Il caso di spionaggio Rosenberg

L'esecuzione della coppia di New York, Ethel e Julius Rosenberg, dopo la loro condanna per spie sovietiche, fu un grande evento di cronaca dei primi anni '50. Il caso fu intensamente controverso, toccando i nervi in ​​tutta la società americana e i dibattiti sui Rosenberg continuano fino ai giorni nostri.

La premessa di base del caso Rosenberg era che Giulio, un comunista impegnato, passasse i segreti del bomba atomica al Unione Sovietica, che ha aiutato l'URSS a sviluppare il proprio programma nucleare. Sua moglie Ethel fu accusata di aver cospirato con lui, e suo fratello, David Greenglass, era un cospiratore che si ribellò contro di loro e cooperò con il governo.

I Rosenberg, che furono arrestati nell'estate del 1950, erano stati sospettati quando una spia sovietica, Klaus Fuchs, aveva confessato alle autorità britanniche mesi prima. Le rivelazioni di Fuchs condussero l'FBI ai Rosenberg, Greenglass e un corriere per i russi, Harry Gold.

Altri furono implicati e condannati per aver partecipato all'anello di spionaggio, ma i Rosenberg attirarono più attenzione. La coppia di Manhattan ebbe due figli piccoli. E l'idea che potrebbero essere spie che mettono a rischio la sicurezza nazionale degli Stati Uniti ha affascinato il pubblico.

La notte in cui i Rosenberg furono giustiziati, il 19 giugno 1953, nelle città americane si tenevano veglie per protestare contro quella che era ampiamente considerata una grande ingiustizia. Eppure molti americani, tra cui Presidente Dwight Eisenhower, che era entrato in carica sei mesi prima, rimase convinto della propria colpa.

Nel corso dei decenni successivi, le polemiche sul caso Rosenberg non sono mai completamente svanite. I loro figli, che erano stati adottati dopo la morte dei genitori sulla sedia elettrica, fecero costantemente campagna per cancellare i loro nomi.

Negli anni '90 il materiale declassificato stabilì che le autorità americane erano state fermamente convinte che Julius Rosenberg aveva passato materiale sovietico di difesa nazionale ai sovietici durante la guerra mondiale II.

Tuttavia, rimane il sospetto che sorse per la prima volta durante il processo dei Rosenberg nella primavera del 1951, secondo cui Giulio non avrebbe potuto conoscere preziosi segreti atomici. E il ruolo di Ethel Rosenberg e il suo grado di colpevolezza restano oggetto di dibattito.

Julius Rosenberg è nato a New York City nel 1918 da una famiglia di immigrati ed è cresciuto nel Lower East Side di Manhattan. Ha frequentato la Seward Park High School nel quartiere e successivamente ha frequentato il City College di New York, dove si è laureato in ingegneria elettrica.

Ethel Rosenberg era nato Ethel Greenglass a New York City nel 1915. Aveva aspirato a fare carriera come attrice, ma è diventata segretaria. Dopo essere diventata attiva nelle controversie di lavoro è diventata a comunistae conobbe Giulio nel 1936 attraverso eventi organizzati dalla Lega dei giovani comunisti.

Giulio ed Ethel si sposarono nel 1939. Nel 1940 Julius Rosenberg si arruolò nell'esercito degli Stati Uniti e fu assegnato al Signal Corps. Ha lavorato come ispettore elettrico e ha iniziato a passare segreti militari agli agenti sovietici durante seconda guerra mondiale. Fu in grado di ottenere documenti, compresi i piani per armi avanzate, che inoltrò a una spia sovietica la cui copertura lavorava come diplomatico presso il consolato sovietico a New York City.

L'apparente motivazione di Julius Rosenberg era la sua simpatia per l'Unione Sovietica. E credeva che, poiché i sovietici erano alleati degli Stati Uniti durante la guerra, avrebbero dovuto avere accesso ai segreti della difesa americana.

Nel 1944, il fratello di Ethel, David Greenglass, che prestava servizio nell'esercito degli Stati Uniti come macchinista, fu assegnato al top-secret Progetto Manhattan. Julius Rosenberg lo menzionò al suo gestore sovietico, che lo esortò a reclutare Greenglass come spia.

All'inizio del 1945 Julius Rosenberg fu dimesso dall'esercito quando fu scoperta la sua appartenenza al Partito Comunista Americano. La sua spionaggio per i sovietici era apparentemente passata inosservata. E la sua attività di spionaggio è continuata con il reclutamento di suo cognato, David Greenglass.

Dopo essere stato reclutato da Julius Rosenberg, Greenglass, con la collaborazione di sua moglie Ruth Greenglass, iniziò a trasmettere ai sovietici appunti sul Progetto Manhattan. Tra i segreti trasmessi da Greenglass c'erano schizzi di parti per il tipo di bomba che era lasciato cadere a Nagasaki, in Giappone.

All'inizio del 1946 Greenglass fu onorato dall'esercito. Nella vita civile entrò in affari con Julius Rosenberg e i due uomini lottarono per gestire una piccola officina meccanica nella parte bassa di Manhattan.

Alla fine degli anni '40, mentre la minaccia del comunismo attanagliava l'America, Julius Rosenberg e David Greenglass sembravano aver posto fine alle loro carriere di spionaggio. Apparentemente Rosenberg era ancora solidale con l'Unione Sovietica e un comunista impegnato, ma il suo accesso ai segreti da trasmettere agli agenti russi si era prosciugato.

La loro carriera come spie sarebbe rimasta da scoprire se non fosse stato per l'arresto di Klaus Fuchs, un fisico tedesco che era fuggito dal nazisti nei primi anni '30 e ha continuato la sua ricerca avanzata in Gran Bretagna. Fuchs ha lavorato a progetti segreti britannici durante i primi anni della seconda guerra mondiale, e poi è stato portato negli Stati Uniti, dove è stato assegnato al Progetto Manhattan.

Fuchs tornò in Gran Bretagna dopo la guerra, dove alla fine venne sospettato a causa dei legami familiari con il regime comunista nella Germania orientale. Sospettato di spionaggio, fu interrogato dagli inglesi e all'inizio del 1950 confessò di passare segreti sovietici ai sovietici. E implicò un americano, Harry Gold, un comunista che aveva lavorato come corriere per consegnare materiale agli agenti russi.

Harry Gold fu localizzato e interrogato dall'FBI, e confessò di aver passato segreti atomici ai suoi gestori sovietici. E ha coinvolto David Greenglass, il cognato di Julius Rosenberg.

David Greenglass fu arrestato il 16 giugno 1950. Il giorno successivo, a titolo di prima pagina nel New York Times leggi "Ex-G.I. Catturato qui con l'accusa, ha dato i dati della bomba all'oro". Greenglass era interrogato dall'FBI, e raccontò come era stato trascinato in un anello di spionaggio dal marito di sua sorella.

Un mese dopo, il 17 luglio 1950, Julius Rosenberg fu arrestato nella sua casa di Monroe Street nella parte bassa di Manhattan. Ha mantenuto la sua innocenza, ma con Greenglass che ha accettato di testimoniare contro di lui, il governo sembrava avere un caso solido.

A un certo punto Greenglass ha offerto informazioni all'FBI che ha coinvolto sua sorella, Ethel Rosenberg. Greenglass affermò di aver preso appunti a Laboratori del Manhattan Project a Los Alamos ed Ethel li aveva scritti a macchina prima che l'informazione fosse passata ai sovietici.

Il processo contro i Rosenbergs si tenne presso il tribunale federale nella parte bassa di Manhattan nel marzo del 1951. Il governo ha sostenuto che sia Julius che Ethel avevano cospirato per passare segreti atomici agli agenti russi. Dato che l'Unione Sovietica aveva fatto esplodere la propria bomba atomica nel 1949, la percezione pubblica era che i Rosenberg avessero dato le conoscenze che consentivano ai russi di costruire la propria bomba.

Durante il processo, la squadra della difesa espresse un certo scetticismo sul fatto che un modesto macchinista, David Greenglass, avrebbe potuto fornire qualsiasi informazione utile ai Rosenberg. Ma anche se le informazioni trasmesse dall'anello di spionaggio non fossero molto utili, il governo ha sostenuto in modo convincente che i Rosenberg intendevano aiutare l'Unione Sovietica. E mentre l'Unione Sovietica era stata un'alleata in tempo di guerra, nella primavera del 1951 era chiaramente vista come un avversario degli Stati Uniti.

Il Rosenberg, insieme ad un altro sospettato nell'anello spia, il tecnico elettrico Morton Sobell, furono dichiarati colpevoli il 28 marzo 1951. Secondo un articolo sul New York Times il giorno seguente, la giuria aveva deliberato per sette ore e 42 minuti.

I Rosenberg furono condannati a morte dal giudice Irving R. Kaufman il 5 aprile 1951. Per i successivi due anni fecero vari tentativi di appello contro la loro condanna e condanna, che furono tutti contrastati in tribunale.

I dubbi del pubblico sul processo dei Rosenberg e la severità della loro sentenza hanno suscitato manifestazioni, tra cui grandi manifestazioni organizzate a New York City.

Ci sono state serie domande sul fatto che il loro avvocato difensore durante il processo avesse commesso errori dannosi che hanno portato alla loro condanna. E, date le domande sul valore di qualsiasi materiale che avrebbero passato ai sovietici, la pena di morte sembrava eccessiva.

I Rosenberg furono giustiziati nel sedia elettrica al Sing Sing Prison di Ossining, New York, il 19 giugno 1953. Il loro appello finale, alla Corte suprema degli Stati Uniti, era stato negato sette ore prima della loro esecuzione.

Julius Rosenberg fu posto per primo sulla sedia elettrica e ricevette la prima scossa di 2.000 volt alle 20:04 Dopo due successivi shock fu dichiarato morto alle 20:06

Ethel Rosenberg lo seguì sulla sedia elettrica subito dopo che il corpo di suo marito era stato rimosso, secondo una storia di un giornale pubblicata il giorno successivo. Ha ricevuto le prime scosse elettriche alle 20:11 e dopo ripetute scosse un medico ha dichiarato di essere ancora viva. Fu di nuovo scioccata e alla fine fu dichiarata morta alle 20:16

David Greenglass, che aveva testimoniato contro sua sorella e suo cognato, fu condannato al carcere federale e alla fine fu rapito nel 1960. Quando uscì dalla custodia federale, vicino al porto di Manhattan, il 16 novembre 1960, lo era urlato da un uomo di porto, che ha urlato che era un "pessimo comunista" e "un topo sporco".

Alla fine degli anni '90, Greenglass, che aveva cambiato il suo nome e viveva con la sua famiglia fuori dal pubblico, parlò con un giornalista del New York Times. Ha detto che il governo lo ha costretto a testimoniare contro sua sorella minacciando di perseguire la propria moglie (Ruth Greenglass non era mai stato processato).

Morton Sobel, che era stato condannato insieme ai Rosenberg, fu condannato alla prigione federale e fu parolizzato nel gennaio 1969.

I due giovani figli dei Rosenberg, resi orfani dall'esecuzione dei loro genitori, furono adottati da amici di famiglia e crebbero come Michael e Robert Meeropol. Hanno fatto una campagna per decenni per cancellare i nomi dei loro genitori.

Nel 2016, l'ultimo anno dell'amministrazione Obama, i figli di Ethel e Julius Rosenberg hanno contattato la Casa Bianca per chiedere una dichiarazione di esonero per la madre. Secondo a Rapporto di notizie di dicembre 2016, I funzionari della Casa Bianca hanno detto che avrebbero preso in considerazione la richiesta. Tuttavia, non è stata intrapresa alcuna azione sul caso.