Qual è la teoria dell'emozione di Schachter-Singer?

La teoria dell'emozione di Schachter-Singer, nota anche come teoria dell'emozione a due fattori, afferma che le emozioni sono un prodotto di entrambi i processi fisiologici e cognitivi.

Key Takeaways: Schachter-Singer Theory of Emotion

Secondo la teoria di Schachter-Singer, le emozioni sono il risultato di due fattori:

1. Processi fisici nel corpo (come l'attivazione del sistema nervoso simpatico, ad esempio), che i ricercatori chiamano "eccitazione fisiologica". Questi cambiamenti possono includere cose come far battere il cuore più velocemente, sudare o tremare.
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2. Un processo cognitivo, in cui le persone cercano di interpretare questa risposta fisiologica osservando l'ambiente circostante per vedere cosa potrebbe indurli a sentirsi in questo modo.

Ad esempio, se noti che il tuo cuore batte più forte, potresti guardarti attorno per vedere cosa lo sta causando. Se partecipi a una festa con gli amici, avresti maggiori probabilità di interpretare questo sentimento come felicità, ma se fossi solo insultato da qualcuno, avresti maggiori probabilità di interpretare questo sentimento come rabbia. Naturalmente, molte volte questo processo si verifica rapidamente (al di fuori della nostra consapevolezza cosciente), ma può diventare cosciente, specialmente se non c'è un fattore situazionale immediatamente ovvio per spiegare come siamo sensazione.

Prima dello sviluppo della teoria dei due fattori di Schachter e Singer, due delle principali teorie sull'emozione erano le Teoria di James-Lange e la teoria di Cannon-Bard. La teoria di James-Lange afferma che le emozioni sono il risultato di risposte fisiologiche nel corpo, mentre la teoria di Cannon-Bard afferma che le risposte fisiologiche e le risposte emotive si verificano allo stesso modo tempo.

Entrambe le teorie di Schachter-Singer e James-Lange suggeriscono che le risposte corporee sono parte integrante della nostra esperienza di emozione. Tuttavia, a differenza della teoria di James-Lange e della teoria di Cannon-Bard, la teoria di Schachter-Singer afferma che emozioni diverse possono condividere modelli simili di risposte fisiologiche. Secondo Schachter e Singer, guardiamo al nostro ambiente per cercare di capire cosa sta causando queste risposte fisiologiche - e possono derivare emozioni diverse a seconda del contesto.

In un famoso studio del 1962, Stanley Schachter e Jerome Singer hanno testato se lo stesso tipo di attivazione fisiologica (ricevere una dose di adrenalina) potrebbe avere effetti diversi sulle persone a seconda della situazione contesto.

Nello studio, ai partecipanti (che erano tutti studenti universitari di sesso maschile) veniva somministrata una dose di epinefrina (che si diceva fosse semplicemente un'iniezione di vitamina) o un placebo iniezione. Alcuni dei partecipanti che hanno ricevuto il colpo di epinefrina sono stati informati dei suoi effetti (ad esempio tremore, battito cardiaco, sensazione di arrossamento), altri hanno detto non avrebbero avuto effetti collaterali e ad altri sono state comunicate informazioni errate sui suoi effetti (ad es. che li avrebbe fatti sentire pruriti o avrebbe causato mal di testa). Per i partecipanti che sapevano cosa aspettarsi dall'epinefrina, avevano una spiegazione semplice per gli effetti che avvertivano dal farmaco. Tuttavia, Schachter e Singer credevano che i partecipanti che non erano stati informati degli effetti dell'epinefrina (o a cui era stato detto informazioni errate) avrebbero cercato qualcosa nel loro ambiente per spiegare perché si sentivano improvvisamente diverso.

Dopo aver ricevuto l'iniezione, i partecipanti sono stati messi in uno dei due ambienti. In una versione dello studio (progettata per indurre sentimenti di euforia), i partecipanti hanno interagito con un confederato (qualcuno che sembra essere un vero partecipante, ma in realtà fa parte del personale di ricerca) che ha agito in modo felice, gioioso modo. Il confederato ha pilotato un aeroplanino di carta, ha accartocciato palle di carta per giocare a una finta partita di "basket", ha fatto una fionda con degli elastici e ha giocato con un hula-hoop. Nell'altra versione dello studio (progettata per indurre sentimenti di rabbia), al partecipante e al confederato è stato chiesto di compilare questionari, che contenevano domande sempre più personali. Il confederato divenne sempre più irritato dall'invasività delle domande, e alla fine strappò il questionario e si precipitò fuori.

La teoria di Schachter-Singer prevede che i partecipanti si sentirebbero più felici (o più arrabbiati) se lo facessero non sapere di aspettarsi gli effetti del farmaco. Dato che non avevano altre spiegazioni per i sintomi che avvertivano, avrebbero supposto che fosse l'ambiente sociale a farli sentire così.

Nella versione dello studio in cui i partecipanti sono stati fatti sentire euforici, è stata sostenuta l'ipotesi di Schachter e Singer: partecipanti che erano non raccontato degli effetti reali del farmaco ha riportato livelli più elevati di euforia (cioè livelli più alti di felicità e livelli più bassi di rabbia) rispetto ai partecipanti che sapevano cosa aspettarsi dal farmaco. Nella versione dello studio in cui i partecipanti venivano fatti arrabbiare, i risultati erano meno conclusivi (a prescindere di come ha agito il confederato, i partecipanti non si sono sentiti molto arrabbiati), ma i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti fatto non sanno di aspettarsi che gli effetti collaterali del farmaco abbiano più probabilità di eguagliare il comportamento degli arrabbiati confederato (ad esempio, concordando con i suoi commenti che il questionario era fastidioso e frustrante). In altre parole, provare sensazioni corporee inspiegabili (ad esempio un cuore pulsante e tremante) ha indotto i partecipanti a guardare il comportamento del confederato per capire come si sentivano.

Un'implicazione della teoria di Schachter-Singer è che l'attivazione fisiologica da una fonte può essenzialmente trasferiamo alla prossima cosa che incontriamo, e questo può influenzare il nostro giudizio sul nuovo cosa. Ad esempio, immagina di essere in ritardo per vedere uno spettacolo comico, quindi finisci per fare jogging per arrivarci. La teoria di Schachter-Singer direbbe che il tuo sistema nervoso simpatico è già attivato correndo, quindi sentirai le emozioni successive (in questo caso, il divertimento) più fortemente. In altre parole, la teoria prevedeva che avresti trovato lo spettacolo comico più divertente che se fossi andato lì.

Nel 1979, Gary Marshall e Filippo Zimbardo pubblicato un documento nel tentativo di replicare parte dei risultati di Schachter e Singer. Marshall e Zimbardo hanno eseguito versioni dello studio in cui sono stati iniettati i partecipanti epinefrina o un placebo (ma non sono stati informati dei suoi veri effetti) e quindi interagiscono con un euforico confederato. Secondo la teoria di Schachter e Singer, i partecipanti con epinefrina dovrebbero avere livelli più elevati di affetto positivo, ma ciò non è accaduto, invece i partecipanti al gruppo placebo hanno riportato livelli più alti di positivo emozioni.

In uno revisione degli studi di ricerca che testano la teoria di Schachter-Singer, lo psicologo Rainer Reisenzein ha concluso che il supporto per la teoria di Schachter-Singer è limitato: sebbene ci sono prove che l'attivazione fisiologica può influenzare il modo in cui viviamo le emozioni, la ricerca disponibile ha risultati piuttosto contrastanti e lascia alcune domande senza risposta. Tuttavia, sottolinea che la teoria di Schachter-Singer è stata incredibilmente influente e ha ispirato una vasta gamma di studi di ricerca nel campo della ricerca emozionale.

• Cherry, Kendra. "La teoria dell'emozione di James-Lange". Verywell Mind (2018, 9 nov). https://www.verywellmind.com/what-is-the-james-lange-theory-of-emotion-2795305
• Cherry, Kendra. "Panoramica delle 6 principali teorie dell'emozione." Verywell Mind (6 maggio 2019). https://www.verywellmind.com/theories-of-emotion-2795717
• Cherry, Kendra. "Comprendere la teoria dell'emozione di Cannon-Bard." Verywell Mind (2018, novembre 1). https://www.verywellmind.com/what-is-the-cannon-bard-theory-2794965
• Marshall, Gary D. e Philip G. Zimbardo. "Conseguenze affettive di eccitazione fisiologica spiegata in modo inadeguato." Diario di personalità e psicologia sociale, vol. 37, n. 6 (1979): 970-988. https://psycnet.apa.org/record/1980-29870-001
• Reisenzein, Rainer. "The Schachter Theory of Emotion: Two Decades Later." Bollettino psicologico, vol. 94 n. 2 (1983), pagg. 239-264. https://psycnet.apa.org/record/1984-00045-001
• Schachter, Stanley e Jerome Singer. "Determinanti cognitivi, sociali e fisiologici dello stato emotivo." Revisione psicologica vol. 69 n. 5 (1962), pagg. 379-399. https://psycnet.apa.org/record/1963-06064-001