Centinaia di brani sono stati scritti sui diritti civili negli Stati Uniti e in tutto il mondo e la lotta per la parità dei diritti civili è tutt'altro che conclusa.
Il direttore culturale della scuola, Zilphia Horton, insieme a quegli operai, lo adattò alle lotte del movimento operaio in quel momento e iniziò ad usare la nuova versione, "We Will Overcome", ad ogni incontro. L'ha insegnato a Pete Seeger il prossimo anno.
Ha cambiato la "volontà" in "deve" e l'ha portata in giro per il mondo. È diventato considerato il inno del movimento per i diritti civili quando Guy Carawan portò la canzone a una riunione del Comitato di coordinamento non violento degli studenti nella Carolina del Sud. Da allora è stato cantato in tutto il mondo.
Questo classico di Staple Singers racchiude la storia dell'afroamericano dalla schiavitù alla costruzione delle ferrovie e autostrade e chiede pagamenti e riparazioni per gli orrori e lo sfruttamento della classe operaia africana Americani.
La mattina prima del reverendo
Martin Luther King Jr. di Discorso "I Have a Dream" a Washington nell'agosto del 1963, Joan Baez iniziò gli eventi della giornata con la sua interpretazione di questa melodia, che divenne rapidamente un inno al movimento.Era già un punto fermo nelle sale sindacali - integrate e segregate allo stesso modo - quando la gente ha iniziato a lavorare nelle manifestazioni dei diritti civili negli anni '50 e '60. Come molti dei periodi grandi canzoni di protesta, canta del rifiuto di inchinarsi ai poteri del momento e all'importanza di difendere ciò in cui credi.
In un certo senso, aveva ragione. Non lo era contro qualsiasi cosa — sollevava semplicemente alcune domande provocatorie che avevano bisogno di essere sollevate da tempo. Tuttavia, è diventato un inno per alcune persone che non avrebbero potuto dirlo meglio.
A differenza di canzoni popolari come "We Shall Overcome", che incoraggia un'esibizione collaborativa di chiamata e risposta, "Blowin 'in the Wind" era un assertivo brano solista che è stato eseguito da alcuni altri artisti nel corso degli anni, tra cui Joan Baez e Peter, Paul & Mary.
I suoi testi parlano dell'importanza dell'unità di fronte alle avversità. Il suo ritornello canta della luce in ogni persona e come, sia che si alzi da solo sia che si unisca, ogni piccolo pezzo di luce può rompere l'oscurità.
Ma sia studenti che attivisti si sono riversati nel profondo sud per condurre raduni e sit-in, lavorare per registrare le persone per votare e fornire istruzione e assistenza.
Phil Ochs era un cantautore con un feroce canone di canzoni di protesta. Ma "Going Down to Mississippi", in particolare, ha risuonato con il movimento per i diritti civili perché parla in modo specifico della lotta che stava avvenendo in Mississippi. Ochs canta:
Dylan acconsentì al fatto che l'omicidio di Evers non era solo un problema tra l'assassino e il suo soggetto, ma era un sintomo di un problema maggiore che doveva essere risolto.
Questa canzone, scritta da a ebraico l'insegnante di nome Abel Meeropol era così controverso che la casa discografica di Holiday rifiutò di pubblicarlo. Fortunatamente, è stato raccolto da un'etichetta più piccola e conservato.
"Keep Your Hand on the Plough and Hold On" era un vecchio vangelo canzone quando è stata rivisitata, rielaborata e riapplicata nel contesto del movimento per i diritti civili.
Come l'originale, questo adattamento parlava dell'importanza della resistenza mentre lottava per la libertà. La canzone ha attraversato molte incarnazioni, ma il ritornello è rimasto più o meno lo stesso: