Come si formano le montagne attraverso la tettonica a zolle

La Terra è composta da strati di roccia e minerali. La superficie della Terra è chiamata Crosta. Appena sotto la crosta è il mantello superiore. Il mantello superiore, come la crosta, è relativamente duro e solido. La crosta e il mantello superiore insieme sono chiamati litosfera.

Mentre la litosfera non scorre come la lava, può cambiare. Questo succede quando vengono chiamate gigantesche lastre di roccia placche tettoniche, sposta e sposta. Le placche tettoniche possono scontrarsi, separarsi o scorrere l'una sull'altra. Quando ciò accade, la superficie terrestre subisce terremoti, vulcani e altri eventi importanti.

L'orogenia (o-ROJ-eny), o orogenesi, è la costruzione di montagne continentali mediante processi tettonici-tettonici che schiacciano il litosfera. Può anche riferirsi a un episodio specifico di orogenesi durante il passato geologico. Anche se alte vette montuose provenienti da antiche orogenie possono erodersi, le radici esposte di quelle antiche montagne mostrano le stesse strutture orogeniche che vengono rilevate sotto le moderne catene montuose.

Nella tettonica a zolle classica, le placche interagiscono esattamente in tre modi diversi: si uniscono (convergono), si separano o si scorrono l'una accanto all'altra. L'orogenia è limitata alle interazioni tra placche convergenti; in altre parole, l'orogenesi si verifica quando le placche tettoniche si scontrano. Le lunghe regioni di rocce deformate create dagli orogenies sono chiamate cinture orogeniche o orogeni.

In realtà, la tettonica a zolle non è affatto così semplice. Grandi aree dei continenti possono deformarsi in miscele di convergenti e trasformare il movimento, o in modi diffusi che non danno bordi distinti tra le piastre. Gli Orogeni possono essere piegati e alterati da eventi successivi o recisi dalle rotture della piastra. La scoperta e l'analisi degli orogeni è una parte importante della geologia storica e un modo per esplorare le interazioni piatto-tettoniche del passato che non si verificano oggi.

Le cinture orogeniche possono formarsi dalla collisione di una piastra oceanica e continentale o dalla collisione di due piastre continentali. Ci sono alcune orogenie in corso e diverse antiche che hanno lasciato impressioni di lunga durata sulla superficie terrestre.

• Il Cresta del Mediterraneo è il risultato del piatto africano subduzione (scorrevole) sotto la piastra eurasiatica e altre micropiastre più piccole. Se continua, finirà per formare montagne estremamente alte nel Mediterraneo.
• Il Orogenia andina si è verificato negli ultimi 200 milioni di anni, sebbene le Ande siano sorte solo negli ultimi 65 milioni di anni. L'orogenesi è il risultato della sottomissione della placca di Nazca sotto la placca sudamericana.
• Il Orogenia himalayana è iniziato quando il subcontinente indiano ha iniziato a spostarsi verso la piastra asiatica 71 milioni di anni fa. La collisione tra le piastre, ancora in corso, ha creato la più grande morfologia degli ultimi 500 milioni di anni; il combinato Altopiano tibetano e catena montuosa dell'Himalaya. Queste morfologie, insieme alla gamma della Sierra Nevada del Nord America, potrebbero aver provocato un raffreddamento globale circa 40 milioni di anni fa. Man mano che più roccia viene sollevata in superficie, più anidride carbonica viene sequestrata dall'atmosfera per resistere chimicamente, diminuendo così il naturale della Terra effetto serra.

• Il Orogenia allegra (325 milioni di anni fa) è stato il più recente di alcune importanti orogenie per aiutare a formare il Monti Appalachi. Fu il risultato di una collisione tra il Nord America ancestrale e l'Africa e provocò il supercontinente di Pangea.
• Il Orogenia alpina iniziò verso la fine Cenozoico e ha creato catene montuose sulle placche africane, eurasiatiche e arabe. Sebbene l'orogenesi sia cessata in Europa negli ultimi milioni di anni, le Alpi continuano a crescere.