Per molti, l'inizio di un nuovo anno rappresenta un momento di transizione. È un'occasione per riflettere sul passato e guardare avanti a ciò che il futuro potrebbe riservare. Sia che sia stato l'anno migliore della nostra vita o quello che preferiremmo dimenticare, la speranza è che giorni migliori siano avanti.
Ecco perché il Capodanno è un motivo di festa in tutto il mondo. Oggi, la festività è diventata sinonimo di gioiosa festa di fuochi d'artificio, champagne e feste. E nel corso degli anni, le persone hanno stabilito varie usanze e tradizioni per risuonare nel prossimo capitolo. Ecco uno sguardo alle origini di alcune delle nostre tradizioni preferite.
La canzone ufficiale del nuovo anno negli Stati Uniti in realtà è nata attraverso l'Atlantico, in Scozia. Originariamente una poesia di Robert Burns, “Auld Lang Syne"È stato adattato al ritmo di una canzone popolare scozzese tradizionale nel 18 ° secolo.
Dopo aver scritto i versi, Burns ha reso pubblica la canzone, che, in inglese standard si traduce in "per vecchi tempi", inviandone una copia allo Scots Musical Museum con il seguente descrizione: "La seguente canzone, una vecchia canzone, dei tempi antichi, e che non è mai stata stampata, nemmeno nel manoscritto fino a quando non l'ho tolto da un vecchio uomo."
Anche se non è chiaro a chi si riferisse realmente il "vecchio" Burns, si ritiene che alcuni passaggi siano derivati da "Old Long Syne", una ballata stampata nel 1711 da James Watson. Ciò è dovuto alle forti somiglianze nel primo versetto e al coro della poesia di Burns.
La canzone è cresciuta in popolarità e dopo alcuni anni, gli scozzesi hanno iniziato a cantare la canzone ogni capodanno, mentre amici e familiari si sono uniti per formare un cerchio intorno alla pista da ballo. Quando tutti arrivavano all'ultimo versetto, le persone mettevano le braccia sul petto e chiudevano le mani con quelli in piedi accanto a loro. Alla fine della canzone, il gruppo si spostava verso il centro e tornava indietro.
La tradizione si diffuse presto nel resto delle isole britanniche e alla fine molti paesi in tutto il mondo iniziarono a suonare nel nuovo anno cantando o suonando "Auld Lang Syne" o versioni tradotte. La canzone viene anche suonata in altre occasioni, come durante i matrimoni scozzesi e alla chiusura del congresso annuale del Congresso dei sindacati della Gran Bretagna.
Non sarebbe il capodanno senza il simbolico abbassamento della massiccia sfera scintillante di Times Square mentre l'orologio si avvicina a mezzanotte. Ma non molte persone sono consapevoli che la connessione della palla gigante con il passare del tempo risale ai primi anni del 19esimo Inghilterra del secolo.
Le palline del tempo furono costruite e utilizzate per la prima volta nel porto di Portsmouth nel 1829 e nel Royal Observatory di Greenwich nel 1833 come modo per i capitani di navigazione di dire l'ora. Le palle erano grandi e posizionate abbastanza in alto in modo che le navi marittime potessero vedere la loro posizione da lontano. Questo è stato più pratico poiché era difficile distinguere le lancette di un orologio da lontano.
Il segretario alla Marina degli Stati Uniti ordinò che la prima "palla da tempo" fosse costruita in cima all'Osservatorio navale degli Stati Uniti a Washington, DC nel 1845. Nel 1902, furono utilizzati nei porti di San Francisco, nella Boston State House e persino a Creta, nel Nebraska.
Sebbene le gocce a pallina fossero generalmente affidabili nel trasmettere accuratamente il tempo, il sistema spesso non funzionava correttamente. Le palle dovevano essere lanciate esattamente a mezzogiorno e forti venti e persino la pioggia potevano mandare via il tempo. Questi tipi di glitch sono stati infine corretti con l'invenzione del telegrafo, che ha permesso di automatizzare i segnali temporali. Tuttavia, le sfere del tempo sarebbero state rese obsolete all'inizio del 20esimo secolo poiché le nuove tecnologie hanno permesso alle persone di impostare i propri orologi in modalità wireless.
Fu solo nel 1907 che la palla del tempo fece un ritorno trionfante e perenne. Quell'anno, New York City ha emanato il suo fuochi d'artificio divieto, il che significa che la compagnia del New York Times ha dovuto ritirare la celebrazione annuale dei fuochi d'artificio. Il proprietario Adolph Ochs decise invece di rendere omaggio e costruire una palla di ferro e legno da settecento libbre che sarebbe stata calata dall'asta della bandiera in cima a Times Tower.
Il primo "drop ball" in assoluto si tenne il 31 dicembre 1907, dando il benvenuto all'anno 1908.
Le tradizioni di iniziare il nuovo anno scrivendo risoluzioni probabilmente iniziò con i babilonesi circa 4000 anni fa nell'ambito di una festa religiosa conosciuta come Akitu. Nel corso di 12 giorni, furono tenute cerimonie per incoronare un nuovo re o per rinnovare i loro voti di lealtà al re regnante. Per ingraziarsi gli dei, hanno anche promesso di pagare i debiti e di restituire gli oggetti presi in prestito.
I romani consideravano anche le risoluzioni del nuovo anno come un sacro rito di passaggio. Nella mitologia romana, Janus, il dio degli inizi e delle transizioni, aveva una faccia che guardava al futuro mentre l'altra che guardava al passato. Credevano che l'inizio dell'anno fosse sacro per Giano che l'inizio era un presagio per il resto dell'anno. Per rendere omaggio, i cittadini hanno offerto regali e si sono impegnati a essere buoni cittadini.
Le risoluzioni del nuovo anno hanno avuto un ruolo importante anche nel primo cristianesimo. L'atto di riflettere e espiare i peccati passati è stato infine incorporato in rituali formalizzati durante i servizi notturni di guardia che si svolgono alla vigilia di Capodanno. Il primo servizio notturno di guardia fu tenuto nel 1740 dal sacerdote inglese John Wesley, il fondatore del Metodismo.
Poiché il concetto moderno delle risoluzioni di un nuovo anno è diventato molto più secolare, è diventato meno per il miglioramento della società e una maggiore enfasi sugli obiettivi individuali. Un sondaggio del governo degli Stati Uniti ha rilevato che tra le risoluzioni più popolari stavano perdendo peso, migliorando le finanze personali e riducendo lo stress.
In Grecia e Cipro, i locali avrebbero preparato una speciale vassilopita (torta di basilico) che conteneva una moneta. A mezzanotte esattamente, le luci si spengono e le famiglie iniziano a tagliare la torta e chi ottiene la moneta avrebbe buona fortuna per tutto l'anno.
In Russia, le celebrazioni del nuovo anno assomigliano al tipo di festeggiamenti che potresti vedere a Natale negli Stati Uniti sono alberi di Natale, una figura allegra chiamata Ded Moroz che ricorda il nostro Babbo Natale, cene sontuose e regali scambi. Queste usanze avvennero dopo che Natale e altre festività religiose furono bandite durante l'era sovietica.
Le culture confuciane, come la Cina, il Vietnam e la Corea, celebrano il nuovo anno lunare che di solito cade a febbraio. Il cinese segnare il nuovo anno da lanterne rosse appese e dare buste rosse piene di soldi come gettoni di buona volontà.
Nei paesi musulmani, anche il capodanno islamico o "Muharram" si basa su un calendario lunare e cade in date diverse ogni anno a seconda del paese. È considerato un giorno festivo ufficiale nella maggior parte dei paesi islamici ed è riconosciuto passando la giornata frequentando sessioni di preghiera nelle moschee e prendendo parte all'autoriflessione.
Ci sono anche alcuni stravaganti rituali di Capodanno sorti nel corso degli anni. Alcuni esempi includono la pratica scozzese del "primo piano", in cui le persone gareggiano per essere la prima persona durante il nuovo anno a fare un passo piede nella casa di un amico o della famiglia, travestendosi da orsi danzanti per scacciare gli spiriti maligni (Romania) e lanciare mobili nel sud Africa.
Che si tratti della spettacolare caduta della palla o del semplice atto di risoluzione, il tema di base delle tradizioni di Capodanno è onorare il passare del tempo. Ci danno la possibilità di fare un bilancio del passato e anche di apprezzare che tutti possiamo ricominciare da capo.