Quali sono state le 4 principali cause della guerra civile?

La domanda "cosa ha causato il Guerra civile americana?” è stato dibattuto da quando il terribile conflitto si è concluso nel 1865. Come per la maggior parte delle guerre, tuttavia, non vi era una sola causa.

La guerra civile è scoppiata da una varietà di tensioni e disaccordi di lunga data sulla vita e sulla politica americana. Per quasi un secolo, il popolo e i politici degli stati settentrionali e meridionali si sono scontrati sulle questioni che alla fine hanno portato alla guerra: interessi economici, valori culturali, potere del governo federale di controllare gli stati e, soprattutto, schiavitù in America società.

Mentre alcune di queste differenze avrebbero potuto essere risolte pacificamente attraverso la diplomazia, la schiavitù non era tra queste.

Con uno stile di vita intriso di antiche tradizioni di supremazia bianca e principalmente un'economia agricola che dipendeva dal lavoro a basso costo (schiavo), gli stati del sud consideravano la schiavitù essenziale per la loro stessa sopravvivenza.

Al momento del Dichiarazione di indipendenza nel 1776, la schiavitù non solo rimase legale in tutte e 13 le colonie britanniche americane, ma continuò anche a svolgere un ruolo significativo nelle loro economie e società.

Prima della rivoluzione americana, l'istituzione della schiavitù in America si era stabilmente stabilita come limitata alle persone di origine africana. In questa atmosfera, furono seminati i semi della supremazia bianca.

Anche quando la Costituzione degli Stati Uniti fu ratificata nel 1789, pochissimi neri e nessuno schiavo potevano votare o possedere proprietà.

Tuttavia, un movimento in crescita verso abolire la schiavitù aveva portato molti stati del nord a emanare leggi abolizioniste e ad abbandonare la schiavitù. Con un'economia basata più sull'industria che sull'agricoltura, il nord ha goduto di un flusso costante di immigrati europei. Come rifugiati impoveriti dal carestia delle patate tra il 1840 e il 1850, molti di questi nuovi immigrati potevano essere assunti come operai con bassi salari, riducendo così la necessità di schiavitù nel nord.

Negli stati del sud, stagioni di crescita più lunghe e terreni fertili hanno stabilito un'economia basata su agricoltura alimentata da estese piantagioni di proprietà bianca che dipendevano dagli schiavi per eseguire una vasta gamma di doveri.

quando Eli Whitney ha inventato il gin di cotone nel 1793, il cotone divenne molto redditizio. Questa macchina è stata in grado di ridurre il tempo necessario per separare i semi dal cotone. Allo stesso tempo, l'aumento del numero di piantagioni disposte a spostarsi da altre colture al cotone ha creato un bisogno ancora maggiore di schiavi. L'economia del sud divenne un'economia a un solo raccolto, a seconda del cotone e, quindi, della schiavitù.

Sebbene fosse spesso supportato in tutte le classi sociali ed economiche, non tutti gli schiavi bianchi del sud possedevano. La popolazione degli stati detentori di schiavi era di circa 9,6 milioni nel 1850e solo circa 350.000 erano proprietari di schiavi.Ciò includeva molte delle famiglie più ricche, alcune delle quali possedevano grandi piantagioni. All'inizio della guerra civile, almeno 4 milioni schiavifurono costretti a vivere e lavorare nelle piantagioni meridionali.

Al contrario, l'industria governava l'economia del nord e meno enfasi era sull'agricoltura, anche se anche quella era più diversificata. Molte industrie del nord acquistavano il cotone grezzo del sud e lo trasformavano in prodotti finiti.

Questa disparità economica ha anche portato a differenze inconciliabili nelle opinioni sociali e politiche.

Nel nord, l'afflusso di immigrati - molti provenienti da paesi che avevano da tempo abolito la schiavitù - ha contribuito a una società in cui vivevano e lavoravano insieme persone di diverse culture e classi.

Il sud, tuttavia, ha continuato a mantenere un ordine sociale basato sulla supremazia bianca nella vita privata e politica, non diversamente da quello sotto il dominio di apartheid razziale quello persistette in Sudafrica per decenni.

Sia nel nord che nel sud, queste differenze hanno influenzato le opinioni sui poteri del governo federale di controllare le economie e le culture degli stati.

Sin dai tempi del rivoluzione americana, due campi sono emersi quando si è trattato del ruolo di governo. Alcune persone hanno sostenuto maggiori diritti per gli stati e altri hanno sostenuto che il governo federale doveva avere un maggiore controllo.

Il primo governo organizzato negli Stati Uniti dopo la Rivoluzione era sotto gli Articoli della Confederazione. I 13 stati formarono una confederazione libera con un governo federale molto debole. Tuttavia, in caso di problemi, il punti deboli degli articoli causato i leader del tempo di riunirsi al Convenzione costituzionale e creare, in segreto, il Costituzione degli Stati Uniti.

Forti sostenitori dei diritti degli Stati come Thomas Jefferson e Patrick Henry non erano presenti a questo incontro. Molti hanno ritenuto che la nuova Costituzione ignorasse i diritti degli Stati di continuare ad agire in modo indipendente. Sentivano che gli stati avrebbero dovuto avere il diritto di decidere se fossero disposti ad accettare determinati atti federali.

Ciò ha comportato l'idea di annullamento, per cui gli Stati avrebbero il diritto di governare gli atti federali incostituzionali. Il governo federale ha negato afferma questo diritto. Tuttavia, sostenitori come John C. Calhoun - che si è dimesso da vicepresidente per rappresentare la Carolina del Sud al Senato - ha combattuto con veemenza per annullare. Quando la annullamento non avrebbe funzionato e molti degli stati del sud sentivano di non essere più rispettati, si spostarono verso pensieri di secessione.

Quando l'America iniziò ad espandersi - prima, con le terre guadagnate dal Acquisto della Louisiana e più tardi con il Guerra messicana - si poneva la questione se i nuovi stati sarebbero stati schiavi o liberi. È stato fatto un tentativo per garantire che un numero uguale di stati liberi e schiavi fosse ammesso nell'Unione, ma nel tempo ciò si è rivelato difficile.

Il Compromesso del Missouri passò nel 1820. Ciò stabilì una regola che proibiva la schiavitù negli stati dell'ex acquisto della Louisiana a nord della latitudine di 36 gradi e 30 minuti, ad eccezione del Missouri.

Durante la guerra messicana, iniziò il dibattito su cosa sarebbe successo con i nuovi territori che gli Stati Uniti si aspettavano di guadagnare con la vittoria. David Wilmot propose il Wilmot Proviso nel 1846, che avrebbe vietato la schiavitù nelle nuove terre. Ciò è stato abbattuto nel corso di numerosi dibattiti.

Il Compromesso del 1850 è stato creato da Henry Clay e altri per affrontare l'equilibrio tra schiavi e stati liberi. È stato progettato per proteggere gli interessi del nord e del sud. Quando la California fu ammessa come stato libero, una delle disposizioni era la Fugitive Slave Act. Ciò riteneva le persone responsabili dell'ospitalità degli schiavi fuggitivi, anche se si trovavano in stati non schiavi.

Il Kansas-Nebraska Act del 1854 era un altro problema che aumentava ulteriormente le tensioni. Ha creato due nuovi territori che consentirebbero agli stati di utilizzare sovranità popolare per determinare se sarebbero stati liberi o stati schiavi. Il vero problema si è verificato in Kansas, dove i missouriani a favore della schiavitù, chiamati "Border Ruffians", hanno iniziato a riversarsi nello stato nel tentativo di forzarlo verso la schiavitù.

I problemi si sono conclusi con uno scontro violento a Lawrence, Kansas. Ciò lo ha reso noto come "Bleeding Kansas"La lotta scoppiò persino sul pavimento del Senato quando fu il sostenitore dell'anti-schiavitù Charles Sumner picchiato sopra la testa dal senatore Preston Brooks della Carolina del Sud.

Sempre più i nordisti si sono polarizzati maggiormente contro la schiavitù. Le simpatie iniziarono a crescere per gli abolizionisti e contro la schiavitù e gli schiavisti. Molti nel nord arrivarono a considerare la schiavitù non solo socialmente ingiusta, ma moralmente sbagliata.

Gli abolizionisti arrivarono con una varietà di punti di vista. Persone come William Lloyd Garrison e Frederick Douglass voleva la libertà immediata per tutti gli schiavi. Un gruppo che includeva Theodore Weld e Arthur Tappan sosteneva di emancipare lentamente gli schiavi. Altri ancora, incluso Abraham Lincoln, speravano semplicemente di impedire l'espansione della schiavitù.

Numerosi eventi contribuirono ad alimentare la causa dell'abolizione negli anni 1850. Harriet Beecher Stowe ha scritto "Zio Tom's Cabin, "e quel romanzo popolare ha aperto molti occhi alla realtà della schiavitù. Il Caso Dred Scott ha portato alla Corte Suprema le questioni relative ai diritti, alla libertà e alla cittadinanza degli schiavi.

Inoltre, alcuni abolizionisti hanno intrapreso una via meno pacifica per combattere la schiavitù. John Brown e la sua famiglia ha combattuto sul lato anti-schiavitù di "Bleeding Kansas". Erano responsabili del massacro di Pottawatomie, in cui uccisero cinque coloni che erano a favore della schiavitù. Tuttavia, il combattimento più noto di Brown sarebbe stato il suo ultimo quando il gruppo ha attaccato Harper's Ferry nel 1859, un crimine per il quale avrebbe impiccato.

La politica del giorno era burrascosa come le campagne contro la schiavitù. Tutte le questioni della giovane nazione stavano dividendo i partiti politici e rimodellando il sistema a due partiti di Whigs e Democratici.

Il partito democratico era diviso tra fazioni nel nord e nel sud. Allo stesso tempo, i conflitti intorno al Kansas e al Compromesso del 1850 trasformarono il Whig party nel partito repubblicano (istituito nel 1854). Nel Nord, questo nuovo partito era visto sia come anti-schiavitù che per il progresso dell'economia americana. Ciò ha incluso il sostegno del settore e l'incoraggiamento della proprietà familiare mentre si promuovevano opportunità educative. Nel sud, i repubblicani erano visti come poco più che divisivi.

Le elezioni presidenziali del 1860 sarebbero il punto decisivo per l'Unione. Abraham Lincoln rappresentato il nuovo partito repubblicano e Stephen Douglas, il democratico settentrionale, era visto come il suo più grande rivale. I democratici del sud hanno messo John C. Breckenridge sul voto. John C. Bell rappresentava il Partito costituzionale dell'Unione, un gruppo di Whig conservatori che speravano di evitare la secessione.

Le divisioni del paese erano chiare il giorno delle elezioni. Lincoln vinse il nord, Breckenridge il sud e Bell gli stati di confine. Douglas ha vinto solo il Missouri e una parte del New Jersey. Per Lincoln è bastato vincere il voto popolare, oltre a 180 voti elettorali.

Anche se le cose erano già vicine al punto di ebollizione dopo che Lincoln fu eletto, la Carolina del Sud emise la sua "Dichiarazione delle cause di Secessione"il 24 dicembre 1860. Credevano che Lincoln fosse anti-schiavitù e in favore degli interessi del nord.

L'amministrazione del presidente Buchanan ha fatto ben poco per placare la tensione o fermare quello che sarebbe diventato noto come "Secession Winter"Tra il giorno delle elezioni e l'inaugurazione di Lincoln a marzo, sette stati sono stati separati dall'Unione: Carolina del Sud, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana e Texas.

Nel processo, il sud assunse il controllo delle installazioni federali, compresi i forti della regione, che avrebbero fornito loro le basi per la guerra. Uno degli eventi più scioccanti si è verificato quando un quarto dell'esercito della nazione si arrese in Texas sotto il comando del generale David E. Twigg. Non fu sparato un solo colpo in quello scambio, ma il palco era pronto per il guerra più sanguinosa nella storia americana.

A cura di Robert Longley