Facendo appello alla fallacia della tradizione

• Nome fallacia: Appello all'età
• Nomi alternativi:
  • argumentum ad antiquitatem
  • Appello alla tradizione
  • Appello all'abitudine
  • Appello alla pratica comune
• Categoria: Appello all'emozione e al desiderio

L'appello all'età fallacia va nella direzione opposta dall'appello all'errore della novità sostenendo che quando qualcosa è vecchio, questo in qualche modo migliora il valore o la verità della proposizione in questione. Il latino per Appeal to Age è argumentum ad antiquitateme la forma più comune è:

1. È vecchio o usato da molto tempo, quindi deve essere migliore di questa roba nuova.

Le persone hanno una forte tendenza verso conservatorismo; vale a dire, le persone hanno la tendenza a preservare pratiche e abitudini che sembrano funzionare piuttosto che sostituirle con nuove idee. A volte questo può essere dovuto alla pigrizia, a volte può semplicemente essere una questione di efficienza. In generale, tuttavia, è probabilmente un prodotto del successo evolutivo perché le abitudini che hanno permesso la sopravvivenza in passato non saranno abbandonate troppo rapidamente o facilmente nel presente.

Restare fedeli a qualcosa che funziona non è un problema; insistendo su un certo modo di fare le cose semplicemente perchè è tradizionale o vecchio è un problema e, in un'argomentazione logica, è un errore.

Un uso comune di un errore da appello all'età è quando si cerca di giustificare qualcosa che non può essere difeso su meriti reali, come, ad esempio, discriminazione o bigottismo:

2. È prassi normale pagare gli uomini più delle donne, quindi continueremo ad aderire agli stessi standard che questa azienda ha sempre seguito.
3. Il combattimento dei cani è uno sport che esiste da centinaia se non migliaia di anni. Ai nostri antenati è piaciuto ed è diventato parte del nostro patrimonio.
4. Mia madre metteva sempre salvia nel ripieno di tacchino, quindi lo faccio anch'io.

Mentre è vero che le pratiche in questione sono in circolazione da molto tempo, non viene fornita alcuna ragione per continuare tali pratiche; invece è semplicemente presunto che le vecchie pratiche tradizionali dovrebbero essere proseguite. Non c'è nemmeno alcun tentativo di spiegare e difendere il motivo per cui queste pratiche esistevano in primo luogo, e questo è importante perché potrebbe rivelare che le circostanze che hanno originariamente prodotto queste pratiche sono cambiate abbastanza da giustificare la loro caduta pratiche.

Ci sono parecchie persone là fuori che hanno l'impressione sbagliata che l'età di un oggetto, e solo quello, sia indicativa del suo valore e utilità. Un simile atteggiamento non è del tutto privo di giustificazione. Proprio come è vero che un nuovo prodotto può offrire nuovi vantaggi, è anche vero che qualcosa di più vecchio può avere valore perché ha funzionato per molto tempo.

Non è vero che possiamo supporre, senza ulteriori dubbi, che un vecchio oggetto o pratica sia prezioso semplicemente perchè è vecchio. Forse è stato usato molto perché nessuno ha mai conosciuto o provato meglio. Forse nuovi e migliori sostituti sono assenti perché le persone hanno accettato un fallace appello all'età. Se ci sono suoni, valido argomenti in difesa di alcune pratiche tradizionali, dovrebbero essere offerte e dovrebbe essere dimostrato che è, in effetti, superiore alle nuove alternative.

È anche facile trovare appelli fallaci da invecchiare nel contesto della religione. Anzi, probabilmente sarebbe difficile trovare una religione che non lo fa usa l'errore almeno qualche volta perché è raro trovare una religione che non si basi molto sulla tradizione come parte di come impone varie dottrine.

Papa Paolo VI scrisse nel 1976 in "Risposta alla lettera di sua grazia il reverendo Dr. F.D. Coggan, arcivescovo di Canterbury, riguardante l'ordinazione delle donne al sacerdozio":

5. [La Chiesa cattolica] ritiene che non sia ammissibile ordinare donne al sacerdozio per ragioni fondamentali. Queste ragioni includono: l'esempio riportato nelle Sacre Scritture di Cristo che scelgono i suoi Apostoli solo tra gli uomini; la pratica costante della Chiesa, che ha imitato Cristo nella scelta dei soli uomini; e la sua autorità di insegnamento vivente che ha costantemente sostenuto che l'esclusione delle donne dal sacerdozio è conforme al piano di Dio per la sua Chiesa.

Tre argomenti sono offerti da Papa Paolo VI in difesa di tenendo le donne fuori dal sacerdozio. Il primo fa appello alla Bibbia e non è un errore di appello all'età. Il secondo e il terzo sono così espliciti come errori che potrebbero essere citati nei libri di testo: dovremmo continuare a farlo questo perché è come la chiesa lo ha costantemente fatto e perché ciò che l'autorità della chiesa ha costantemente decretato.

Detto in modo più formale, il suo argomento è:

Premessa 1: La pratica costante della Chiesa è stata quella di scegliere solo uomini come sacerdoti.
Premessa 2: l'autorità di insegnamento della Chiesa ha costantemente affermato che le donne dovrebbero essere escluse dal sacerdozio.
Conclusione: pertanto, non è ammissibile ordinare donne al sacerdozio.

L'argomento non può usare le parole "età" o "tradizione", ma l'uso di "pratica costante" e "coerentemente" creano lo stesso errore.