La mattina dell'11 settembre 2001, estremisti islamici organizzati e addestrati dai sauditi jihadista gruppo Al Qaeda dirottò quattro aerei di linea commerciali americani e li usò come bombe volanti per eseguire attacchi terroristici suicidi contro gli Stati Uniti.
Il volo 11 della American Airlines si è schiantato contro la Torre Uno del World Trade Center alle 8:50. Il volo 175 della United Airlines si è schiantato contro la Torre Due del World Trade Center alle 9:04. Mentre il mondo guardava, la Torre Due crollò a terra verso le 10:00. Questa scena inimmaginabile è stata duplicata alle 10:30 quando la Torre Uno è caduta.
Alle 9:37 del mattino, un terzo aereo, il volo 77 dell'American Airlines, volò sul lato ovest del Pentagono nella contea di Arlington, in Virginia. Il quarto aereo, il volo 93 della United Airlines, inizialmente volato verso un obiettivo sconosciuto a Washington, D.C., si è schiantato in un campo vicino a Shanksville, in Pennsylvania alle 10:03, mentre i passeggeri hanno combattuto con il dirottatori.
In seguito ha confermato di agire sotto la guida del fuggitivo saudita Osama bin Laden, si credeva che i terroristi stessero tentando di vendicarsi per la difesa americana di Israele e le continue operazioni militari in Medio Oriente dal 1990 Guerra del Golfo Persico.
Gli attacchi terroristici dell'11 settembre hanno provocato la morte di quasi 3.000 uomini, donne e bambini e le ferite di oltre 6.000 altri. Gli attacchi hanno innescato importanti iniziative di combattimento statunitensi in corso contro gruppi terroristici in Iraq e in Afghanistan e hanno ampiamente definito la presidenza di George W. cespuglio.
La risposta militare americana agli attacchi terroristici dell'11 settembre
Nessun evento dal Attacco giapponese a Pearl Harbor spinse la nazione nella seconda guerra mondiale se il popolo americano fosse stato riunito da un comune deciso a sconfiggere un nemico comune.
Alle 21:00 della sera degli attacchi, il presidente George W. Bush ha parlato con il popolo americano dell'Ufficio Ovale della Casa Bianca, dichiarando: "Terrorista gli attacchi possono scuotere le basi dei nostri più grandi edifici, ma non possono toccare le fondamenta di America. Questi atti frantumano l'acciaio, ma non possono intaccare l'acciaio della risolutezza americana. " Prefigurando l'imminente esercito americano risposta, ha dichiarato: “Non faremo distinzioni tra i terroristi che hanno commesso questi atti e quelli che ospitano loro."
Il 7 ottobre 2001, meno di un mese dopo gli attacchi dell'11 settembre, gli Stati Uniti, sostenuti da una coalizione multinazionale, hanno lanciato Operazione Enduring Freedom nel tentativo di rovesciare l'oppressivo talebani regime in Afghanistan e distruggere Osama bin Laden e la sua rete terroristica di al-Qaeda.
Alla fine di dicembre 2001, le forze degli Stati Uniti e della coalizione avevano praticamente sradicato i talebani in Afghanistan. Tuttavia, una nuova insurrezione talebana nel vicino Pakistan ha portato alla continuazione della guerra.
Il 19 marzo 2003, il presidente Bush ordinò alle truppe statunitensi di entrare in Iraq in missione per rovesciare il dittatore iracheno Saddam Hussein, ritenuto dalla Casa Bianca lo sviluppo e lo stoccaggio di armi di distruzione di massa mentre ospitava i terroristi di Al Qaeda nella sua contea.
Dopo il rovesciamento e la prigionia di Saddam Hussein, il presidente Bush avrebbe dovuto affrontare critiche dopo che una ricerca degli ispettori delle Nazioni Unite non aveva trovato prove di armi di distruzione di massa in Iraq. Alcuni hanno sostenuto che la guerra in Iraq aveva deviato inutilmente risorse dalla guerra in Afghanistan.
Sebbene Osama bin Laden rimase in libertà per oltre un decennio, la mente dell'attacco terroristico dell'11 settembre fu finalmente ucciso mentre si nascondeva in un edificio di Abbottabad, in Pakistan, da una squadra d'élite di Navy Seals degli Stati Uniti a maggio 2, 2011. Con la scomparsa di bin Laden, il presidente Barack Obama ha annunciato l'inizio del ritiro su larga scala di truppe dall'Afghanistan nel giugno 2011.
Mentre Trump prende il sopravvento, la guerra continua
Oggi, 16 anni e tre amministrazioni presidenziali dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre, la guerra continua. Mentre il suo ruolo di combattimento ufficiale in Afghanistan si è concluso a dicembre 2014, gli Stati Uniti avevano ancora quasi 8.500 truppe di stanza lì quando il presidente Donald Trump subentrato a Comandante in capo nel gennaio 2017.
Nell'agosto 2017, il presidente Trump ha autorizzato il Pentagono ad aumentare i livelli delle truppe in Afghanistan di diverse migliaia e ha annunciato un cambiamento nella politica per quanto riguarda il rilascio di futuri numeri a livello di truppe nel regione.
"Non parleremo del numero di truppe o dei nostri piani per ulteriori attività militari", ha detto Trump. "D'ora in poi le condizioni sul campo, non gli orari arbitrari, guideranno la nostra strategia", ha affermato. "I nemici dell'America non devono mai conoscere i nostri piani o credere che possano aspettarci."
I rapporti all'epoca indicavano che i principali generali militari statunitensi avevano avvisato Trump di aver aggiunto "alcune migliaia" le truppe aiuterebbero gli Stati Uniti a compiere progressi nell'eliminazione dei ribelli talebani e degli altri combattenti dell'ISIS Afghanistan.
Il Pentagono dichiarò all'epoca che le truppe aggiuntive avrebbero condotto missioni antiterrorismo e addestrato le stesse forze militari afghane.
Aggiornato da Robert Longley