Una guida a Shanghainese

Poiché Shanghai è nella Repubblica popolare cinese (RPC), la lingua ufficiale della città è il cinese mandarino standard, noto anche come Putonghua. Tuttavia, la lingua tradizionale della regione di Shanghai è lo Shanghainese, che è un dialetto del cinese Wu che non è reciprocamente comprensibile con il cinese mandarino.

Lo Shanghainese è parlato da circa 14 milioni di persone. Ha mantenuto il suo significato culturale per la regione di Shanghai, nonostante l'introduzione del cinese mandarino come lingua ufficiale nel 1949.

Per molti anni, lo Shanghainese è stato bandito dalle scuole primarie e secondarie, con il risultato che molti giovani residenti a Shanghai non parlano la lingua. Di recente, tuttavia, c'è stato un movimento per proteggere la lingua e reintrodurla nel sistema educativo.

Shanghai è la città più grande della RPC, con una popolazione di oltre 24 milioni di persone. È un importante centro culturale e finanziario e un importante porto per le spedizioni di container.

I caratteri cinesi per questa città sono 上海, che è pronunciato Shànghǎi. Il primo carattere 上 (shàng) significa "on", e il secondo carattere 海 (hǎi) significa "ocean". Il nome 上海 (Shànghǎi) descrive adeguatamente la posizione di questa città, poiché è una città portuale alla foce del fiume Yangtze dal Mar Cinese Orientale.

Mandarino e Shanghainese sono lingue distinte che sono reciprocamente incomprensibili. Ad esempio, ci sono 5 toni solo in Shanghainese rispetto a 4 toni in mandarino. Le iniziali sonore sono usate nello Shanghainese, ma non nel mandarino. Inoltre, la modifica dei toni influisce sia sulle parole che sulle frasi in shanghainese, mentre riguarda solo le parole in mandarino.

caratteri cinesi sono usati per scrivere Shanghainese. La lingua scritta è uno dei fattori più importanti nell'unificazione delle varie culture cinesi, poiché può essere letta dalla maggior parte dei cinesi, indipendentemente dalla lingua parlata o dal dialetto.

L'eccezione principale a questo è la divisione tra caratteri cinesi tradizionali e semplificati. I caratteri cinesi semplificati furono introdotti dalla RPC negli anni '50 e possono differire notevolmente da quelli caratteri cinesi tradizionali ancora utilizzati a Taiwan, Hong Kong, Macao e in molti cinesi d'oltremare comunità. Shanghai, come parte della RPC, utilizza caratteri semplificati.

A volte i caratteri cinesi vengono utilizzati per i loro suoni mandarino per scrivere lo Shanghainese. Questo tipo di scrittura Shanghainese è presente nei post di blog su Internet e nelle chat room, nonché in alcuni libri di testo di Shanghai.

Dall'inizio degli anni '90, la RPC ha bandito lo Shanghainese dal sistema educativo, con il risultato che molti giovani residenti a Shanghai non parlano più la lingua in modo fluido.

Poiché la generazione più giovane dei residenti di Shanghai è stata educata in cinese mandarino, lo shanghainese che parlano è spesso mescolato con parole ed espressioni mandarine. Questo tipo di Shanghainese è abbastanza diverso dalla lingua parlata dalle generazioni più anziane, il che ha creato il timore che il "vero Shanghainese" sia una lingua morente.

Negli ultimi anni, un movimento ha iniziato a cercare di preservare la lingua di Shanghai promuovendo le sue radici culturali. Il governo di Shanghai sta sponsorizzando programmi educativi e c'è un movimento per reintrodurre l'apprendimento delle lingue di Shanghai dall'asilo all'università.

L'interesse a preservare lo Shanghainese è forte e molti giovani, anche se parlano un misto di mandarino e Shanghainese, vedono lo Shanghainese come un segno distintivo.

Shanghai, come una delle città più importanti della RPC, ha importanti legami culturali e finanziari con il resto del mondo. La città sta usando quei legami per promuovere la cultura di Shanghai e la lingua di Shanghai.