Heinrich Heine è nato a Düsseldorf, in Germania. Era conosciuto come Harry fino a quando non si convertì al cristianesimo quando aveva vent'anni. Suo padre era un commerciante di tessili di successo e Heine seguì le orme di suo padre studiando affari.
Presto si rese conto di non avere molta attitudine per gli affari e passò alla legge. Mentre era all'università, divenne noto per la sua poesia. Il suo primo libro era una raccolta delle sue memorie di viaggio chiamata "Reisebilder"(" Foto di viaggio ") nel 1826.
Heine era uno dei poeti tedeschi più influenti nel diciannovesimo secolo e le autorità tedesche cercarono di reprimerlo a causa delle sue idee politiche radicali. Era anche noto per la sua prosa lirica, che era stata messa in musica da grandi classici, come Schumann, Schubert e Mendelssohn.
"The Lorelei"
Una delle famose poesie di Heine "Die Lorelei", si basa su una leggenda tedesca di un'incantevole e seducente sirena che attira i marinai fino alla morte. È stato messo in musica da numerosi compositori, come Friedrich Silcher e Franz Liszt.
Ecco la poesia di Heine:
Ich weiss nicht, was soll es bedeuten,
Dass ich così traurig bin;
Ein Märchen aus alten Zeiten,
Das kommt mir nicht aus dem Sinn.
Die Luft ist kühl, und es dunkelt,
Und ruhig fliesst der Rhein;
Der Gipfel des Berges funkelt
Im Abendsonnenschein.
Die schönste Jungfrau sitzet
Dort oben wunderbar,
Ihr goldenes Geschmeide blitzet, Sie kämmt ihr goldenes Haar.
Sie kämmt es mit goldenem Kamme
Und singt ein Lied dabei;
Das hat eine wundersame,
Gewaltige Melodei.
Den Schiffer im kleinen Schiffe
Ergreift es mit wildem Weh;
Er schaut nicht die Felsenriffe,
Er schat nur hinauf in die Höh.
Ich glaube, die Welllen verschlingen
Am Ende Schiffer und Kahn;
Und das hat mit ihrem Singen
Die Lorelei getan.
Traduzione inglese (non sempre tradotta letteralmente):
Non so cosa significhi
Che sono così triste
Una leggenda dei tempi passati
Che non riesco a togliermi dalla testa.
L'aria è fresca e la notte sta arrivando.
Il tranquillo Reno si fa strada.
La cima della montagna abbaglia
Con il raggio finale della sera.
La più bella delle fanciulle è seduta
Lassù, una bellissima delizia,
I suoi gioielli d'oro splendono,
Si sta pettinando i capelli dorati.
Lei tiene un pettine d'oro,
Anche cantando insieme
Un affascinante
E melodia affascinante.
Nella sua piccola barca, il barcaiolo
È preso da esso con un guaio selvaggio.
Non osserva la sporgenza rocciosa
Ma piuttosto in alto nei cieli.
Penso che le onde divoreranno
Il barcaiolo e la barca alla fine
E questo grazie al puro potere della sua canzone
La fiera Loreley ha fatto.
Heine's Later Writings
Negli scritti successivi di Heine, i lettori noteranno una maggiore misura di ironia, sarcasmo e arguzia. Spesso ridicolizzava il romanticismo sdolcinato e le esuberanti rappresentazioni della natura.
Sebbene Heine amasse le sue radici tedesche, spesso criticava il senso contrastante del nazionalismo tedesco. Alla fine, Heine lasciò la Germania, stanco della sua dura censura, e visse in Francia negli ultimi 25 anni della sua vita.
Un decennio prima di morire, Heine si ammalò e non si riprese mai più. Sebbene sia stato costretto a letto per i successivi 10 anni, ha comunque prodotto una discreta quantità di lavoro, incluso il lavoro in "Romanzero und Gedichte " e "Lutezia, "una raccolta di articoli politici.
Heine non ha avuto figli. Quando morì nel 1856, lasciò la moglie francese molto più giovane. Si ritiene che la causa della sua morte sia dovuta all'avvelenamento cronico da piombo.