Gli scoiattoli grigi sono abbondanti in molte parti degli Stati Uniti. Ed è proprio ora che questi mammiferi avvistati di frequente stanno avendo i loro bambini. Gli scoiattoli grigi hanno bambini due volte l'anno - all'inizio della primavera e alla fine dell'estate. Quindi è di nuovo quel periodo dell'anno in cui i piccoli scoiattoli potrebbero fare le loro prime apparizioni o addirittura avventurarsi dal loro nido.
Gli scoiattoli grigi in genere hanno 3-4 bambini in ogni cucciolata. A quattro settimane di età, gli occhi dei bambini si aprono e per sei settimane, i giovani stanno uscendo dal nido. Quando raggiungono le otto o le nove settimane di età, gli scoiattoli non stanno più allattando e sono generalmente in grado di sopravvivere da soli in natura.
Quindi è una breve finestra in cui i piccoli scoiattoli si affidano alle loro madri per sopravvivere. Ma nonostante le migliori intenzioni della madre durante questo periodo, non ci vuole molto - una tempesta, un albero abbattuto o animali domestici in agguato - per separare un giovane scoiattolo dalla madre.
Cosa dovresti fare se trovi uno scoiattolo che ha bisogno di aiuto?
Per cominciare, dovresti valutare se lo scoiattolo è ferito o meno. Sanguina o sembra avere le ossa rotte? Vedi delle ferite? Lo scoiattolo è stato attaccato da un gatto? Se hai risposto sì a una di queste domande, contatta il tuo centro di emergenza per la fauna selvatica locale il prima possibile.
Se non sei sicuro di chi chiamare, inizia con il tuo rifugio per animali locale o stazione di polizia. Dovrebbero avere le informazioni di contatto per il più vicino ospedale per la fauna selvatica o il centro di riabilitazione.
Se lo scoiattolo non è ferito e sembra che pesa circa mezzo chilo circa, potrebbe essere abbastanza grande da sopravvivere da solo. Una buona regola empirica è che se lo scoiattolo è abbastanza grande da scappare da te, è abbastanza grande da prendersi cura di se stesso.
Se decidi di raccogliere lo scoiattolo per valutarlo, assicurati di indossare guanti di pelle spessa prima di maneggiarlo. Anche i piccoli scoiattoli possono avere un morso forte!
Secondo il Centro faunistico della Virginia, se la coda dello scoiattolo viene espulsa e pesa più di 6,5 once, non ha bisogno dell'intervento umano per sopravvivere. In caso contrario, lo scoiattolo potrebbe ancora aver bisogno di allattare ed essere curato da sua madre. Se riesci a individuare il nido, metti il bambino in una scatola con un coperchio aperto alla base dell'albero dove si trova il nido, Se fa freddo, aggiungi un sacchetto di riso riscaldato o scaldamani nella scatola per mantenere caldo il bambino mentre aspetta che sia madre. Ricontrolla frequentemente per vedere se la madre ha trovato e trasferito il suo bambino. In caso contrario, chiamare un riabilitatore della fauna selvatica per rivalutare la situazione.
Qualunque cosa tu faccia, NON tentare di portare a casa lo scoiattolo e allevarlo come animale domestico. Mentre possono sembrare carini e teneri come i bambini, gli scoiattoli sono animali selvatici e non ci vorrà molto prima che debbano tornare in natura. Ma troppo tempo attorno agli umani potrebbe rendere più difficile per uno scoiattolo sopravvivere da solo.
In caso di dubbio, chiama i tuoi riabilitatori della fauna selvatica locale e possono parlarti della situazione e aiutarti a valutare se è necessario o meno l'intervento umano. In molti casi, la natura può prendersi cura di se stessa e lo scoiattolo può sopravvivere bene senza il tuo aiuto. Ma se è necessario un aiuto, ci sono squadre di riabilitatori professionisti e volontari che possono aiutare un giovane animale a rimettersi in piedi.