Negli ultimi decenni, la fiction flash, la micro-fiction e altre storie brevi sono diventate sempre più popolari. Riviste intere come Nano Fiction e Flash Fiction online sono dedicati alla narrativa flash e alle relative forme di scrittura, mentre i concorsi gestiti da costa del Golfo, sale editoriale, e La recensione di Kenyon soddisfare gli autori di fiction flash. Ma la flash fiction ha anche una storia lunga e rispettabile. Ancor prima che il termine "flash fiction" entrasse in uso alla fine del 20 ° secolo, i maggiori scrittori Francia, America e Giappone stavano sperimentando forme di prosa che ponevano particolare enfasi sulla brevità e concisione.
Charles Baudelaire (francese, 1821-1869)
Nel diciannovesimo secolo, Baudelaire ha aperto la strada a un nuovo tipo di scrittura breve chiamata "poesia in prosa". Prosa la poesia era il metodo di Baudelaire per catturare le sfumature della psicologia e dell'esperienza in brevi raffiche descrizione. Come dice Baudelaire nell'introduzione alla sua famosa raccolta di poesie in prosa,
Milza di Parigi (1869): "Chi non ha mai sognato questo miracolo, una prosa poetica, un musical senza ritmo o rima, abbastanza flessibile e flessibile, da accogliere il movimento lirico del anima, le ondulazioni della fantasticheria, l'urto e lo sbalzo della coscienza? ” La poesia in prosa divenne una delle forme preferite di scrittori sperimentali francesi, come Arthur Rimbaud e Francis Ponge. Ma l'enfasi di Baudelaire sui giri di pensiero e sui colpi di scena ha anche spianato la strada per la fiction flash "fetta di vita" che può essere trovata in molte riviste odierne.Ernest Hemingway (americano, 1899-1961)
Hemingway è noto per i romanzi di eroismo e avventura come Per chi suona la campana e Il vecchio e il mare—Ma anche per i suoi radicali esperimenti di narrativa super breve. Una delle opere più famose attribuite a Hemingway è un racconto di sei parole: "In vendita: scarpe per bambini, mai indossate". La paternità di Hemingway di questa storia in miniatura è stato messo in discussione, ma ha creato molte altre opere di narrativa estremamente breve, come gli schizzi che compaiono nel suo racconto collezione Nel nostro tempo. E Hemingway ha anche offerto una difesa della finzione radicalmente concisa: “Se uno scrittore di prosa sa abbastanza di ciò che sta scrivendo, potrebbe omettere le cose che lui sa e il lettore, se lo scrittore sta scrivendo abbastanza, avrà la sensazione di quelle cose con la stessa forza che lo scrittore aveva dichiarato loro."
Yasunari Kawabata (giapponese, 1899-1972)
Come autore immerso nell'arte e nella letteratura economica ma espressiva del suo nativo Giappone, Kawabata era interessato a creare piccoli testi di grande espressione e suggestione. Tra i più grandi successi di Kawabata ci sono le storie del "palmo della mano", episodi di finzione e incidenti che durano al massimo due o tre pagine.
Per quanto riguarda l'argomento, la gamma di queste storie in miniatura è notevole, coprendo tutto da intricati romanzi ("Canarie") a morbose fantasie ("Love Suicides") a visioni infantili di avventura e fuga ("Up in the Albero"). E Kawabata non ha esitato ad applicare i principi alla base delle sue storie sul palmo della mano ai suoi scritti più lunghi. Verso la fine della sua vita, ha realizzato una versione rivista e molto abbreviata di uno dei suoi celebri romanzi, Paese di neve.
Donald Barthelme (americano, 1931-1989)
Barthelme è uno degli scrittori americani più responsabili dello stato della flash fiction contemporanea. Per Barthelme, la finzione era un mezzo per innescare il dibattito e la speculazione: “Credo che ogni mia frase trema di moralità in quanto ogni tentativo impegnarsi nella problematica piuttosto che presentare una proposta alla quale tutti gli uomini ragionevoli devono essere d'accordo. " Sebbene questi standard siano indeterminati, La narrativa breve stimolante ha guidato la narrativa breve tra la fine del 20 ° e l'inizio del 21 ° secolo, lo stile esatto di Barthelme è difficile da imitare con successo. In storie come "The Balloon", Barthelme ha offerto meditazioni su eventi strani, e poco in termini di trama tradizionale, conflitto e risoluzione.
Lydia Davis (americana, 1947-oggi)
Un destinatario del prestigioso MacArthur Fellowship, Davis ha vinto riconoscimenti sia per le sue traduzioni di autori classici francesi sia per le sue numerose opere di fiction flash. In storie come "A Man from Her Past", "Enlightened" e "Story", Davis ritrae stati di ansia e disturbo. Condivide questo speciale interesse per i personaggi inquieti con alcuni dei romanzieri che ha tradotto, come Gustave Flaubert e Marcel Proust.
Come Flaubert e Proust, Davis è stata acclamata per la sua ampiezza di visione e per la sua capacità di racchiudere una ricchezza di significato in osservazioni accuratamente scelte. Secondo il critico letterario James Wood, "si può leggere gran parte del lavoro di Davis e si vede un grande risultato cumulativo - un corpus di lavori probabilmente unico nella scrittura americana, nella sua combinazione di lucidità, brevità aforistica, originalità formale, commedia sleale, desolazione metafisica, pressione filosofica e umana saggezza."