I cinque temi della geografia sono posizione, luogo, interazione uomo-ambiente, movimento e regione. Questi furono definiti nel 1984 dal Consiglio Nazionale per l'Educazione Geografica e dall'Associazione dei Geografi americani per facilitare e organizzare l'insegnamento della geografia nell'aula K-12. Mentre i cinque temi sono stati soppiantati dal Standard geografici nazionali, forniscono ancora un mezzo efficace o organizzano le istruzioni di geografia.
Questo tema considera come gli umani si adattano e modificano l'ambiente. Gli umani modellano il paesaggio attraverso la loro interazione con la terra, che ha effetti sia positivi che negativi sull'ambiente. Come esempio del interazione uomo-ambiente, pensa a come le persone che vivono in climi freddi hanno spesso estratto carbone o trivellato il gas naturale per riscaldare le loro case. Un altro esempio potrebbe essere il massiccio progetto di discarica a Boston condotto nel XVIII e XIX secolo per espandere le aree abitabili e migliorare i trasporti.
Gli umani si muovono molto! Inoltre, idee, mode, merci, risorse e comunicazione tutte le distanze di viaggio. Questo tema studia il movimento e la migrazione in tutto il pianeta. L'emigrazione dei siriani durante la guerra, il flusso di acqua nella Corrente del Golfo e l'espansione della ricezione dei telefoni cellulari in tutto il pianeta sono tutti esempi di movimento.
Regioni dividere il mondo in unità gestibili per lo studio geografico. Le regioni hanno una sorta di caratteristica che unifica l'area e può essere formale, funzionale o vernacolare.