William Turner, pittore paesaggista romantico inglese

William Turner (23 aprile 1775-19 dicembre 1851) è noto per il suo espressivo, dipinti di paesaggi romantici che spesso mostrano il potere della natura sull'uomo. Il suo lavoro ebbe un impatto significativo sul successivo movimento impressionista.

Fatti veloci: William Turner

Nato in una famiglia modesta, figlio di un barbiere e di un parrucca e di sua moglie che proveniva da una famiglia di macellai, William Turner era un bambino prodigio. All'età di dieci anni, i parenti lo mandarono a vivere con uno zio lungo le rive del Tamigi a causa dell'instabilità mentale di sua madre. Lì, ha frequentato la scuola e ha iniziato a creare disegni che suo padre esponeva e vendeva per alcuni scellini ciascuno.

Gran parte dei primi lavori di Turner furono studi eseguiti per architetti come Thomas Hardwick, progettista di una serie di chiese di Londra, e James Wyatt, creatore del Pantheon di Oxford Street, Londra.

All'età di 14 anni, Turner iniziò i suoi studi alla Royal Academy of Art. Il suo primo acquarello, "A View of the Archbishop's Palace, Lambeth" apparve nella mostra estiva della Royal Academy del 1790 quando Turner aveva solo 15 anni. Uno dei suoi primi dipinti a segnalare ciò che sarebbe accaduto in seguito in rappresentazioni di un clima minaccioso fu "The Rising Squall - Hot Wells from St. Vincent's Rock Bristol" nel 1793.

Il giovane William Turner iniziò a viaggiare in Inghilterra e in Galles in estate e a dipingere in inverno. Espose il suo primo dipinto ad olio, "Fisherman at Sea", alla Royal Academy nel 1796. Era una scena illuminata dalla luna abbastanza popolare all'epoca.

All'età di 24 anni, nel 1799, i colleghi eleggono William Turner come socio della Royal Academy of Art. Ha già avuto successo finanziario attraverso le vendite del suo lavoro e si è trasferito in una casa più spaziosa di Londra che ha condiviso con il pittore marittimo J.T. Serres. Nel 1804, Turner aprì la sua galleria per mostrare il suo lavoro.

Anche il viaggio di Turner si espanse durante il periodo. Nel 1802, viaggiò nel continente europeo e visitò la Francia e la Svizzera. Uno dei prodotti del viaggio fu il dipinto "Molo di Calais con poissards francesi che si preparano per il mare", terminato nel 1803. Presenta mari in tempesta che presto diventano un marchio dell'opera più memorabile di Turner.

Una delle destinazioni di viaggio preferite di Turner in Inghilterra era Otley, nello Yorkshire. Quando dipinse l'epico "Snow Storm: Hannibal e il suo esercito che attraversano le Alpi" nel 1812, i cieli tempestosi che circondano l'esercito di Hannibal, Il più grande nemico di Roma, secondo quanto riferito è stato influenzato da una tempesta che Turner ha osservato durante il soggiorno a Otley. La rappresentazione drammatica della luce e degli effetti atmosferici nella pittura ha influenzato il futuro impressionisti, tra cui Claude Monet e Camille Pissarro.

Il Guerre napoleoniche che imperversava nel continente europeo interruppe i piani di viaggio di Turner. Tuttavia, quando terminarono nel 1815, fu di nuovo in grado di viaggiare nel continente. Nell'estate del 1819, visitò l'Italia per la prima volta e si fermò a Roma, Napoli, Firenze e Venezia. Una delle opere chiave ispirate a questi viaggi era una rappresentazione di "Il Canal Grande, Venezia", ​​che includeva una gamma cromatica più ampia.

Turner aveva anche un interesse per la poesia e le opere di Sir Walter Scott, Lord Byrone John Milton. Quando espose il pezzo "Slave Ship" del 1840 alla Royal Academy, includeva alcuni brani della sua poesia con il dipinto.

Nel 1834, un inferno infuocato inghiottì le Houses of Parliament britanniche e bruciò per ore mentre i residenti di Londra guardavano con orrore. Turner fece schizzi, acquerelli e dipinti ad olio del terribile evento osservandolo dalle rive del Tamigi. La miscela di colori raffigura magnificamente la luce e il calore della fiamma. La resa di Turner del fantastico potere del fuoco corrispondeva al suo interesse per le forze schiaccianti della natura che affrontano la relativa debolezza dell'uomo.

Con l'avanzare dell'età, Turner divenne sempre più eccentrico. Aveva pochi confidenti diversi da suo padre, che ha vissuto con lui per 30 anni e ha lavorato come assistente di studio. Dopo la morte di suo padre nel 1829, Turner combatté con una grave depressione. Sebbene non sia mai stato sposato, gli storici credono che fosse il padre di due figlie, Evalina Dupois e Georgiana Thompson. Dopo la morte del secondo marito di Sophia Booth, Turner visse per quasi 20 anni come "Mr. Booth" nella sua casa di Chelsea.

Alla fine della sua carriera, i dipinti di Turner si concentrarono sempre di più sull'impatto del colore e della luce. Spesso gli elementi chiave del quadro sono resi in contorni nebulosi con la maggior parte del dipinto ripreso da grandi sezioni che raffigurano l'umore anziché la forma reale. Il dipinto "Rain, Steam and Speed ​​- The Great Western Railway" del 1844 è un eccellente esempio di questo stile. L'elemento più dettagliato dell'opera è il fumaiolo del treno, ma la maggior parte del dipinto lo è dato all'atmosfera sfocata che aiuta a trasmettere l'idea di un treno che accelera lungo un moderno ponte vicino Londra. Sebbene questi dipinti prevedano le innovazioni dei pittori impressionisti, i contemporanei hanno criticato la mancanza di dettagli di Turner.

William Turner morì di colera il 19 dicembre 1851. Come uno dei più importanti artisti inglesi, fu sepolto nella Cattedrale di St. Paul.

William Turner ha lasciato la sua fortuna per creare un ente di beneficenza per artisti poveri. Ha lasciato in eredità i suoi dipinti alla National Gallery of Art. I parenti hanno combattuto il dono della fortuna dell'artista e hanno riconquistato gran parte della sua ricchezza attraverso i tribunali. Tuttavia, i dipinti sono diventati proprietà permanente dell'Inghilterra attraverso il "Turner Bequest". Nel 1984, il museo Tate Britain ha creato il prestigioso premio d'arte Turner Prize assegnato ogni anno a un importante artista visivo per onorare William Turner memoria.

I rendering impressionistici di Turner dell'impatto della natura sull'uomo si riverberarono nel mondo dell'arte per più di un secolo. Ha influenzato non solo impressionisti come Claude Monet, ma anche pittori astratti simili Mark Rothko. Molti storici dell'arte credono che gran parte del lavoro di Turner fosse molto più avanti dei suoi tempi.

• Moyle, Franny. Turner: The Extraordinary Life and Momentous Times of J.M.W. Turner. Penguin Press, 2016.
• Wilton, Andrew. Turner ai suoi tempi. Tamigi e Hudson, 2007.