Introduzione e panoramica della prima guerra mondiale

La prima guerra mondiale fu un grande conflitto combattuto in Europa e nel mondo tra il 28 luglio 1914 e l'11 novembre 1918. Sono state coinvolte nazioni di tutti i continenti non polari, sebbene dominassero Russia, Gran Bretagna, Francia, Germania e Austria-Ungheria. Gran parte della guerra è stata caratterizzata da stagnanti guerre di trincea e enorme perdita di vite umane in attacchi falliti; oltre otto milioni di persone sono state uccise in battaglia.

La guerra fu combattuta da due principali blocchi di potere: il Poteri d'intesao "Alleati", composto da Russia, Francia, Gran Bretagna (e in seguito dagli Stati Uniti), e dai loro alleati da una parte e dalle Potenze centrali di Germania, Austria-Ungheria, Turchia e loro alleati dall'altra. L'Italia si unì successivamente all'Intesa. Molti altri paesi hanno giocato parti più piccole su entrambi i lati.

Per capire le origini, è importante capire come la politica al momento. La politica europea all'inizio del ventesimo secolo era una dicotomia: molti politici pensavano che la guerra avesse è stato bandito dal progresso mentre altri, influenzati in parte da una feroce corsa agli armamenti, sentivano che la guerra lo era inevitabile. In Germania questa convinzione andò oltre: la guerra dovrebbe avvenire prima piuttosto che dopo, mentre ancora (come credevano) avevano un vantaggio sul loro principale nemico percepito, la Russia. Poiché Russia e Francia erano alleate, la Germania temeva un attacco da entrambe le parti. Per mitigare questa minaccia, i tedeschi hanno sviluppato il

Le crescenti tensioni culminarono il 28 giugno 1914 con l'assassinio di L'arciduca austro-ungarico Franz Ferdinand da un attivista serbo, un alleato della Russia. L'Austro-Ungheria ha chiesto il sostegno tedesco e gli è stato promesso un "assegno in bianco"; hanno dichiarato guerra alla Serbia il 28 luglio. Ciò che seguì fu una sorta di effetto domino come sempre più nazioni si unirono alla lotta. La Russia si mobilitò per sostenere la Serbia, così la Germania dichiarò guerra alla Russia; La Francia dichiarò quindi guerra alla Germania. Mentre truppe tedesche attraversavano il Belgio in Francia giorni dopo, anche la Gran Bretagna dichiarò guerra alla Germania. Le dichiarazioni continuarono fino a quando gran parte dell'Europa fu in guerra tra loro. Vi era un ampio sostegno pubblico.

Dopo che la rapida invasione tedesca della Francia fu fermata alla Marna, "la corsa al mare" seguì mentre ciascuna parte cercava di aggirarsi sempre più vicino alla Manica. Ciò lasciò l'intero fronte occidentale diviso per oltre 400 miglia di trincee, attorno alle quali la guerra ristagnava. Nonostante battaglie enormi come Ypres, sono stati fatti pochi progressi ed è emersa una battaglia di logoramento, causata in parte dalle intenzioni tedesche di "dissanguare i francesi a secco" a Verdun e i tentativi della Gran Bretagna sul Somme. Ci fu più movimento sul fronte orientale con alcune importanti vittorie, ma non vi fu nulla di decisivo e la guerra proseguì con perdite elevate.

I tentativi di trovare un'altra strada nel territorio del loro nemico portarono alla fallita invasione alleata di Gallipoli, dove le forze alleate reggevano un capo spiaggia ma furono fermate dalla feroce resistenza turca. Vi furono anche conflitti sul fronte italiano, i Balcani, il Medio Oriente e piccole lotte nelle proprietà coloniali in cui le potenze belligeranti confinavano l'una con l'altra.

Sebbene l'accumulo in guerra avesse incluso una corsa agli armamenti navali tra Gran Bretagna e Germania, l'unico grande ingaggio navale del conflitto fu la Battaglia dello Jutland, dove entrambe le parti rivendicarono la vittoria. Invece, la lotta decisiva ha coinvolto sottomarini e la decisione tedesca di perseguire Guerra sottomarina senza restrizioni (RSU). Questa politica consentiva ai sottomarini di attaccare qualsiasi bersaglio trovassero, compresi quelli appartenenti al "neutro" Gli Stati Uniti, che indussero questi ultimi a entrare in guerra nel 1917 per conto degli Alleati, fornivano il necessario manodopera.

Nonostante l'Austria-Ungheria diventasse poco più che un satellite tedesco, il fronte orientale era il primo ad essere risolto, la guerra causò una massiccia instabilità politica e militare in Russia, al comando al Rivoluzioni del 1917, l'emergere del governo socialista e la resa il 15 dicembre. Gli sforzi dei tedeschi per reindirizzare la forza lavoro e prendere l'offensiva in Occidente fallirono e, l'11 novembre 1918 (alle 11:00), affrontarono gli alleati successi, enormi sconvolgimenti in patria e l'imminente arrivo della vasta forza lavoro americana, la Germania firmò un armistizio, l'ultimo potere centrale da fare così.

Ognuna delle nazioni sconfitte ha firmato un trattato con gli Alleati, in modo molto significativo il trattato di Versailles che è stato firmato con la Germania e che è stato accusato di aver causato ulteriori interruzioni da allora. Ci fu devastazione in tutta Europa: 59 milioni di truppe erano state mobilitate, oltre 8 milioni erano morte e oltre 29 milioni erano state ferite. Enormi quantità di capitale erano state trasferite negli Stati Uniti ormai emergenti e nella cultura di ciascuno La nazione europea fu profondamente colpita e la lotta divenne nota come La grande guerra o La guerra per porre fine a tutti Guerre.

La prima guerra mondiale fu la prima a fare un uso importante delle mitragliatrici, che presto mostrarono le loro qualità difensive. È stato anche il primo a vedere gas velenoso usata sui campi di battaglia, un'arma di cui le due parti si servirono, e la prima a vedere i carri armati, che inizialmente furono sviluppati dagli alleati e poi utilizzati con grande successo. L'uso di aereo si è evoluto dalla semplice ricognizione a una forma completamente nuova di guerra aerea.

Grazie in parte a una generazione di poeti di guerra che registrarono gli orrori della guerra e una generazione di storici che castigarono l'alta alleata comando per le loro decisioni e "spreco di vita" (i soldati alleati sono i "Leoni guidati dagli asini"), la guerra era generalmente considerata come inutile tragedia. Tuttavia, le generazioni successive di storici hanno trovato chilometraggio nel rivedere questa visione. Mentre gli asini sono sempre stati maturi per la ricalibrazione e le carriere basate sulla provocazione hanno sempre trovato materiale (come quello di Niall Ferguson La pietà della guerra), le commemorazioni centenarie hanno riscontrato la storiografia divisa tra una falange che desiderava creare un nuovo orgoglio marziale e mettere da parte il peggio della guerra per creare un'immagine di un conflitto che vale la pena combattere e poi vinto dagli alleati, e coloro che desideravano sottolineare il gioco imperiale allarmante e inutile per cui morirono milioni di persone. La guerra rimane altamente controversa e soggetta ad attacchi e difese come i giornali del giorno.