Il risultato della battaglia fu inconcludente, ma il nord ottenne un vantaggio strategico. 23.100 vittime.
Il 16 settembre, maggiore gen. George B. McClellan ha incontrato il generale Robert E. L'esercito di Lee della Virginia del Nord a Sharpsburg, nel Maryland. La mattina seguente all'alba, il generale maggiore dell'Unione Joseph Hooker condusse il suo corpo a sferrare un forte assalto sul fianco sinistro di Lee. Questo iniziò quello che sarebbe stato il giorno più sanguinoso di tutta la storia militare americana. I combattimenti avvennero attraverso un campo di grano e intorno alla chiesa di Dunker. Inoltre, le truppe dell'Unione hanno attaccato i Confederati sulla Sunken Road, che in realtà ha trafitto il centro confederato. Tuttavia, le truppe del Nord non hanno seguito questo vantaggio. Più tardi, le truppe del generale dell'Unione Ambrose Burnside iniziarono a combattere, attraversando Antietam Creek e arrivando alla destra confederata.
In un momento cruciale, è arrivato il generale confederato Ambrose Powell Hill, dalla divisione di Jr
Traghetto Harpers e contrattaccato. Fu in grado di respingere Burnside e salvare la giornata. Anche se era più di due a uno, Lee decise di impegnare tutto il suo esercito mentre il maggiore generale dell'Unione George B. McClellan inviò meno di tre quarti del suo esercito, il che permise a Lee di combattere i Federali a un punto morto. Entrambi gli eserciti furono in grado di consolidare le loro linee durante la notte. Anche se le sue truppe avevano subito perdite paralizzanti, Lee decise di continuare a scherzare con McClellan per tutto il giorno del 18, rimuovendo allo stesso tempo i suoi feriti a sud. Dopo il tramonto, Lee ordinò il ritiro della sua maledetta Armata della Virginia del Nord per attraversare il Potomac nella Shenandoah Valley.