Latitudine o longitudine: quale è quale?

Le linee di longitudine e latitudine fanno parte del sistema a griglia che ci aiuta a navigare sulla Terra, ma può essere difficile ricordare quale sia quale. C'è un semplice trucco di memoria che chiunque può usare per mantenere dritti i due termini geografici.

La prossima volta che stai cercando di ricordare la differenza tra gradi di latitudine e longitudine, pensa solo a una scala. Le linee di latitudine sono i pioli e le linee di longitudine sono le "lunghe" linee che tengono insieme quei pioli.

Le linee di latitudine corrono verso est e ovest. Proprio come pioli su una scala, rimangono paralleli mentre attraversano la superficie terrestre. In questo modo, puoi facilmente ricordare che la latitudine è proprio come "ladder" -tude.

Allo stesso modo, puoi ricordarlo le linee di longitudine vanno da nord a sud perché sono "lunghi". Se stai osservando una scala, le linee verticali sembrano incontrarsi in alto. Lo stesso si può dire per le linee di longitudine, che convergono mentre si estendono dal Polo Nord al Polo Sud.

Le coordinate sono spesso espresse come due serie di numeri. Il primo numero è sempre la latitudine e il secondo è la longitudine. È facile ricordare quale sia se si pensa alle due coordinate in termini alfabetici: la latitudine viene prima della longitudine nel dizionario.

Ad esempio, l'Empire State Building si trova a 40.748440 °, -73.984559 °. Ciò significa che si trova a circa 40 ° a nord dell'equatore e 74 ° a ovest del meridiano primo.

Quando leggi le coordinate, troverai anche numeri negativi e positivi.

• L'equatore ha una latitudine di 0 °. I punti a nord dell'equatore sono espressi con numeri positivi e i punti a sud sono espressi come numeri negativi. Ci sono 90 gradi in entrambe le direzioni.
• Il meridiano primo è 0 ° di longitudine. I punti ad est sono espressi come numeri positivi e i punti ad ovest sono espressi come numeri negativi. Ci sono 180 gradi in entrambe le direzioni.

Se non vengono utilizzati numeri positivi e negativi, le coordinate possono includere invece la lettera per la direzione. La stessa posizione per l'Empire State Building può essere formattata in questo modo: N40 ° 44.9064 ', W073 ° 59.0735'.

Ma aspetta, da dove proviene quel set extra di numeri? Quest'ultimo esempio di coordinate viene comunemente utilizzato durante la lettura di un GPS e i secondi numeri (44.9061 'e 59.0735') indicano i minuti, il che ci aiuta a individuare il esatto latitudine e longitudine di un luogo.

Diamo un'occhiata alla latitudine perché è il più semplice dei due esempi.

Per ogni 'minuto' che percorri a nord dell'equatore, viaggerai per 1/60 di grado o circa 1 miglio. Questo perché ci sono circa 69 miglia tra i gradi di latitudine (arrotondato per difetto a 60 per facilitare gli esempi).

Per andare da 40.748440 gradi a un 'minuto' esatto a nord dell'equatore, dobbiamo esprimere quei minuti. È qui che entra in gioco quel secondo numero.

• N40 ° 44.9064 'può essere tradotto come 40 gradi e 44.9064 minuti a nord dell'equatore

Abbiamo esaminato due formati in cui è possibile indicare le coordinate, ma in realtà ce ne sono tre. Rivediamoli tutti usando l'esempio dell'Empire State Building.

• Gradi soli (DDD.DDDDDD °): 40.748440 ° (numero positivo, quindi questo indica gradi nord o est)
• Gradi e minuti (DDD ° MM.MMMM '): N40 ° 44.9064 '(direzione con gradi e minuti)
• Gradi, minuti e secondi (GGG ° MM.MMMM 'SS.S "): N40 ° 44 '54.384 "(direzione con gradi, minuti e secondi)