Il Scandalo Watergate fu un momento decisivo nella politica americana e condusse le dimissioni del presidente Richard Nixon e le accuse di diversi suoi consiglieri. Lo scandalo Watergate è stato anche un momento fondamentale per come il giornalismo veniva praticato negli Stati Uniti.
Lo scandalo prende il nome dal complesso di Watergate a Washington, DC. L'hotel Watergate fu teatro di una irruzione nel giugno 1972 presso la sede del Comitato Democratico Nazionale.
Cinque uomini sono stati arrestati e incriminati per aver fatto irruzione ed entrare: Virgilio González, Bernard Barker, James W. McCord, Jr., Eugenio Martínez e Frank Sturgis. Altri due uomini legati a Nixon, E. Howard Hunt, Jr. e G. Gordon Liddy, fu colpito da cospirazione, furto con scasso e violazione delle leggi federali sulle intercettazioni telefoniche.
Tutti e sette gli uomini furono impiegati direttamente o indirettamente dal Comitato di Nixon per rieleggere il Presidente (CRP, a volte indicato come CREEP). I cinque furono processati e condannati nel gennaio 1973.
Le accuse sono avvenute mentre Nixon era in corsa per la rielezione nel 1972. Ha sconfitto l'avversario democratico George McGovern. Nixon fu certo accusato e condannato nel 1974, ma il 37 ° presidente degli Stati Uniti si dimise prima di dover affrontare un procedimento giudiziario.
Dettagli dello scandalo Watergate
Indagini dell'FBI, del Senato Watergate Committee, della House Judiciary Committee e della stampa (in particolare Bob Woodward e Carl Bernstein di Il Washington Post) ha rivelato che l'irruzione era una delle numerose attività illegali autorizzate e svolte dal personale di Nixon. Queste attività illegali includevano frodi nella campagna, spionaggio politico e sabotaggio, irruzioni illegali, audit fiscali impropri, intercettazioni illegali e un fondo di fango "riciclato" utilizzato per pagare coloro che li hanno condotti operazioni.
I giornalisti del Washington Post, Woodward e Bernstein, hanno fatto affidamento fonti anonime poiché le loro indagini hanno rivelato che la conoscenza dell'irruzione e del suo insabbiamento ha raggiunto il Dipartimento di Giustizia, l'FBI, la CIA e la Casa Bianca. La principale fonte anonima era un individuo che chiamavano Deep Throat; nel 2005, l'ex vicedirettore dell'FBI William Mark Felt, Sr., ha ammesso di essere Deep Throat.
Cronologia dello scandalo Watergate
Nel febbraio 1973, il Senato degli Stati Uniti approvò all'unanimità una risoluzione che impanò il Comitato ristretto del Senato sulle attività della campagna presidenziale per indagare sul furto con scasso Watergate. Presieduto dal senatore democratico degli Stati Uniti Sam Ervin, il comitato ha tenuto audizioni pubbliche che sono state conosciute come "Watergate Hearings".
Nell'aprile 1973, Nixon chiese le dimissioni di due dei suoi più influenti aiutanti, H. R. Haldeman e John Ehrlichman; entrambi furono incriminati e andarono in prigione. Nixon ha anche licenziato il consigliere della Casa Bianca John Dean. A maggio, il procuratore generale Elliot Richardson ha nominato un procuratore speciale, Archibald Cox.
Le udienze del Senato Watergate furono trasmesse da maggio ad agosto 1973. Dopo la prima settimana delle audizioni, le tre reti hanno ruotato la copertura giornaliera; le reti trasmettono 319 ore di televisione, un record per un singolo evento. Tuttavia, tutte e tre le reti hanno portato le quasi 30 ore di testimonianza dell'ex consigliere della Casa Bianca John Dean.
Dopo due anni di indagini, sono cresciute le prove che coinvolgono Nixon e il suo staff, inclusa l'esistenza di un sistema di registrazione su nastro nell'ufficio di Nixon. Nell'ottobre 1973, Nixon ha licenziato il procuratore speciale Cox dopo aver citato in giudizio i nastri. Questo atto ha provocato le dimissioni del procuratore generale Elliot Richardson e del vice procuratore generale William Ruckelshaus. La stampa ha definito questo il "massacro del sabato sera".
Nel febbraio 1974, la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti autorizzò il Comitato giudiziario della Camera a indagare sull'esistenza di motivi sufficienti per accusare Nixon. Tre articoli di impeachment sono stati approvati dal Comitato, raccomandando all'Assemblea di avviare una procedura formale di impeachment contro Presidente Richard M. Nixon.
Regole del tribunale contro Nixon
Nel luglio 1974, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha deciso all'unanimità che Nixon doveva consegnare i nastri agli investigatori. Queste registrazioni hanno ulteriormente coinvolto Nixon e i suoi aiutanti. Il 30 luglio 1974, ha rispettato. Dieci giorni dopo aver consegnato i nastri, Nixon lasciò, diventando l'unico presidente degli Stati Uniti a dimettersi dall'incarico. La pressione aggiuntiva: procedimento di impeachment alla Camera dei rappresentanti e certezza di una condanna al Senato.
Il perdono
L'8 settembre 1974, Presidente Gerald Ford concesse a Nixon il perdono totale e incondizionato per tutti i crimini che avrebbe potuto commettere mentre era presidente.
Linee memorabili
Repubblicano degli Stati Uniti Sen. Howard Baker chiese: "Che cosa sapeva il presidente e quando lo sapeva?" Era la prima domanda che si concentrava sul ruolo di Nixon nello scandalo.
fonti
- Watergate - Museum.tv
- Nixon Forces Firing of Cox; Richardson, Ruckelshaus Esci - Washington Post