L'immigrazione clandestina è l'atto di vivere in un paese senza il permesso del governo. Nella maggior parte dei contesti statunitensi, immigrazione illegale si riferisce alla presenza di 12 milioni di immigrati messicano-americani senza documenti negli Stati Uniti. La mancanza di documentazione è ciò che rende illegale l'immigrazione clandestina; I lavoratori messicani, reclutati dalle società statunitensi dal 1830, sono stati storicamente autorizzati dal governo per attraversare il confine per lavorare a tempo indeterminato - inizialmente sulle ferrovie e poi nelle fattorie - senza interferenze.
Applicazione dell'immigrazione
I legislatori hanno recentemente compiuto uno sforzo maggiore per far rispettare i requisiti relativi alle pratiche di immigrazione, in parte a causa di paure legate al terrorismo derivante dal Attacchi dell'11 settembre, in parte a causa dell'emergere dello spagnolo come seconda lingua nazionale e in parte a causa della preoccupazione di alcuni elettori che gli Stati Uniti stiano diventando meno demograficamente bianchi.
Gli sforzi per reprimere le violazioni dei documenti di immigrazione hanno reso la vita più difficile per gli Stati Uniti d'America, tre quarti dei quali sono cittadini degli Stati Uniti o residenti legali. In uno studio del 2007, il Pew Hispanic Center ha condotto un sondaggio tra i latini in cui il 64 percento degli intervistati ha dichiarato che immigrazione il dibattito sull'applicazione della legge aveva reso le loro vite, o le vite di coloro che le erano vicini, più difficili.
La retorica anti-immigrazione ha anche avuto un effetto sul movimento suprematista bianco. Il Ku Klux Klan si è riorganizzato attorno al problema dell'immigrazione e successivamente sta vivendo un'enorme crescita. Secondo le statistiche dell'FBI, anche i crimini di odio contro i latini sono aumentati del 35% tra il 2001 e il 2006.
Allo stesso tempo, tuttavia, lo stato attuale della legge rispetto agli immigrati privi di documenti è inaccettabile - entrambi a causa del rischio per la sicurezza posto da un confine completamente poroso e per via dell'emarginazione e degli abusi del lavoro immigrati privi di documenti incontro spesso. Sono stati compiuti sforzi per estendere la cittadinanza agli immigrati privi di documenti a determinate condizioni, ma finora questi sforzi sono stati bloccati dai politici che favoriscono la deportazione su vasta scala.