Le leggi di Granger e il movimento Granger

Le leggi di Granger erano un gruppo di leggi emanate dagli stati al largo del Minnesota, Iowa, Wisconsin e Illinois tra la fine del 1860 e l'inizio Gli anni 1870 intendevano regolare le tasse di trasporto e stoccaggio delle colture in rapido aumento e le compagnie ferroviarie e gli elevatori di grano imponevano agli agricoltori. Il passaggio delle leggi di Granger è stato promosso dal Movimento Granger, un gruppo di agricoltori appartenenti alla Grange Nazionale dell'Ordine dei Patroni della Maritosi. Come fonte di estremo aggravamento dei potenti monopoli ferroviari, le leggi di Granger hanno portato a diversi importanti casi della Corte suprema degli Stati Uniti, evidenziati da Munn v. Illinois e Wabash v. Illinois. L'eredità del movimento Granger rimane viva oggi sotto forma dell'organizzazione National Grange.

Key Takeaways: Granger Laws

Il movimento Granger, le leggi Granger e la moderna Grange sono la prova della grande importanza che i leader americani hanno storicamente attribuito all'agricoltura.

“Penso che i nostri governi rimarranno virtuosi per molti secoli; purché siano principalmente agricoli ". – Thomas Jefferson

Gli americani coloniali usavano la parola "grange" come in Inghilterra per riferirsi a una fattoria e ai suoi annessi annessi. Il termine stesso deriva dalla parola latina per grano, Granum. Nelle isole britanniche, gli agricoltori venivano spesso definiti "granger".

Il movimento Granger era una coalizione di agricoltori americani principalmente negli stati del Midwest e del Sud che lavorarono per aumentare i profitti agricoli negli anni seguenti Guerra civile americana.

La guerra civile non era stata gentile con gli agricoltori. I pochi che erano riusciti ad acquistare terreni e macchinari si erano indebitati profondamente per farlo. Le ferrovie, che erano diventate monopoli regionali, erano di proprietà privata e non regolamentate. Di conseguenza, le ferrovie erano libere di addebitare agli agricoltori tariffe eccessive per trasportare le loro colture sul mercato. Le entrate in fuga insieme alle tragedie umane della guerra tra le famiglie di agricoltori avevano lasciato gran parte dell'agricoltura americana in un triste stato di disordine.

Nel 1866, Presidente Andrew Johnson inviato ufficiale del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti Oliver Hudson Kelley per valutare le condizioni postbelliche dell'agricoltura nel sud. Scioccato da ciò che trovò, Kelley nel 1867 fondò la National Grange of the Order of Patrons of Husbandry; un'organizzazione che sperava avrebbe unito gli agricoltori del Sud e del Nord in uno sforzo cooperativo per modernizzare le pratiche agricole. Nel 1868, la prima Grange della nazione, Grange n. 1, fu fondata a Fredonia, New York.

Benché costituite per la prima volta principalmente a fini educativi e sociali, le organizzazioni locali servivano anche da politici forum attraverso i quali gli agricoltori hanno protestato per il costante aumento dei prezzi per il trasporto e lo stoccaggio dei loro prodotti.

I grange sono riusciti a ridurre alcuni dei loro costi attraverso la costruzione di strutture cooperative di stoccaggio delle colture regionali, nonché elevatori di grano, silos e mulini. Tuttavia, la riduzione dei costi di trasporto richiederebbe una legislazione che regola i grandi conglomerati dell'industria ferroviaria; legislazione che divenne nota come "legge Granger".

Dal momento che il Congresso degli Stati Uniti non avrebbe approvato leggi antitrust federali fino al 1890, il movimento Granger doveva rivolgersi alle legislature statali per ottenere sollievo dalle pratiche tariffarie delle ferrovie e delle società di stoccaggio del grano.

Nel 1871, in gran parte a causa di un intenso sforzo di lobbying organizzato da organizzazioni locali, lo stato dell'Illinois emanò una legge regolamentare le ferrovie e le società di stoccaggio del grano fissando le tariffe massime che potrebbero addebitare agli agricoltori per loro Servizi. Gli stati del Minnesota, Wisconsin e Iowa hanno presto approvato leggi simili.

Temendo una perdita di profitti e potere, le ferrovie e le società di stoccaggio del grano hanno contestato le leggi di Granger in tribunale. I cosiddetti "casi Granger" alla fine raggiunsero il Corte Suprema degli Stati Uniti nel 1877. Le decisioni del tribunale in questi casi stabiliscono precedenti legali che potrebbero cambiare per sempre le pratiche commerciali e industriali statunitensi.

Nel 1877 Munn e Scott, una società di stoccaggio del grano con sede a Chicago, furono dichiarati colpevoli di violare la legge dell'Illinois Granger. Munn e Scott hanno fatto appello alla condanna sostenendo che la legge Granger dello stato era un sequestro incostituzionale della sua proprietà senza giusto processo di legge in violazione del Quattordicesimo emendamento. Dopo che la Corte Suprema dell'Illinois ha confermato la legge Granger, il caso di Munn v. Illinois è stato presentato appello alla Corte suprema degli Stati Uniti.

In una decisione 7-2 scritta dal giudice supremo Morrison Remick Waite, la Corte suprema ha stabilito che le imprese servire l'interesse pubblico, come quelli che immagazzinano o trasportano colture alimentari, potrebbe essere regolato dal governo. A suo avviso, il giudice Waite ha scritto che la regolamentazione del governo delle imprese private è giusta e corretta "quando tale regolamentazione diventa necessaria per il bene pubblico". Attraverso questa sentenza, il caso di Munn v. Illinois stabilire un importante precedente che essenzialmente ha creato le basi per il moderno processo di regolamentazione federale.

Quasi un decennio dopo Munn v. Illinois la Corte Suprema limiterebbe severamente i diritti degli Stati di controllare il commercio interstatale attraverso la sua sentenza nel caso del 1886 di Wabash, St. Louis & Pacific Railway Company v. Illinois.

Nel cosiddetto "caso Wabash", la Corte suprema ha ritenuto che la legge Granger dell'Illinois applicata alle ferrovie fosse incostituzionale poiché cercava di controllare il commercio interstatale, un potere riservato al governo federale dal Decimo emendamento.

In risposta al caso Wabash, il Congresso ha emanato il Interstate Commerce Act del 1887. In base alla legge, le ferrovie divennero la prima industria americana soggetta a regolamenti federali e dovevano informare il governo federale delle loro tariffe. Inoltre, l'atto ha vietato alle ferrovie di applicare tariffe di trasporto diverse in base alla distanza.

Per far rispettare i nuovi regolamenti, l'atto ha anche creato l'ormai defunta Commissione per il commercio interstatale, la prima agenzia governativa indipendente.

Di tutte le leggi Granger emanate, la "Potter Law" del Wisconsin era di gran lunga la più radicale. Mentre le leggi Granger di Illinois, Iowa e Minnesota hanno assegnato la regolamentazione delle tariffe ferroviarie e dei prezzi di stoccaggio del grano a commissioni amministrative indipendenti, la Potter Law del Wisconsin autorizzava la stessa legislatura statale a stabilire quelle prezzi. La legge ha portato a un sistema di fissazione dei prezzi sanzionato dallo stato che ha permesso profitti scarsi o addirittura bassi per le ferrovie. Non vedendo profitti nel farlo, le ferrovie hanno smesso di costruire nuove rotte o di estendere i binari esistenti. La mancanza di costruzione della ferrovia portò l'economia del Wisconsin in depressione costringendo il legislatore statale ad abrogare la legge Potter nel 1867.

Oggi il National Grange rimane una forza influente nell'agricoltura americana e un elemento vitale nella vita della comunità. Ora, come nel 1867, la Grange sostiene le cause degli agricoltori in aree come il libero scambio globale e domestico politica agricola. ‘

Secondo la sua dichiarazione di missione, Grange lavora attraverso l'amicizia, il servizio e la legislazione per fornire individui e famiglie con opportunità di sviluppo al massimo delle potenzialità per costruire comunità e stati più forti, oltre che più forti nazione.

Con sede a Washington, DC, la Grange è un'organizzazione non partigiana che supporta solo la politica e la legislazione, mai partiti politici o singoli candidati. Sebbene originariamente fondato per servire gli agricoltori e gli interessi agricoli, il moderno Grange sostiene una vasta gamma di questioni e la sua adesione è aperta a chiunque. "I membri provengono da ogni parte - piccole città, grandi città, case coloniche e attici", afferma il Grange.

Con organizzazioni in oltre 2.100 comunità in 36 stati, le Grange Hall locali continuano a servire come centri vitali della vita rurale per molte comunità agricole.

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