da $ 250.000 e un prestito da $ 10 milioni come condizioni per incontrarsi con Talleyrand.

Dopo che i diplomatici statunitensi hanno respinto le richieste di Talleyrand e il popolo americano si è arrabbiato per il cosiddetto Affare XYZ, si diffusero i timori di una vera e propria guerra con la Francia.

Mentre non si è mai intensificato oltre una serie di scontri navali, il risultato non dichiarato Quasi-guerra con la Francia ha ulteriormente rafforzato l'argomentazione dei federalisti per il passaggio degli Atti alieni e di sedizione.

Non sorprende che il Sedition Act abbia suscitato il dibattito più acceso nel Congresso controllato dai federalisti. Nel 1798, com'è oggi, la sedizione è definita come il crimine di creare una rivolta, un disturbo o violenza contro la legittima autorità civile - il governo - con l'intento di provocare il suo rovesciamento o distruzione.

Fedele al vicepresidente Jefferson, la minoranza democratico-repubblicana ha sostenuto che il Sedition Act ha violato la protezione della libertà di parola e di stampa del Primo Emendamento. Tuttavia, prevalse la maggioranza federalista del presidente Adams, sostenendo che in base alla legge comune americana e britannica, atti sediziosi di calunnia, calunnia e diffamazione erano stati a lungo reati punibili e che la libertà di parola non doveva proteggere le false dichiarazioni seducenti.

Il presidente Adams firmò la legge sulla sedizione in legge il 14 luglio 1798 e, entro ottobre, Timothy Lyon, a Il deputato democratico-repubblicano del Vermont, era diventato il primo condannato per violazione del nuova legge. Durante la sua attuale campagna di rielezione, Lione aveva pubblicato lettere che criticavano le politiche del Partito Federalista sui giornali appoggiati dai repubblicani. Una grande giuria lo ha accusato di sedizione per materiale editoriale con "intenzione e design" di diffamare il governo degli Stati Uniti in generale e il presidente Adams personalmente. In qualità di suo avvocato difensore, Lyon ha sostenuto che non aveva intenzione di danneggiare il governo o Adams pubblicando le lettere e che la Legge sulla Sedizione era incostituzionale.

Nonostante fosse sostenuto dall'opinione popolare, Lione è stata condannata e condannata a quattro mesi di carcere e multata $ 1.000, un importo considerevole in un momento in cui i membri della Camera non hanno ricevuto alcun compenso e sono stati pagati solo $ 1,00 per diem. Mentre era ancora in prigione, Lione vinse facilmente la rielezione e in seguito vinse una mozione federalista per espellerlo dalla Camera.

Forse di maggiore interesse storico è stata la condanna del Sedition Act del giornalista politico e giornalista James Callender. Nel 1800, Callender, originariamente sostenitore del repubblicano Thomas Jefferson, fu condannato a nove mesi di prigione per quello che una grande giuria ha definito la sua "falsa, scandalosa e malvagia scrittura, contro il detto presidente degli Stati Uniti", allora il federalista John Adams. Dalla prigione, Callender ha continuato a scrivere articoli ampiamente pubblicati a sostegno della campagna di Jefferson per la presidenza del 1800.

Dopo che Jefferson ha vinto il controverse elezioni presidenziali del 1800, Callender ha chiesto di essere nominato a un posto di direttore delle poste in cambio dei suoi "servizi". Quando Jefferson ha rifiutato, Callender si è acceso lui, vendicandosi pubblicando le prime prove a sostegno della presunta affermazione secondo cui Jefferson aveva generato figli dal suo schiavo Sally Hemings.

Compreso Lione e Callender, almeno 26 persone, tutte contrarie all'amministrazione Adams, furono processate per aver violato la legge sulla sedizione tra il 1789 e il 1801.

I procedimenti giudiziari ai sensi della legge sulla sedizione hanno suscitato proteste e un ampio dibattito sul significato della libertà di stampa nel contesto del discorso politico. Considerato il fattore decisivo delle elezioni di Jefferson nel 1800, la legge rappresentava il peggior errore della presidenza di John Adams.

Nel 1802, tutti gli Atti Alien e Sedition, tranne l'Alien Enemies Act, erano stati lasciati scadere o erano stati abrogati. L'Alien Enemies Act rimane in vigore oggi, essendo stato modificato nel 1918 per consentire la deportazione o l'incarcerazione delle donne. La legge fu usata durante la seconda guerra mondiale per ordinare il confinamento di oltre 120.000 americani di origine giapponese campi di internamento fino alla fine della guerra.

Mentre il Sedition Act ha violato le disposizioni chiave del Primo Emendamento, l'attuale pratica di "Revisione giudiziaria", Autorizzando la Corte suprema a considerare la costituzionalità delle leggi e ramo esecutivo le azioni non erano ancora state perfezionate.

• “The Alien and Sedition Acts: Defining American Freedom“. Fondazione per i diritti costituzionali
• “Atti alieni e di sedizione“. Il progetto Avalon alla Yale Law School
• “I nostri documenti: Alien and Sedition Acts“. National Archives and Records Administration
• “Il presidente dalla pelle sottile che ha reso illegale criticare il suo ufficio“. The Washington Post (8 settembre 2018)
• Ragsdale, Bruce A. “The Sedition Act Trials“. Centro giudiziario federale (2005)