Dave the Potter, un artista americano innovativo nato nella schiavitù

David Drake (1800–1874) fu un influente artista ceramico afroamericano, nato in schiavitù sotto il ceramicafamiglie di Edgefield, Carolina del Sud. Conosciuto anche come Dave the Potter, Dave Pottery, Dave the Slave o Dave of the Hive, è noto per aver avuto diversi proprietari durante la sua vita, tra cui Harvey Drake, Reuben Drake, Jasper Gibbs e Lewis Miglia. Tutti questi uomini erano in qualche modo imparentati con l'imprenditore ceramico e i fratelli detentori di schiavi, il reverendo John Landrum e il dott. Abner Landrum.

Key Takeaways: Dave the Potter

Ciò che si sa della vita di Dave il Potter deriva da registri di censimenti e notizie. È nato intorno al 1800, il figlio di una donna costretta a entrare schiavitù nella Carolina del Sud con altre sette persone di uno scozzese di nome Samuel Landrum. Dave è stato separato dai suoi genitori nella prima infanzia e non si sa nulla di suo padre, che potrebbe essere stato Samuel Landrum.

Dave ha imparato a leggere e scrivere, e probabilmente ha iniziato a lavorare nelle ceramiche nella sua tarda adolescenza, imparando il suo mestiere dai vasai europeo-americani. Le prime navi in ​​ceramica che portano gli attributi dei vasi successivi di Dave risalgono al 1820 e furono costruite nel laboratorio di Pottersville.

Nel 1815, i Landrums fondarono il distretto di produzione di ceramiche Edgefield nella Carolina del Sud centro-occidentale e dal a metà del XIX secolo, il distretto era cresciuto fino a comprendere 12 gres porcellanato molto grandi, innovativi e influenti fabbriche. Lì, i Landrums e le loro famiglie mescolarono inglese, europeo, africano, nativo americano e Stili, forme e tecniche ceramiche cinesi per rendere alternative durevoli e non tossiche al piombo gres. Fu in questo ambiente che Dave divenne un importante ceramista, o "tornitore", alla fine lavorando in molte di queste fabbriche.

Apparentemente, Dave ha anche lavorato per il quotidiano Abner Landrum "The Edgefield Hive" (a volte elencato come "The Columbia Hive"), un giornale commerciale in cui alcuni studiosi ritengono che abbia imparato a leggere e scrivere. Altri credono che sia più probabile che abbia imparato dal suo proprietario Reuben Drake. L'alfabetizzazione di Dave doveva essere avvenuta prima del 1837, quando divenne illegale nella Carolina del Sud insegnare agli schiavi a leggere e scrivere. Dave fu posseduto per un periodo da Lewis Miles, genero di Abner, e produsse almeno 100 piatti per Miles tra luglio 1834 e marzo 1864. Dave potrebbe averne prodotto molti altri, ma solo circa 100 vasi firmati sono sopravvissuti da quel periodo.

Ha vissuto attraverso il Guerra civilee dopo il Emancipazione, ha continuato a lavorare per la ceramica, come David Drake, il suo nuovo cognome preso da uno dei suoi precedenti maestri.

Sebbene ciò non sembri molte informazioni, Dave era uno dei 76 noti schiavi africani o afroamericani che lavoravano nel distretto di Edgefield. Sappiamo molto di più su Dave il Potter di quanto facciamo per gli altri che hanno lavorato nei laboratori di ceramica dei Landrums perché ha firmato e datato alcune delle sue ceramiche, a volte incitando poesia, proverbi e dediche nell'argilla superfici.

Non è stata trovata alcuna traccia chiara del matrimonio o della famiglia di Dave, ma quando Harvey Drake morì nel dicembre del 1832, la sua proprietà comprendeva quattro schiavi: Dave, che sarebbe stato venduto a Reuben Drake e Jasper Gibbs per $400; e Lydia e i suoi due figli, venduti a Sarah e Laura Drake per $ 600. Nel 1842, Reuben Drake, Jasper Gibbs e sua moglie Laura Drake, e Lydia e i suoi figli si trasferirono in Louisiana, ma non Dave, che all'epoca era di proprietà di Lewis Miles e lavorava nella ceramica di Miles. La studiosa del museo statunitense Jill Beute Koverman (1969–2013) e altri hanno ipotizzato che Lydia e i suoi figli fossero la famiglia di Dave, Lydia moglie o sorella.

I ceramisti in genere usano i marchi del produttore per identificare il vasaio, la ceramica, il potenziale proprietario o i dettagli di fabbricazione: Dave ha aggiunto quartine dalla Bibbia o la sua poesia eccentrica.

Una delle prime poesie attribuite a Dave risale al 1836. Su un grande barattolo fatto per la fonderia di Pottersville, Dave scrisse: "cavalli, muli e maiali / tutte le nostre mucche sono nelle paludi / dove rimarranno mai / fino a quando le poiane non le porteranno via. "Burrison (2012) ha interpretato questa poesia per riferirsi alla vendita del proprietario di Dave di diversi suoi collaboratori a Louisiana.

Professore Michael A. Chaney ha collegato segni decorativi e simbolici su forme di colonoware prodotte da schiavi (una miscela di ceramiche africane e native americane prodotte negli Stati Uniti) con alcuni segni realizzati da Dave. Se la poesia di Dave sia stata intesa come sovversiva, umoristica o perspicace è discutibile: probabilmente tutte e tre. Nel 2005, Koverman compilò un elenco di tutte le poesie conosciute di Dave.

Dave era specializzato in vasetti di stoccaggio con manici orizzontali, usati per la conservazione degli alimenti in piantagione su larga scala, e le sue pentole sono tra le più grandi prodotte durante il periodo. A Edgefield, solo Dave e Thomas Chandler hanno realizzato pentole con una capacità così grande. Alcuni reggono fino a 40 galloni: ed erano molto richiesti.

I vasi di Dave, come quelli della maggior parte dei vasai di Edgefield, erano alcalini di pietra, ma quelli di Dave avevano una ricca glassa marrone e verde striata, idiosincratica per il vasaio. Le sue iscrizioni sono le uniche conosciute dai vasai americani all'epoca, a Edgefield o lontano da esso.

Gli ultimi barattoli noti prodotti da Dave furono fabbricati a gennaio e marzo del 1864. Il censimento federale del 1870 elenca David Drake come un uomo di 70 anni, nato nella Carolina del Sud e trasformato in commercio. La riga successiva del censimento elenca Mark Jones, anche lui un vasaio: Jones era un altro vasaio di proprietà di Lewis Miles, e almeno un piatto è firmato "Mark and Dave". Non c'è traccia per Dave nel censimento del 1880 e Koverman pensò che fosse morto prima poi. Chaney (2011) elenca una data di morte del 1874.

Il primo barattolo inscritto da Dave fu trovato nel 1919 e Dave fu introdotto nella Hall of Fame della Carolina del Sud nel 2016. Una considerevole quantità di borse di studio sulle iscrizioni di Dave è stata accumulata negli ultimi due decenni. Chaney (2011) discute lo stato "politicamente muto" ma "commercialmente ipervisibile" degli scritti di Dave e focalizza la sua attenzione sulle iscrizioni poetiche, in particolare sugli elementi alquanto sovversivi di Dave la scrittura. L'articolo del 1988 dello studioso americano Aaron DeGroft descrive i contesti di protesta delle iscrizioni di Dave; e il folclorista John A. Burrison (2012) discute gli argomenti della poesia di Dave, come parte di una più ampia discussione sulle ceramiche Edgefield. L'archeologo americano Christopher Fennell ha condotto indagini archeologiche dirette sulle ceramiche Edgefield a partire dal 21 ° secolo.

Forse la ricerca più mirata sulle ceramiche di Dave fu di Jill Beute Koverman (1969–2013), che, come parte di lei un vasto lavoro sulle opere in ceramica di Edgefield catalogate e fotografate ben oltre 100 navi contrassegnate da Dave o attribuite a lui. La discussione sfumata di Koverman include le influenze artistiche e la formazione di Dave.

• Burrison, John A. "Edgefield District della Carolina del Sud: un primo crocevia internazionale di argilla." American Studies Journal 56 (2012).
• Chaney, Michael A. "Concatenate Poetics of Slavery and the Articulate Material of Dave the Potter." Recensione afroamericana 44.4 (2011): 607–18.
• , ed. "Dov'è tutta la mia relazione?: La poetica di Dave il Potter." Oxford: Oxford University Press, 2018.
• De Groft, Aaron. "Vasi eloquenti / Poetica del potere: l'eroico gres di 'Dave the Potter.'" Portfolio di Winterthur 33.4 (1998): 249–60.
• Fennell, Christopher C. "Innovazione, industria e patrimonio afro-americano a Edgefield, nella Carolina del Sud." Diario di archeologia e patrimonio della diaspora africana 6.2 (2017): 55–77.
• Goldberg, Arthur F. e Deborah A. Goldberg. "L'eredità in espansione del poeta-poeta schiavizzato David Drake." Diario di archeologia e patrimonio della diaspora africana 6.3 (2017): 243–61.
• Koverman, Jill Beute. "Clay Connections: un viaggio di mille miglia dalla Carolina del Sud al Texas." Cultura materiale americana ed esperienza in Texas: il David B. Warren Symposium. Houston: Museum of Fine Arts, 2009. 118–45.
• . "The Ceramic Works di David Drake, Aka, Dave the Potter o Dave the Slave of Edgefield, South Carolina"Ameripuò Ceramica Circle Journal 13 (2005): 83.
• , ed. "Ho realizzato questo barattolo... Dave: The Life and Works of the Enslaved African-American Potter, Dave. "McKissick Museum, University of South Carolina, 1998.
• Todd, Leonard. "Carolina Clay: The Life and Legend of the Slave Potter Dave." New York: WW Norton, 2008.