L'errore della divisione

Nel pensiero critico, ci imbattiamo spesso in dichiarazioni che cadono vittime dell'errore della divisione. Questo comune errore logico si riferisce a un'attribuzione collocata su un'intera classe, supponendo che ogni parte abbia la stessa proprietà dell'intera. Questi possono essere oggetti fisici, concetti o gruppi di persone.

Raggruppando elementi di un insieme e assumendo che ogni pezzo abbia automaticamente un determinato attributo, spesso stiamo affermando a argomento falso. Questo rientra nella categoria di un errore di analogia grammaticale. Può applicarsi a molti argomenti e dichiarazioni che facciamo, incluso il dibattito sulle credenze religiose.

L'errore di divisione è simile al errore di composizione ma al contrario. Questo errore implica che qualcuno prenda un attributo di un intero o di una classe e supponga che debba necessariamente essere vero anche per ogni parte o membro.

L'errore della divisione prende la forma di:

X ha proprietà P. Pertanto, tutte le parti (o membri) di X hanno questa proprietà P.

Ecco alcuni esempi ovvi di Fallacy of Division:

Gli Stati Uniti sono il paese più ricco del mondo. Pertanto, tutti negli Stati Uniti devono essere ricchi e vivere bene.
Poiché i giocatori sportivi professionisti ricevono salari oltraggiosi, ogni giocatore sportivo professionista deve essere ricco.
Il sistema giudiziario americano è un sistema equo. Pertanto, l'imputato ha ottenuto un processo equo e non è stato giustiziato ingiustamente.

Proprio come con l'errore di composizione, è possibile creare simili argomenti che sono validi. Ecco alcuni esempi:

Tutti i cani provengono dal canidae famiglia. Pertanto, il mio Doberman appartiene alla famiglia dei canidi.
Tutti gli uomini sono mortali. Pertanto, Socrate è mortale.

Perché questi ultimi esempi di argomenti validi? La differenza è tra attributi distributivi e collettivi.

Vengono chiamati gli attributi condivisi da tutti i membri di una classe distributivo perché l'attributo è distribuito tra tutti i membri in virtù dell'essere membro. Vengono chiamati gli attributi creati solo riunendo le parti giuste nel modo giusto collettivo. Questo perché è un attributo di una raccolta, piuttosto che degli individui.

Questi esempi illustreranno la differenza:

Le stelle sono grandi.
Le stelle sono numerose.

Ogni istruzione modifica la parola stelle con un attributo. Nel primo, l'attributo grande è distributivo. È una qualità detenuta da ciascuna stella singolarmente, indipendentemente dal fatto che sia in un gruppo o meno. Nella seconda frase, l'attributo numerose è collettivo. È un attributo dell'intero gruppo di stelle ed esiste solo a causa della collezione. Nessuna stella può avere l'attributo "numeroso".

Ciò dimostra una ragione principale per cui così tanti argomenti come questo sono fallaci. Quando uniamo le cose, spesso possono risultare in un tutto che ha nuove proprietà non disponibili per le parti individualmente. Questo è ciò che spesso si intende con la frase "il tutto è più della somma delle parti".

Solo perché gli atomi messi insieme in un certo modo costituiscono un cane vivente non significa che tutti gli atomi vivano - o che gli atomi siano essi stessi cani.

Gli atei incontrano spesso l'errore della divisione quando discutono di religione e scienza. A volte, possono essere colpevoli di usarlo da soli:

Il cristianesimo ha fatto molte cose cattive nella sua storia. Pertanto, tutti i cristiani sono cattivi e cattivi.

Un modo comune di usare l'errore di divisione è noto come "colpa per associazione". Questo è chiaramente illustrato nell'esempio sopra. Alcune cattive caratteristiche sono attribuite a un intero gruppo di persone: politico, etnico, religioso, ecc. Si è quindi concluso che un determinato membro di quel gruppo (o ogni membro) dovrebbe essere ritenuto responsabile per qualsiasi cosa brutta che abbiamo escogitato. Pertanto, sono stati dichiarati colpevoli a causa della loro associazione con quel gruppo.

Mentre è raro che gli atei affermino questo particolare argomento in modo così diretto, molti atei hanno avanzato argomenti simili. Se non parlato, non è insolito che gli atei si comportino come se credessero che questo argomento fosse vero.

Ecco un esempio leggermente più complicato dell'errore di divisione che viene spesso utilizzato dai creazionisti:

A meno che ogni cellula del tuo cervello non sia capace di coscienza e pensiero, allora la coscienza e il pensiero nel tuo cervello non possono essere spiegati dalla sola materia.

Non assomiglia agli altri esempi, ma è ancora l'errore della divisione: è appena stato nascosto. Possiamo vederlo meglio se affermiamo più chiaramente la premessa nascosta:

Se il tuo cervello (materiale) è capace di coscienza, allora ogni cellula del tuo cervello deve essere capace di coscienza. Ma sappiamo che ogni cellula del tuo cervello non possiede coscienza. Pertanto, il tuo cervello (materiale) stesso non può essere la fonte della tua coscienza.

Questo argomento presume che se qualcosa è vero per il tutto, allora deve essere vero per le parti. Poiché non è vero che ogni cellula del tuo cervello è individualmente capace di coscienza, l'argomento conclude che ci deve essere qualcosa di più coinvolto - qualcosa di diverso dalle cellule materiali.

La coscienza, quindi, deve provenire da qualcosa di diverso dal cervello materiale. Altrimenti, l'argomento porterebbe a una conclusione vera.

Tuttavia, una volta che ci rendiamo conto che l'argomento contiene un errore, non abbiamo più una ragione per presumere che la coscienza sia causata da qualcos'altro. Sarebbe come usare questo argomento:

A meno che ogni parte di un'auto non sia in grado di auto-propulsione, l'auto-propulsione in un'auto non può essere spiegata solo dalle parti materiali dell'auto.

Nessuna persona intelligente avrebbe mai pensato di usare o accettare questo argomento, ma è strutturalmente simile all'esempio di coscienza.