I minerali solfati sono delicati e si verificano vicino alla superficie terrestre rocce sedimentarie come calcare, roccia calcarea e salgemma. I solfati tendono a vivere vicino all'ossigeno e all'acqua. C'è un'intera comunità di batteri che si guadagna da vivere riducendo il solfato in solfuro in cui l'ossigeno è assente. Il gesso è di gran lunga il minerale solfato più comune.
L'alunite è un solfato di alluminio idroso, KAl3(COSÌ4)2(OH)6, da cui viene prodotto l'allume. L'alunite è anche chiamata alumite. Ha una durezza Mohs da 3,5 a 4 e colorazione da bianco a rosso carne. Di solito, si trova nell'abitudine enorme piuttosto che come vene cristalline. Pertanto, i corpi di alunite (chiamati roccia di allume o pietra di allume) assomigliano molto a rocce calcaree o dolomitiche. Dovresti sospettare che l'alunite sia completamente inerte il test dell'acido. Le forme minerali quando le soluzioni idrotermiche acide colpiscono i corpi ricchi di feldspato alcalino.
Anglesite è solfato di piombo, PbSO
4. Si trova nei depositi di piombo in cui la galena minerale di solfuro è ossidata ed è anche chiamata longarone.Anidrite è solfato di calcio, CaSO4, simile al gesso ma senza la sua acqua di idratazione.
Il nome significa "pietra senz'acqua" e si forma dove il calore ridotto fa uscire l'acqua dal gesso. Generalmente, non vedrai l'anidrite se non nelle miniere sotterranee perché, sulla superficie terrestre, si combina rapidamente con l'acqua e diventa gesso.
La barite è solfato di bario (BaSO4), un minerale pesante che si presenta comunemente come concrezioni nelle rocce sedimentarie.
A piede libero arenarie dell'Oklahoma, la barite forma "rose". Sono simili alle rose di gesso e, sicuramente, il gesso è anche un minerale solfato. La barite è molto più pesante, tuttavia. Il suo peso specifico è di circa 4,5 (al confronto, quello del quarzo è 2,6) perché il bario è un elemento ad alto peso atomico. Altrimenti, la barite è difficile da distinguere da altri minerali bianchi con abitudini di cristallo tabulare. La barite si verifica anche in un botryoidal abitudine.
Le soluzioni contenenti bario sono entrate nella pietra durante questo metamorfismo, ma le condizioni non hanno favorito i buoni cristalli. Il peso da solo è la caratteristica diagnostica della barite: la sua durezza è da 3 a 3,5, non risponde all'acido e ha cristalli rettangolari (ortorombici).
La barite è ampiamente usata nel settore della perforazione come fango denso (fango di perforazione) che supporta il peso della corda di perforazione. Ha anche usi medici come riempimento per cavità del corpo che sono opache ai raggi X. Il nome significa "pietra pesante", ed è anche conosciuto dai minatori come calwk o longarone.
Il celestino (o celestite) è solfato di stronzio, SrSO4. Si trova in eventi sparsi con gesso o salgemma e ha un caratteristico colore blu pallido.
L'unghia graffierà questo minerale chiaro, da bianco a oro o marrone, ed è il modo più semplice per identificare il gesso. È il minerale solfato più comune. Il gesso si forma dove l'acqua di mare cresce concentrata dall'evaporazione ed è associata salgemma e anidrite nelle rocce evaporite.
Il minerale forma concrezioni a lame chiamate rose del deserto o rose di sabbia, che crescono in sedimenti sottoposti a salamoia concentrata. I cristalli crescono da un punto centrale e le rose emergono quando la matrice si attenua. Non durano a lungo in superficie, solo pochi anni, a meno che qualcuno non li raccolga. Oltre a gesso, barite, celestino e calcite formano anche rose.
Il gesso si presenta anche in una forma massiccia chiamata alabastro, una massa setosa di cristalli sottili chiamati longarone e in cristalli chiari chiamati selenite. Ma la maggior parte del gesso si trova in enormi letti gessosi di gesso roccioso. È estratto per la fabbricazione di intonaco. Il muro della famiglia è pieno di gesso. L'intonaco di Parigi è un gesso arrostito con la maggior parte dell'acqua associata, quindi si combina facilmente con l'acqua per tornare al gesso.